— Прошу, уходи. Младший брат уже встал позади. Но если ты побежишь сейчас, то возможно и спасёшься.
— Я не побегу, но если ты так хочешь спасти меня… — я пожал плечами и сел прямо на песок, подперев себе руку коленом. — Можешь сам уйти. В обратную сторону.
— Это вне моих сил. Я могу сопротивляться, останавливаться, но… рано или поздно мне приходится вставать и идти дальше. Их сила… она толкает меня, ломает, унижает… мстит за мои ошибки, — тихим шёпотом говорил Старик, дрожащей рукой прикрывая своё лицо. — Прошу…
Он выглядел словно старый немощный старик, но внимательно изучив его вещи… я чувствовал в них нечто куда большее чем просто мешок, колоду карт или чашу. Как и сама аура Старика была весьма мощной, она оказывала воздействие на окружающий мир. Вибрации и волны били в разные стороны, касаясь тех пластов физики, которые нашим миром ещё даже не начали изучаться.
И сконцентрировавшись я вдруг почувствовал, что за моей спиной действительно стоит нечто, что почти смогло меня парализовать. Ключевое слово "почти".
— Ты его видишь? — дрожащим голосом спросил Старик, после чего открыл глаза и посмотрел прямо мне в лицо.
Я же ничего не ответил. Был соблазн включить связь и попросить Кристину М. дать мне добро на снятие печатей. Однако мне стало примерно понятно с чем я имел сейчас дело. И пожалуй снятие печатей было бы сейчас худшим из возможных вариантов.
— Средний брат пришёл… — опустошённо произнёс Старик, глядя мне за спину. — Всё кончено…
В это же мгновение задрожала земля, молнии начали бить в землю и жуткий шторм обрушился на всё побережье Турции. Волны поднимались такие, каких не видели никогда ныне живущие. Гигантские валуны летали словно щебень, подгоняемые силой ветра. Катаклизм чудовищной мощи распространялся вокруг, а в эпицентре был я.
Однако в тот момент когда средний брат должен был положить руки на мои плечи… он исчез. Ему нечего было у меня забрать, а вызванный младшим братом страх не смог меня сломить. И вот всё безумство стихии успокоилось также быстро, как и началось.
— Понятно, — произнёс я и выдохнул, после чего слегка дёрнулся, сбросив с себя мандраж. — Ну ты, старик, даёшь. Как ты только связался с ними? Ох, и не завидую я тебе…
— Ты… ты жив, но как? — шокировано произнёс Старик и едва не выронил свой мешок, что могло закончиться крахом для всего мира.
— На самом деле всё просто… то, с чем ты связался, может забирать, но только когда есть что забирать. В моём случае забирать очевидно нечего, — пояснил я, после чего встал на ноги и отряхнул с себя пыль. — Слушай, пойдём может? Если не прямо назад, то хотя бы в другую сторону? Просто через Стамбул тебе нельзя проходить никак. Давай крюк навернём, через Арарат, Россию, а там уже и к Валахии выйдем и пойдёшь куда-нибудь. В одну и ту же точку можно же попасть несколькими дорогами, желательно менее людными.
— Это невозможно. Просто невозможно. Я очень хочу этого, поверь, но… нет, это невозможно.
— Хм… интересно, — протянул я, после чего включил наушник и вышел на связь с Кристиной М. — Приём, тут такое дело… всё куда сложнее. Либо снимайте все шесть печатей сразу, либо с высокой вероятностью помру я и затем Стамбул.
— Нет, Фонд не даст разрешения, — тут же отрезала Кристина М., глядя на мою ухмылку через спутник: она явно знала с кем имеет дело. — Могу снять первую печать.
— Снятие лишь части печатей может закончится моей смертью. В таком случае лучше не снимать ничего.
— Ты можешь его задержать?
— Задержать? — спросил я бросив взгляд на старика. — Вероятно.
— Задерживай столько, сколько сможешь.
— Принято.
Что же, обдурить Кристину и получить себе побольше силы у меня не получилось. В целом, все шесть печатей Фонд снимал лишь три раза. И было это очень давно, во многом по глупости и слабости отдельных членов совета О5. Также они видимо всё ещё хорошо помнили, какой ценой потом эти печати ставились обратно.
Так что немудрено, что Кристина М. отказала сразу. Да, Стамбул жалко, но если выбор стоит между тем, что он будет полностью уничтожен и дать мне слишком большую силу, то для Фонда всё было очевидно. Да и если так подумать, взглянуть на ситуацию со стороны самого Фонда… глупо наверное считать, что решение проблемы с 1440-ым держится лишь на мне.
Наверняка у них ещё ранее прорабатывалось множество вариантов. И для реализации одного из них, очевидно, и надо было выиграть побольше времени. Благо я хорошо подготовился, потому уже достал из внутреннего кармана колоду карт.