— Присаживайся, — раздался голос Этюда, что сидел на плетённом стуле, спиной к Кристине М., своей дочери.
Чувствовалось напряжении между ей и О5-5. Как и несмотря на предложение, а также все приготовления для их встречи, Кристина М. продолжала стоять. В правой её руке вновь находился чемоданчик. При встречах с отцом, она брала его даже чаще, чем при встречах со всякими Викторами из Алых Молотов и даже чем с объектом ███.
Нет, она его не боялась. А страх если и был, то когда-то там, в далёком детстве. И то, страх этот брал начало из невероятного уважения и величия. Не из-за того, что отец поступал как-то ужасно, хотя такие поступки тоже имели место. Просто… он был ей не как отец, а скорее как… если сравнивать с русскими обычаями, то он был главой рода, тем, кто в присутствии своего внука может одним взглядом приструнить своего сына, отца этого внука.
Тот кто окинет всех собравшихся на семейном празднике и они все умолкнут, чтобы он сказал своё слово.
И хоть Кристина М. была дочерью О5-5, однако тот был старше её на порядок. Потому и относилась она к нему, скорее как к суровому деду, хранящему мудрость поколений. Как и сам О5-5 не давал спуску очередному отпрыску, потому что знал что стоит на кону. Ответственность его была слишком огромная, куда большая чем даже у всяких королевских семей прошлого.
— Я постою, — настойчиво ответила Кристина М., стремясь показать характер и силу.
Ведь именно сильной её и хотел сделать Этюд, понимая чем жертвует и чего добивается. Хотя и было несколько грустно от такого ответа. Что за столько времени его дочь отдалилась крайне сильно. Наверное здесь могла быть какая-то душераздирающая арка о любви отца и дочери, которые просто из-за окружения были лишены нормальной семьи, но… ничего подобного не было и не будет.
Кристина М. и Этюд сполна осознали свой долг, и дочь никогда не держала обиды на то, что отец проводил с ней мало времени, а в момент встречи делал из неё инструмент. Потому что Этюд был в первую очередь членом Совета О5, а не отцом. Как и сам Кристина М. уже давно выросла, ей не нужна была отцовская забота, одобрение и прочая ерунда, в которой нуждались простые люди.
Никаких обид, только понимание и принятие своей судьбы, в которых не было место эгоизму.
И хоть некоторые ещё считали иначе, но себе Кристина М. не врала, чётко понимая цель, к которой идёт. Она станет заменой О5-5, пройдя тот же путь, через которой прошёл Этюд. И хоть она могла в это лишь верить, потому что не владела будущим, но пока что помешать ей ничему и никому не удавалось.
Если так пойдёт дальше, она закрепиться как лучший кандидат, а затем добьётся и одобрение других членов Совета О5, после чего займётся тем, ради чего пожертвовала самым дорогим, что у неё было — временем, которое у всех всегда было ограниченным и которое всегда надо было тратить с умом, а не на просмотр чужих кривляний в тиктоках.
— Некоторые считают, что ты ещё юна и не готова, — продолжал говорить Этюд.
Взгляд его был направлен не к морю, а всё также к звёздам. Да, сейчас был день и обычные люди не могли их видеть. Но Этюд всё равно не отрывал взгляда, словно бы глядел в сам космос и пытался услышать его мудрость и тайны, что хранит сама бесконечность, внутри которой всё Человечество лишь точка, даже не отрезок.
— Это их право и их долг — считать и давать оценку, — спокойно отвечала Кристина М., давно привыкшая к этому мнению Совета О5.
И как уже было ранее сказано, она не искала одобрения отца, но также не искала и одобрения Совета О5. Она мыслила в иной парадигме, где был её путь, её цель и важно было её достижение. Она к ней идёт вне зависимости от чужого мнения. Если Совет О5 считает, что её цель и её путь не нужен им — он не пускает её в Совет О5. Если нужен — пускает.
Вне зависимости от исхода её действия остаются точно такими же. Как и само место среди Тринадцати хоть и носило символичный характер, а также открывало много новых дверей для Кристины М., но даже если она до конца своего пути не сможет занять кресло Смотрителя, это не обесценит всего того, что она уже сделала. И не потому что таков порядок вещей мироздания, а потому что она не позволит этого сделать.
Ведь оценка остаётся субъективной, и как субъект Кристина М. была достаточно самостоятельной, что, к слову, также являлось одним из главных критериев отбора в высшее управленческое звено и уж тем более в О5. Потому что худшее, что может случиться с Человечеством, если во главе стаи львов встанет баран.