- Алексей Александрович. – Прохрипел тот и перевалился на бок. Грудь в крови, лицо посечено в руках сапёрная лопатка. – Что? Я вас не слышу.
- Серёга! – Позвал командир.
- Я здесь. – Отозвался Сергей, проверяя обойму.
- Тартагон! – Окликнул полковник и не дождался ответа. – Тартагон мать твою! Ты где?!
- Тутай я. – Со стороны поляны отозвался тарф.
- С боевым крещением. – Гайдуков протянул Анджею флягу. – Пей. А я… - командир глянул в сторону догорающего куста. - Схожу осмотрюсь.
- Что? – Анджей уставился на командира, продолжает сжимать в руке сапёрную лопатку.
- Держи. – Полковник сунул флягу. – Пей. – Языком жестов приказал офицер. – Ты меня понимаешь?
- Ага. – Анджей часто закивал. – Уши заложило. Ничего не слышу.
- И шо оно такое? – Усаживаясь чуть в стороне от развороченного взрывом пня, спросил тарф. Глянул на мёртвое тело в ручье, сорвал пучок травы и принялся вытирать кровь с лезвия секиры. Сидит без шапки, в густых вьющихся, чёрных волосах песок, иголки. Борода и лицо измазаны кровью.
- Ранен? – Спросил полковник.
- Ты энто об чём? – Тартагон поскрёб шею.
- Откуда кровь?
- Дык … - тарф поглядел на свои руки. – Тама я, ну энтих. – Взгляд переполз на лохматое тело в воде. – Вражины со спины пошли. Лопни моё пузо. Вот я и побёг до них. Аккурат вовремя и поспел. – Тартагон покрутил носом, тяжело вздохнул. – Слышь… Лёха. Шо оно такое? Откеля взялось?
- Сиди здесь. Никуда не уходи. – Приказал полковник. – Помоги Анджею. А я… - Гайдуков пробежал взглядом вверх по ручью. – Проверить нужно. Как бы ещё кто не объявился. Сначала зелёные, теперь… - командир скосил взгляд. – Теперь бурые. Чёрт знает кто ещё заявится? Серёга! – Окликнул Гайдуков и перебрался к соседнему дереву. – Ты как?
- Нормально. – Придерживая ладонью обильно пропитавшийся кровью бинт на боку Сергей поднялся.
- Не вставай. – Приказал командир. Сергей кивнул, но не выполнил приказ. Поставил пистолет на предохранитель, сутулясь и прихрамывая побрёл к мёртвому уродцу. Гайдукову ничего не осталось как пойти вслед за ним.
Труп мордастого зарылся мордой в песок. Одна рука прижата к груди, другая, растопырив пальцы утонула в ручье. Вода раскачивает бурую шерсть, подносит мелкие ветки, траву, листья.
- С десяти метров, в лоб. – Сергей склонился над горбуном, ткнул стволом пистолета в лысый затылок. – Почему, башку не снесло? – Вопрошающий взгляд переполз на командира. – Эта штука. – Сергей показал пистолет, точно Гайдуков видит своё оружие первый раз. - Лёгкую броню, со ста метров, на вылет.
- Убери. – Потребовал Гайдуков и пальцем отвёл направленный в него ствол. – Стреляешь ты куда лучше, чем головой думаешь. Вернусь, поговорим. - Гайдуков проверил автомат отстегнул магазин и вернул на место. – Гляди в оба. Я быстро. – Командир подмигнул Сергею и петляя между деревьев скрылся из виду.
Два мёртвых тела отыскались почти сразу. Лежат мордами вниз, разит от них прелой листвой. По характеру ранений, они стали жертвами перекрёстного огня. Крупнокалиберные пули пробили лохматых навылет. Валяется оружие и три кожаные торбы. Накладки-щиты разорваны в клочья. У одного, выше локтя перебита рука, держится на куске шерсти и сухожилии. Офицер попытался перевалить бездыханное тело, но не смог. Мордастый, оказался неподъёмным. На траве и листьях пятна крови. Колючая подстилка сорвана, под ней песок, мелкая галька. Хорошо приметен след волочения.
Гайдуков передёрнул затвор, прижал автомат к плечу и глядя через перекрестье прицела, крадучись двинулся по следу. Осторожно ступая на каблук, Алексей Александрович обогнул куст. За ветками, в высокой траве, он и нашёл третьего. Нога перебита в двух местах. Трава обильно залита кровью. Пасть раззявлена, вывалился бордовый язык, маленькие красные глаза широко раскрыты.
Осмотревшись, полковник отступил за куст. Мордастый не умер от потери крови, его задушили. Наблюдая за лесом через прицел Гайдуков отступил к ручью.
***
Сунув Анджею под одежду кровоостанавливающий бинт, Сергей разорвал зубами пакет клейкой ленты.
- Не раскисай. – Подбодрил Сергей и подмигнул. Анджей выглядит совсем плохо. Бледный, взгляд блуждает. – Царапина. Осколком зацепило.