- Ты же говорил… - Гайдуков зыркнул на тарфа, да так строго и зло что тот вскочил. – Охраняет он нас. Врал?
- Ежели и врал, то не я. – Тартагон подбоченился. – Энто Тарталупий так сказывал. На него и зырь исподлобья.
- Анджей. – Позвал полковник. Сидит солдат понурившись, греет над углями руки. Трясёт его. Зуб на зуб не попадает. – Хлебай чай. А ты Серёга, хватай автомат. Бери Тартагона и бегом за грибами. Увидишь медведюгу стреляй. Попробуем, какое у него на вкус мясо. Одна нога здесь, другая там. Я за дровами. Задача ясна?
- Так точно. – Выпалил Сергей и легонько толкнул Тартагона в плечо. – Пошли. – Сергей снял мантию, накрыл ею друга. Поёжился, потёр ладонями голые плечи и подмигнул тарфу. – Веди. Давно хотел поглядеть на медведюгу.
Глава 42
В лагере воинов Джагарды неспокойно, горят костры, свет факелов разбивает предрассветные сумерки. Сбежали дурклаки, выкрали оружие и утащили запасы еды. Больше двух десятков джаг (ночная охрана) мертвы.
- Как это случилось? – Клокоча горлом прорычал тахита Кхарк. Тела снесли в одно место, уложили неподалёку от ворот в разграбленное хранилище.
- Я не знаю. – Синеволосый Ортынал опустил голову. – Не спалось. Решил пройтись и увидел это. – Джаг пробежал взглядом по мёртвым телам.
- Отыщи дурклак.
- Повелитель. Дуркл на такое неспособны. – Ортынал зарычал. – Большую часть задушили, остальным… - утробный рык боли и скорби пролетел над телами, ударился о брёвна частокола и затих. - Им свернули шеи.
- Безродные твари? – Взревел Кхарк. – Рабы? Но этого не может быть. Они не настолько глупы что бы вернуться.
- Я не уверен, но… - Ортынал замолчал.
- Что но? – Кхарк прошёл к частоколу, присел, трогает песок. Воин охраны подсвечивает факелом. – Повсюду следы дуркл. Других я не вижу. Где арлигонцы?
- Их ищут. – Ортынал повёл головой, осмотрелся. Лес просыпается, забрезжил рассвет. Свет факелов и костров вырывает из мрака частокол, недостроенные срубы жилищ. Уложены в штабеля большие, толстые брёвна. Высокие, добротные ворота в хранилище распахнуты настежь. – Еду и оружие унесли наёмники. Но убить джаг, они не могли.
- Кто это сделал?! – Теряя терпение проревел Кхарк. Тахита подошёл к Ортыналу, заглянул в глаза. – Говори. Я тебя внимательно слушаю. Кто убил моих воинов? Рабы, аборигены, люди?
- Повелитель. – Заговорил Ортынал и поднял руку. На зов заспешил воин. Протянул клинок и небольшой кусок ряднины.
- Что это? – Рыкнул Кхарк и прикрыл ладонью нижнюю часть лица. Пахнуло кислым.
- Этим сайтаком. - Ортынал показал клинок. – Был ранен один из нападавших. – Ортынал указал взглядом на ровный срез. Ткнул остриём клинка в бурое пятно. – Я бы хотел ошибиться повелитель. Но всё говорит…
- Этого не может быть. – Кхарк втянул носом неприятный аромат. От куска толстой пряжи разит кислым. – Они здесь?
- Да мой тахита. – Ортынал приложил руку к груди, поклонился.
- Почему? – Кхарк пробежал взглядом по мёртвым телам. Двадцать три воина лежат поверх травы, укрыты с головами мантиями. Рассвет подбирается к частоколу, выглядывает из-за макушек деревьев. – Тырхайт привели нас в этот мир. Зачем убивать? – Кхарк поднял голову и зарычал в ясное небо.
- Мне порой кажется. Они всегда рядом. – Осторожно заметил Ортынал. – Этот запах был, преследовал меня на лаотане правителя Шатр. Но я их не видел. Возможности народа тырхайт, их сила и власть безграничны.
- Этого не может быть. Карлики нам не враги. Или… – Утробно прорычал Кхарк и проревел. – Отзови воинов. Верни всех, кого успеешь.
- Повелитель. – Ортынал встал на колено, склонил голову. – Не сочти за дерзость. Но… дурклак нужно отловить. Нам, необходимо достроить лагерь?
- Зачем мёртвым лагерь? Я не знаю, что задумали тырхайт. Но мы должны, обязаны себя защитить. – Глядя поверх частокола прорычал тахита Кхарк. – Удвой, утрой охрану. Возьми всех. Делай что хочешь, но поставь стены. Их, тоже забирай. - Прорычал Кхарк, указывая открытой ладонью на воинов охраны. – Ляг костьми, но отгороди нас от леса. – Тахита Кхарк накрыл голову капюшоном и ушёл.