- Тартагон. Кто же ещё?
- Райд он. Шо не наесть райд. От пят до макитры.
- Шо энто вы на меня зырите? – Тартагон закончил рубить рыбу, надел шапку. – Об чём шепчетесь?
- Об тебе. – Кузуклий покрутил ус, хекнул в кулак. – Будя детёнков мордовать. Спать им пора.
- Я-то к энтому каким боком? На то бабы имеются. Пущай они и кладут мальцов.
- Так скажи. Твои они теперечи.
- Мои? – Тартагон глянул на женщин. Те бросили работу, поднялись. Поправляют волосы, вытирают руки. – Вы энто… - тарф захлопал глазами. – Ну… того.
- Да уж. – Гайдуков с трудом удержался что бы не рассмеяться. Тартагон выпучил глаза, как рыба открывает и закрывает рот, хочет, но не знает, что и как сказать.
- Будя соплю жувать. Ты теперечи не гуляка, а правитель. Грымни на них. Рявкни шоб знали хто тутай хозяин.
- А пошто на нас рявкать-то. – Пряча под платок упавшую на глаза чёлку, женщина в сером сарафане вышла вперёд. Широко улыбнулась Тартагону, поправила грудь и упёрла руки в бока. – Сами знаем шо делать. Ты батюшка-кормилец тока скажи. Да мы для тебя, всё хош сделаем.
- Вот ты баба дура. – Кузуклий взялся за посох, опираясь на него и поднялся. – Сперва мальцов спать поклади. А ужо потом кормильца-заступника обхаживай.
- Так энто мы скоро. – Приглаживая волосы заверила розовощёкая, пышногрудая. Женщина чуть приподняла подол, поглядела на лодыжки.
- Тьфу на вас. Блудницы. – Старик перехватил посох и поспешил уйти.
Глава 49
От болота выползает туман. Укрыл чуть ли не до половины колёса телег и возов. Расползается во все стороны, лезет на холм. И только возле костра его нет. Боится холодная марь огня, сторониться горячих углей. Сашка поёжился и потянул на себя шкуру, но та не подалась.
- Ганга. – Прошипел Сашка. – Дай сюда. Зарылся, а мне...
- Какой ты шумный. Храпишь, ворочаешься. – Пожаловался Ганга и повернулся на другой бок. – Санька, будь человеком. Дай поспать.
- Спи. Кто тебе мешает? – Сашка грубо вытащил из-под Ганги лохматую шкуру, запахнулся ею и отошёл к кустам.
Сучья давно прогорели, чуть тлеют угли. Неподалёку стоит казан и бутыль с брумбелем. Гора хвороста утонула в тумане, едва видны поленья, торчат ветки.
Высвободив из мокрого плена валежник, Сашка завалил им костёр. Подсел ближе. Повалил дым и Сашка поспешил уйти к телеге. Храпит Сафролыч под шкурами, сопит раскрыв рот. Неподалёку у дерева, тихо поскуливая дрыхнет одноглазый Ак-Чиндар. Тук-Лук тоже спит, порыкивает, дёргает ногой. Сашка зевнул и побрёл к воде.
Туман до колен, под ногами оседает, проваливается песок. Рогоз и тростник зависли, точно парят над молочной взвесью. Где-то в болоте булькает, шелестит, стрекочет.
Сашка поскрёб шею, почесал грудь, обнюхался. Попахивает от него не совсем хорошо. Вернувшись к костру, накрыл Гангу шкурой. Хлебнул из бутыли, закусил холодной кашей и вернулся к телеге за мылом.
Отыскав подходящее место, Сашка разделся до гола, бросил вещи под куст, поставил ботинки и полез купаться. Вода тёплая хоть и укрыта холодным туманом. Зайдя по пояс уселся, намочил голову и взялся за мыло. Купание взбодрило, а выпитый брумбель придал смелости. Вымывшись, Сашка решил немного поплавать. Тихая заводь совсем не похожа на болото. От воды не разит гниющими водорослями, да и не попадаются на пути болотные кочки. В зарослях тростника тивинькают птицы, а вот лес неподвижен и тих. Только изредка слышится протяжное у-у-ух. К этим звукам Сашка успел привыкнуть. Так кричит ночная птица.
Разгоняя туман, проплыл возле стены рогоза. Здесь, вода заметно прохладней. Несколько раз нырнул и погрёб в обратную сторону. Холодно, замёрз, пора возвращаться.
Коснувшись ногами песка, неспешно побрёл к берегу. Расталкивая водоросли, думая о чём-то своём вышел на открытый участок и резко остановился. Отвисла челюсть, глаза стали вдвое больше, мыло выскользнуло из ладони и утонуло.
Анджая стоит спиной к Сашке в чём мать родила. Наклонилась, что-то ищет в сумке с красным крестом. Присела, точно почувствовала слежку, прикрыла ладонями грудь, выглядывает, смотрит в сторону леса.
Спёрло дух, Сашка медленно отступил. Ни с того, ни с сего распелись лягушки. Горланят на все лады. Воспользовавшись моментом, Сашка полез в заросли тростника. Спрятался, высовывается из-за стеблей, глядит на берег.