- Ага. – Сашка поднял брусок окоченелыми пальцами и полез в воду. После долгого сидения под кустом в холодной жиже, вода показалась парным молоком. Держась подальше от зарослей с холодной водой, окунулся с головой.
- Кырбуга. – Прорычали от леса. К заводи вышли дурклаки. Тук-Лук с перебинтованной рукой полез в воду и принялся жадно пить. Одноглазый стоит на берегу, вертит мордой, обнюхивается.
Глава 50
Полковника, как и всех на плавающем острове разбудили грохот и протяжный вой. Небо низкое, тяжёлое, вот-вот начнётся дождь. Плачут дети, женщины прижимают их к себе, глядят в небо. Алексей Александрович вскочил. Повсюду холодный туман, над головой подвывает.
- Не бойтесь! Это наши! – Кричит Анджей, успокаивает детей и женщин. – Не нужно плакать. Всё хорошо.
- Штурмовик. – Пояснил Сергей и указал пальцем. – Работает по восточному склону. Вон там.
- Откуда он здесь? – Полковник поспешил вслед за Сергеем.
- Не знаю. Но это точно штурмовик. – Сергей схватил охапку хвороста и побежал к костру. Гайдуков поднял сучковатое бревно, потащил.
- Бросьте. – Приказал Сергей. – Мокрое оно. Хватайте ветки.
- Понял. – Гайдуков положил бревно, вернулся за валежником.
Разгорелся костёр, пламя взметнулось к небу. Гайдуков разрядил в тучи весь магазин, отстрелял всё до последнего патрона. Но старания оказались напрасны. Река утонула в молочном тумане. Не пробился огонь, не смог разогнать холодную взвесь. Да и пули улетели в пустую, остались незамеченными.
Машина отплевалась по лесу огнём, прошла низко над островом и улетела. Горят деревья, к небу поднимается чёрный дым, в пасмурном небе кружат напуганные птицы.
- Они там что, ослепли? Олухи. Раздолбаи. – Ругается полковник, провожая машину взглядом. Штурмовик быстро удаляется, одно мгновение и спрятался за горной грядой.
- Эй! Вы куда?! Мы здесь! – Кричит Анджей. Машет руками, прыгает, раскачивает не совсем надёжную почву под ногами.
- Будя скакать! – Прикрикнул старик и стукнул Анджея посохом. – Ишь, зашёлси не остановишь. Не скачи дурень, дыру прорвёшь.
- Пошто лес пожгли? – Спросил Тартагон глядя на чёрные клубы дыма далеко над деревьями. – Не правильно энто.
- Я схожу? Посмотрю. – Осторожно спросил Сергей.
- Вместе пойдём. – Гайдуков сменил магазин, повесил автомат на плечо.
- Кудой собрались? – Кузуклий встал на пути. – А нечего тама глядеть. Лес горит, эка невидаль. Всё шо вам надобно… - старик окинул хмурым взглядом женщин с детьми на руках и детишек возле них. Ребятишки прячутся за мамками и тётками, сбились в общую кучу. Глядят с большой надеждой на людей, ищут у них защиту. – Не пущу. – Кузуклий пригрозил посохом. - Всё и все тутай, при вас.
- Я прошу прощения. – Гайдуков настроен решительно. – С большим уважением но-о-о-о.
- Плот надобно мастырить. – Тартагон взялся за секиру. – Большой, справный. В два наката, не меньше. Лопни моё пузо. Леталка за гряду подалась. Стало быть, тама ваши люди-человеки.
- Ага. – Согласился старик. – Смастырим плот и поплывём. До Грохотухи рукой подать. Выйдем на большую воду, переберёмси на ту сторону реки. Тама и ступайте кудой пожелаете. Хоть в Пустошь, да хоть в обход ей. Неволить не стану.
- Что за Пустошь? – Анджей вышел вперёд с малолетним ребёнком на руках. Нельзя понять мальчик это или девочка? Распашонка до пяток, коротко стриженные волосы, пухлые губы, розовые щёки. Малышу год, полтора от силы. Обхватил Анджея за шею, уткнулся носиком, жмётся к солдату.
- Да чтоб меня. – Тяжело выдохнул Гайдуков. – Анджей. Верни ребёнка. А ты. – Хмурый взгляд упёрся в Тартагона. – Командуй. Говори, что нужно делать?
***
Небо опустилось ещё ниже. Заморосил лёгкий дождик, подул холодный ветер. Тартагон выбрал в лесу подходящие для постройки плота деревья и взялся за дело.
Брёвна стащили на воду и принялись их укладывать одно на другое, связывать канатами из травы плетучки. Старик Кузуклий взял в помощь двух женщин. Они и наплели канатов, верёвок под строгим присмотром старца.
Большой плот завалили лоскутами мха, валежником и лапником, оттолкали к острову. Там и принялись ставить шалаш, выкладывать камнями место под костёр.