- Не понял. – Полковник остановился. – Ты как определил направление?
- А разве, пехтуру этому не обучают.
- Пехтуру говоришь? – Полковник расстегнул кобуру, достал пистолет. – Стало быть ничего не помнишь, ничего не знаешь?
- Так точно. – Сергей встал, отряхнул одежду.
- Горе. – Гайдуков спешно вернулся, удерживая Сергея под прицелом. Стараясь держаться на безопасном расстоянии, обошёл костёр, присел на камень. – Выкладывай, ты кто такой? Отговорки, типа не помню и не знаю оставь при себе. Ты меня хорошо слышишь?
- Более чем. Зачем угрожать оружием, если вы не готовы его применить.
- Откуда такая уверенность?
- Оружие на предохранителе. Рука расслаблена. Да и незачем было возвращаться.
- Уж больно ты умён и внимателен как для простого солдата. И слишком молод для офицерских галунов. – Выдохнул Гайдуков. Опустил пистолет, но не спрятал в кобуру, держит в руке.
- Алексей Александрович. Господин полковник. Можете меня пристрелить, но я действительно ничего не помню. Изредка бывают проблески, но они ничего не объясняют.
- Да уж. – Гайдуков тяжело вздохнул, опустил взгляд. – И что мне с тобою делать?
- Для начала, выслушать. Ошибусь, поправьте.
- Торопиться мне некуда. Валяй.
- Вернуться на крейсер мы не можем по известной только вам, возможно ещё старшине причине. Оставаться в степи тоже нельзя. Это самоубийство. Выход один. – Сергей закурил. – Отыскать обломки упавшей машины. Соберём доказательную базу и только после этого выйдем на крейсер. Но что-то мне подсказывает, со связью тоже не всё так просто. Будь иначе, вы бы уже это сделали. Запросили моё личное дело. Я прав?
- Продолжай. – Наблюдая за Сергеем бросил Гайлуков. Боец уверен в себе и спокоен. Глядит открыто, чуть хмурит брови.
- Разрешите ещё один вопрос?
- Разрешаю.
- Почему, командир полка командует отрядом зелёных пацанов. Даже не отрядом, горстью новобранцев. Что происходит господин полковник? Зачем мы здесь?
- Разведывательная операция, малой группой. Такой ответ тебя устроит?
- Вполне. – Сергей кивнул, широко улыбнулся. Показывая всем своим видом – не верит он. – Вы командир, вам видней. Завтрак готов господин полковник. Какие будут распоряжения?
- Откапывай и поднимайся к машине. – Гайдуков посмотрел на наручные часы. – Через час, выдвигаемся. Поищем обломки.
***
Стрелки часов переползли далеко за полдень. Горизонт заметно потемнел, разгулялся ветер. Планета услышала роптания людей, спрятала за тучами палящее солнце.
Высоко в небе кружат птицы. Прячутся в траве стрекочу, потрескивают, жужжат букашки. Без страха, бросаются под ноги шестилапые ящерицы. Особо смелые, встают на пути, раздувают горловые мешки, ощетиниваются красными гребнями и шипят точно вскипевший чайник.
Отряд уходит всё дальше и дальше от десантного бота, навстречу неизвестности. Люди, взбираются на холмы, обходят глубокие балки. Петляют между кустов, спускаются в низины. Им в спины, встав на задние лапы, глядят лохматые, ушастые грызуны. Они вылезают из своих нор, провожают любопытными взглядами невиданных ранее существ с горбами-ранцев за плечами.
- Привал! – С конца строя выкрикнул полковник. – Разрешаю оправиться и перекурить.
Солдаты и старшина, гремя оружием об опустевшие фляги повалились в траву. Из всего отряда, только Сергей и полковник ушли налегке. Семенюк на отрез отказался отдать Сергею неучтённый ранец. Гайдуков не стал настаивать, приготовился ждать, когда Семенюк выдохнется и сам отдаст. Далеко не молодой служака оказался на редкость вынослив, чем и удивил не только командира.
- Угощайся Андрюха. – Предложил Сашка протягивая пачку сигарет бойцу с заклеенной пластырем бровью.
- Анджей моё имя. – Тяжело дыша поправил солдат. – Неужели так трудно запомнить?
- А в чём разница? Андрюха, Анджей. Курить хочешь?
- Умереть хочу. – Простонал Анджей с большим трудом вылезая и лямок. – Ты не видел, что старшина нам туда насовал?
- Патроны, консервы. – Допив остаток воды, сообщил сержант. – У него, этим добром, под самую крышку был забит третий ящик. Теперь понятно, почему он к нему никого не подпускал. Лучше бы канистру с водой взяли.