- А чего энто ты так расщедрился? – Люрик принял банку и спешно запихал в мешок. - С какой радости, мне с человеками делиться?
- Дружбу заведёшь. Уразумел, лопни моё пузо?
- А на кой мне задалась их дружба? Не желаю я за ними в болото лезть?
- С какого перепугу они тудой полезут? Где болото, а где мы? До болота топать и топать. Далече оно.
- Всё одно я не согласный.
- Твоё согласие и не надобно. Делай шо велено.
- Ты мне не указ. – Люрик выпил брумбель, занюхал хлебом. – Сам и ступай, ежели такой вумный. Нет моей нужды в багнюке мараться. Не пойду.
- Дело твоё. Гляди, не пожалей. – Тартагон закупорил бутыль, сунул себе в мешок. Следом за брумбелем, спрятал ломоть хлеба. Колбасу забрать не успел. Люрик спрятал её за пазуху. - Полож! – Прикрикнул Тартагон.
- Ты энто чего? – Выпучив глаза, чуть слышно спросил Люрик. – Пошто бесчинствуешь?
- А не пошто. Лопни моё пузо. Сиди тутай. Пупкоморд неумыватый. Без тебя в дружину к человекам запишусь.
- Так я… ну, энто.
- Чего энто? Надоел ты мне. Тудой не пойду, сюдой не хочу. Грозился трубку сменять, а сам дули крутишь? – Тартагон разозлился не на шутку, того глядишь драться полезет. - Ишь, болото ему не по душе. Воняет? – Коротышка схватил мешок, поднял топор. Осмотрелся, зыркнул на масляную лампу. – Забирай. Дорогу светить будешь. Лопни моё пузо. Да гляди не заблудись, дурья башка. И ешо. – Тартагон склонился над приятелем и прошипел тому на ухо. – Держись от меня далече. Ежели увижу, шо ты где-то рядом топчешься. Нос на бок скручу. И ноги повыдергаю. – Закончив с угрозами, Тартагон забросил на плечо увесистую секиру, перехватил мешок и зашагал прочь.
- Подумаешь, - в спину Тартагону пробурчал Люрик. В небе громыхнуло, заморосил дождь. – Иди-иди, Зуболом. Ступай дурень. – Себе под нос ворчит тарф, нахлобучивая изрядно поношенную шапку. - Я и без тебя к человекам в дружину запишусь. Ешо поглядим, хто первым с ними дружбу заведёт? – Бородач полез в мешок и вынул непочатую бутыль. – Брумбель и без хлебушка можно кушать. Ишь, напужал иглоспина голым задом.
***
Протаптывая тропу, старшина возглавил отряд. Полковник точно напророчил, уже через час неспешной ходьбы, компас начал шалить. Стрелка завертелась во все стороны. Ближе к рассвету разрядился и планшет. Моросит дождь, пронизывает холодный ветер, в ботинках чавкает вода. Сутулясь под весом ранца старшина Семенюк бредёт наугад.
- Далеко ещё? – Поравнявшись с Сафролычем спросил Ганга.
- По моим подсчётам. – Старшина поглядел в чуть посеревшее небо, перевёл взгляд на кусты впереди. - Километров пять не больше. Что боец, тяжело с непривычки? Грязь, распутица, вот она жизнь солдатская. Привыкай. Толи ещё будет? – Сафролыч покрутил ус и гордо добавил. – Ничего ребятки, прорвёмся. Мы и не такие крепости брали.
- А какие?
- Разные. Мы с Алексеем Александровичем. Дай Бог ему здоровья. Ещё и не в таких передрягах бывали. Разного повидали.
- Что за передряги? – Спросил Сашка обгоняя старшину.
- Да по-разному было. Интересуешься?
- Ага, - Сашка кивнул. – А правда, что наш командир в плену был?
- И про это тебе известно? – Старшина остановился, снял ранец. Хотел было прикрикнуть, осадить любознательность бойца. Но передумал. Устали солдаты, нужен недолгий отдых и задушевный разговор. – Привал ребятки. Разрешаю оправиться и перекурить. А пока вы будете дымком пыхтеть. Я вам одну историю расскажу. Давно это было.
- Охранение выставлять? - Спросил сержант и тут же окликнул. – Рядовой Гай! Заступаешь на пост.
- Отставить. – Семенюк оседлал ранец, достал сигареты. – Какой дурак, да ещё в такую погоду сюда сунется? А вот горло рвать – это лишнее. Не ори Петя.
- Неймётся? Ну-ну. – Бросив на сержанта злой взгляд, сквозь зубы процедил Сашка.
- Вот что я вам скажу мужики. – Старый служака закурил, прикрывая от дождя сигарету. – Отчаянный мужчина наш Алексей Александрович. Контузило его. Если бы не плен, был бы наш командир давно генералом. Сами знаете, как у нас с этим?
- Мы в плену ещё небыли. Попадем, тогда и узнаем. – Пошутил Игорь, и бойцы рассмеялись.