- Уйти он далеко не мог. Стало быть, тебя видел. – Полковник выдохнул табачный дым, разогнал ладонью.
- Не знаю. – Сергей снял ботинки и носки, принялся растирать ноги охапкой сорванной травы. – Скорее всего видел. Будь я на его месте. Не задумываясь атаковал. А уже потом взорвал капсулу.
- Был в отключке. – Осторожно заметил Анджей и передал Сергею сухие носки.
- Так оно и было. – Гайдуков раздавил окурок. – Сил хватило, только на то что бы выбраться. А потом, - полковник взмахнул руками. - Бабах и накрыло.
- Накрыло? – Засомневался Сергей. – Я слышал два подрыва. Хотя… - Сергей поглядел в заметно посветлевшее небо. – Утверждать не стану. Их могло быть и десять.
- Я видел одну вспышку. Сафролыч две. – Поспешил сообщить командир. – А если, зелёный успел деактивировать свой скафандр? Нельзя исключать, что они вообще не связаны между собой. Каждый работает автономно. И уничтожить его может только хозяин.
- Громоздкая и неудобная штука. В такой робе далеко не уйдёшь. – Сергей не спешит одевать обувь. Поднялся, прошёлся по росе. – Алексей Александрович. Вы видели клинок? Согласитесь, необычная форма как для оружия. Отдельными деталями напоминает кукри, но это не он. Здесь и гарда, передний и задний упоры. Не знаю из какой стали его сделали. – Сергей поднял нож и передал командиру. – Ветки, точно бритвой срезает. Обратите внимание на дол.
- Да, уж. – Выдохнул командир, любуясь трофеем. Изогнутое, обоюдоострое лезвие отполировано до зеркального блеска. Извиваясь змейкой выбран дол. – Славный клинок. – Похвалил полковник. – Лезвие в полторы ладони. Колоть им скорее всего нельзя, а вот рубить и резать. – Гайдуков взмахнул клинком. – Неплохо, очень неплохо.
- Кукри - это что? – Разглядывая кривой нож в руках командира полюбопытствовал Анджей.
- Хороший вопрос. – Гайдуков скосил взгляд на Сергея. – Расскажи товарищу. Я тоже послушаю. Может и узнаю что-то новое.
- В другой раз. – Сергей заторопился. Надел свежие носки, ловко справился с шнуровкой ботинок.
- Держи. – Гайдуков спрятал клинок в кожаные ножны и отдал Сергею. – В другой так в другой. Отойдём подальше, соберём сухих веток. Поберечься конечно нужно, но и с голоду умереть в мои планы не входит. Верно боец?
- Так точно. – Анджей широко улыбнулся. – Я бы каши, горячей поел.
- Будет тебе каша. – Пообещал полковник.
***
Солнце выползло из-за холмов. Зацепилось отяжелевшим, распухшим от дождя боком за туман и застряло в нём. Зависло, очертив на горизонте багрово-красную полосу.
Степь просыпается под звонкие, заливистые трели маленьких серо-жёлтых птиц. Их много, и они везде. Кружат в небе, скачут по веткам небольшими стайками. Окружающий мир вздрагивает, пугается громких криков коричневых, ушастых зверьков. Жители степи, высовываются из своих нор, делают перекличку. Свистом, тявканьем и протяжным воем оповещают соседей, заявляют свои права на территорию.
Овраги спрятались в туман, чёрные вымоины и лужи дождевой воды укрылись холодным покрывалом. Молочная мгла поднимается из низин, ползёт, обнимает и прячет под собой всё до чего смогла дотянуться. Кусты и деревья, торчат серо-зелёными островками.
Хмурые, уставшие люди бредут вслед за низкорослым тарфом. Люрик, с мешком за плечами, волочёт секиру, прижимает к груди давно погасшую лампу.
- Долго ещё? – Поровнявшись с низкорослым проводником, страдая отдышкой спросил старшина.
- А я знаю? – Люрик остановился, поставил лампу, бросил топор.
- Это как понимать? – Проревел Сафролыч.
- А как хош, так и понимай. И не ори на меня харя усатая.
- Да ты…
- Шо я? – Люрик сбросил торбу-мешок, упёр руки в бока и пошёл в наступление. – Сам велел идтить. Вот и идём. А кудой, так-то только пустошь знает. Я тебе говорил – надобно пересидеть мряку. А ты шо? Ступай, указывай путь. А кудой указывать-то? Глазья протри, мряка путь застилает.
- Проводник хренов. – Выругался Сафролыч. – Ты куда нас завёл?
- Кудой велел, тудой и завёл. В энту пору только дурень гулять выходит.
- Привал! – Скомандовал старшина. Сбросил ранец и тяжело опустился на вещи. – Послал же Бог помощника. И откуда ты только свалился на мою голову?