- А ты часом не того? – Люрик покрутил пальцем у виска. – Энто хто свалился? Сам кубарем слетел, а я стало быть в том повинен?
- Заткнись. – Попросил Сафролыч. – Без тебя тошно.
- Понятное дело. – Раскуривая трубку выдохнул тарф. – Брумбельку лишка хватил, от того и тошно. Не умеешь пить, не берись.
Кто лёжа, кто сидя, солдаты слушают перепалку. Мокрые, грязные, измотанные долгим переходом и причудами местной природы, бойцы радуются возможности дать отдых ногам и спинам. Данта-четыре полна сюрпризов и неожиданностей. Днём палящее солнце, ночью проливной дождь, в утреннюю пору тяжёлый, холодный туман. Что готовит новый день? Думать об этом не осталось сил. Усталость валит с ног, промокшая обувь и одежда, не добавляют оптимизма.
- Не нравится мне этот недомерок. – Пробасил Сашка. – Мутный он какой-то.
- Идём, бредём. Знать бы ещё куда выйдем? – Пожаловался Ганга. – Сил моих больше нет.
- Хватит ныть. – Высунувшись из-за ранца, прохрипел сержант. – Отставить разговоры.
- Слышь ты. – Сашка запустил в сержанта вырванным с корнем пучком травы. – Командир доморощенный. Тебе что, больше всех нужно?
- Знаешь, что такое дисциплина? – Попытался возразить Сержант.
- Догадываюсь. – Ответил Сашка, потирая кулак. – А ты Петя знаешь, что такое получить в глаз?
- Прекращайте. – Попросил Игорь. – И откуда у вас только силы берутся?
- Дальше не пойдём. – Громко объявил старшина. – Привал.
- Привал. – Передразнил Люрик и полез в мешок. – И где энто ты таких словцов нахватался? – Недопитая бутыль упёрлась донышком в траву. Тарф глянул на Сафролыча из-под бровей, поднял бутыль, смерил взглядом. Брумбеля осталось на самом дне. – Эй. – Не громко позвал бородач. – Ходи сюдой. Пузы чуток сугреем. - Ответа не последовало. Люрик, вынул из кармана луковицу, понюхал её и одним махом допил хмельное зелье. Настроение заметно улучшилось, захотелось поговорить. – Чудок усатый. – Почёсывая за ухом позвал коротышка. – Ты по какой надобности бороду сбрил? – И снова ему не ответили. Люрик, на четвереньках подобрался к ранцу, выглянул. Спит Семенюк, храпит-сопит точно вода в казане. Да и вообще все спят. Коротышке ничего не осталось, как вернуться к своим вещам. Что он и сделал. Лёг, умастив под голову торбу.
***
- Фу-у-ух. - Выдохнул Анджей и пристроил к дереву ранец. – Пожевать бы чего? – Лёгкий ветерок качнул ветки, холодные капли росы забарабанил по одежде.
- Пожуём. – Заверил полковник. – И вещи обсушим и вздремнём часок другой.
- Ага. – Согласился Анджей. – Дождя не было. Обошёл стороной.
- Серёга! – Позвал командир. – Тащи коряжник. На этом месте и остановимся. – Гайдуков указал рукой. Сучковатый ствол упавшего дерева оброс зелёным мхом. Чуть впереди два высоких куста. Под ногами подстилка из хвои. Куда не глянь рыжие, коричневые и красные шапки грибов. – Хорошее место. – Похвалил Алексей Александрович и уселся на бревно. Где-то в лесу, громко треснула ветка.
- Оставайтесь здесь, - приказал Сергей и, петляя между деревьями скрылся из виду.
- Во даёт? – Глядя в туманную дымку, выдохнул Анджей. – Отмахали прилично, а Серёге хоть бы хны. Он что, железный?
- Двужильный. – Командир поманил пальцем. – Тащи суда ранец. Проверь оружие. Спрячься за слегой и не вздумай спать.
- Вы что, тоже уходите? – В глазах бойца появился страх.
- Не на долго. – Заверил командир и ушёл вслед за Сергеем.
Рассвет вытесняет сумрак ночи. Высоко, в кронах деревьев он хозяин, а вот внизу, всё ещё гость. В подлеске хозяйничают сумрак и сизая дымка. Она окружает стволы вековых исполинов, скрывает ямы и низины. На полянах и проплешинах, деревья оторвались от земли, зависли в молочных облаках.
Что-то стукнуло в глубине леса. Пернатые переполошились. Покинули гнёзда и, перекликаясь на все лады запрыгали по веткам.
- Чего разорались? – Прошептал Анджей и перетащив ранец, спрятался за лохматым, сучковатым стволом давно упавшего дерева. – Ну, стукнуло, и что с того? Мало ли что и кто в лесу может стучать. – Успокаивает себя боец, выглядывая из-за бревна. Качнулся куст, треснула ветка. Анджей снял оружие с предохранителя, передёрнул затвор. Лязг металла разнеся далеко по округе. Это, должно напугать непрошенного гостя. Солдат уставился на кусты. Ветки качнулись. Донёсся протяжный - курлык-курлык. Приклад автомата упёрся в плечо, перекрестье прицела переползло на куст, палец на спусковом крючке. Дрожат ветки, раскачиваются листья. На лбу Анджея проступил холодный пот, сердце стучит того глядишь выскочит. Между листьев просунулась маленькая птичья голова с завалившимся на бок, большим, синим гребнем. Птица, вытянула вперёд шею, осмотрелась и спрыгнула в сизую дымку. Склонив набок голову и высоко поднимая ноги, пошла к соседнему кусту. Остановилась, замерла. Анджей вздохнул с большим облегчением и опустил автомат.