- Не пойму я тебя. Зачем ходить в гости, заведомо зная, что подерётесь?
- А хто сказал шо в гости? – Тартагон уставился не моргая. – В гости нас не зовут. Жадобы они, скупы на угощения. А ежели и позовут, не пойду я.
- Это почему?
- А на кой они мне? Да и где энто видано, шоб райд уселся за один стол с тырдальцем? Не бывать энтому.
- Почему? – Гайдуков закурил, Тартагон налил полные кружки.
- Почему-почему. – Передразнил тарф и показал бороду. – Видал?
- Ну. Видал. Борода и что?
- А ничего. – Вспылил Тартагон. – Чёрновая она. А у этих дурней рыжевая. Теперь, уразумел? Лопни моё пузо.
- Стало быть. – Гайдуков пыхнул в небо облаком табачного дыма. – Так-то они рыжие. А вот бороды у них рыжевые.
- А какие?
- Рыжие.
- Так и я об том тебе талдычу. Рыжевые у этих дурней бороды.
- Рыжевые так рыжевые. – Согласился Гайдуков и поднял кружку. Брумбель расплескался на руку. – Ты бы ещё сам сел. – Проворчал полковник.
- Кудой сел? – Тартагон глядит с прищуром.
- Тудой. – Брякнул Гайдуков. - Пей. Запутал ты меня. Рыжие-чёрные. Кудой-сюдой. Чёрт знает, что.
- Вот паразиты. Кудой потащили? – Тартагон вскочил и припустил к опаленной тушке кракуля. – Вот я вам. – Коротышка топнул ногой. – Ворюги.
- И кто это был? – Наблюдая как тарф прихрамывая волочет добычу спросил полковник.
- Лупастики шоб им было пусто. Покуда добёг, шишками все ноги исколол. – Чернобородый бросил у огня кракуля. – Кудой не глянь одно ворьё и неудобство. Ты не видал, кудой я свой ножичек сунул?
- Видал. – Гайдуков поднял нож.
- Вот и славно. Лопни моё пузо. Щас брюхо вспорю, кишки выну. Пущай лупастики пируют. Ежели не поделиться, всю ночь будут кругами шастать. Им, шо потроха, шо мясо всё едино. Ты Лёха казан на угли поставь. Пущай чуток обгорит. Травой оботру, опосля можно и мясо класть.
- Куда класть? – Полковник провёл пальцем по внутренней стороне казана. – Ты, когда его последний раз мыл?
- Нашёл об чём кручиниться. А нет в том нужды. Брось в огонь к верху донышком и все дела. – Тартагон собрал в одну кучу внутренности и понёс их на край поляны.
- К верху донышком. – Хохотнул Гайдуков и поставил казан на огонь.
***
Небо затянули тучи. Разгулялся лёгкий ветерок, шумит в зарослях тростника, волочет к воде дым от костра. Люрик увлёкся рассказом о своей разгульной жизни и не заметил, как Сашка уснул. Вот только слушал, а уже храпит. Спит сидя в обнимку с ранцем.
- Эй, Санька? – Негромко позвал коротышка, воровато поглядывая на чужой мешок. – Санька! – Чуть громче окликнул чернобородый. Но и на этот оклик Сашка не отозвался. – Спишь, стало быть. – Решил тарф почёсывая босую ногу.
Появилось непреодолимое желание приложиться к хмельному зелью. Это конечно не пахнущий травами брумбель, но эффект тот же. Бородач медленно поднялся, неотрывно следя за посапывающим Сашкой. Имея немалый опыт в подобных делах, Люрик крадучись пошёл в обход. Путь не из самых лёгких, но и шанс попасться совсем невелик. Нужный мешок пристроен под кустом. Если хорошо постараться можно его протащить между веток. А там и фляга с хмельным зельем, банки с кашей, возможно и ещё что-то очень нужное.
- Ай-ой! – Вскрикнул коротышка и принялся выплясывать на одной ноге. Прыгал совсем недолго, споткнулся и рухнул спиной в заросли.
- Что стряслось? – На крик прибежал старшина с горящей головешкой в руке. Следом за ним появился и Сашка.
- Дык… я энто. – Люрик показал пятку. – Ногу подколол. А ты чего вскочил? Спина не болит?
- Не болит. – Семенюк потёр поясницу. Похоже, он успел позабыть о своём недуге.
- Зачем в кусты залез? – Пробасил Сашка. – Ты что там потерял?
- Сижу. – Коротышка почесал ногу. – Отошёл по нужде, а тут… - Люрик развёл руками.