- Снять защиту с турелей правого борта. Огонь по готовности. – Приказал адмирал, следя по галографу за разделившимся надвое роем вражеских машин. – Истребители правого крыла в бой. Открыть носовые торпедные аппараты. – Ширганов повысил голос. – Уберите с линии огня наши штурмовики! – На галографе появились новые цели. С десяток машин выползли от тёмной стороны лун. – Откуда вы только берётесь? Весь резерв на перехват. Торпеды пли.
- Господин командующий! – Обратился офицер связи. – Героу-командор Атма Пооло на прямом канале. Что ответить?
- Господин Йонас. – Ширганов обратился к начальнику штаба. – Принимайте командование. Основная задача выполнена. Ходовую часть мы разворотили. Монстр не сдвинется с места. Добейте.
- Слушаюсь.
Офицеры дублируют команды, отправляют и принимают сообщения. В командной рубке кипит работа. Ширганов бросил короткий взгляд на картину боя и направился к рабочему месту офицера связи. Усевшись в жёсткое кресло, адмирал кивнул, давая понять, готов к разговору. Галопроектор ожил, перед взором Ширганова предстал героу-командор глорианского флота. Коротко стриженные волосы, светло-голубые глаза, нос с горбинкой, узкие губы. Холодный, безразличный взгляд. Командор восседает в большом мягком кресле, позади него развёрнута галокарта театра боевых действий. - Я вас внимательно слушаю. – Не удосужившись представиться заговорил Ширганов.
- Даже так? – Брови командора сдвинулись к переносице, губы чуть тронула снисходительная улыбка. – Мне доложили, вы хотите мне что-то сказать.
- Да, хотел. – Адмирал ответил собеседнику той же улыбкой и закурил. – С того момента прошло… - Ширганов посмотрел на наручные часы. – Без малого, четыре часа.
- Прошу меня извинить господин Ширганов. Я, был немного занят. – Взгляд командора стал колючим. – Какова судьба моего корвета?
- А вы сами как считаете? – Вопросом на вопрос ответил Ширганов. Крейсер изрядно тряхнуло.
- У вас довольно жарко. – Заметил героу-командор. В голосе нет и не может быть участия, сопереживания, но и неслышно злорадства.
- А вы, проницательны. – Не без сарказма заметил адмирал. – Жарковато. – Крейсер ещё раз тряхнуло.
- Мы, должны объединить наши силы. – Предложил командор, что для Ширганова стало полной неожиданностью. – Да-да. Вы не ослышались. За второй луной, укрылся главный корабль. Он и координирует действия трёх оставшихся.
- Двух. – Поправил Ширганов.
- Я вас поздравляю. – Командор чуть кивнул головой. – Совсем не плохо. Я бы сказал великолепно как для… - Атма Пооло запнулся и похлопал в ладоши. – К вашей броне ещё бы и новое вооружение. Илья Фёдорович, при всём уважении к вам лично.
- Ближе к делу. – Поторопил Ширганов.
- Приятно иметь дело с… – Картинка покрылась рябью, связь оборвалась.
- Приятно ему. – Прошипел адмирал и раздавил в пепельнице окурок. Галограф ожил, командор поприветствовал адмирала театрально отдав честь двумя пальцами.
- Прошу прощения господин Ширганов. Неполадки со связью.
- Извинения приняты. – Ширганов также, козырнул двумя пальцами. - Чего вы хотите?
- Я принял командование эскадрой.
- Прошу прощения господин героу-командор. – Ширганов лукаво улыбнулся. – Вы хотели сказать - малой эскадрой. Без флагманского корабля и двух трети ударных единиц.
- Именно так. – Согласился командор. – Ваша осведомлённость заслуживает уважения.
- Ближе к делу. – Поторопил Ширганов. – Что вам нужно.
- Нам, нужно объединиться и ударить по… э… – Атма Пооло замешкался, подбирая нужное слово.
- Тупоносым. – Подсказал Ширганов.
- Да. – Командор глянул из-под бровей. – Старший-командор Мантиулс проигнорировал ваше предупреждение. Мы его не приняли всерьёз.
- За что и поплатились. – Как можно жёстче уточнил Ширганов. – Часто случается, охотник сам становится жертвой. Героу-командор, у меня мало времени. – Позади Ширганова раздались победные возгласы. Громче всех кричит начальник штаба.
- Вас можно поздравить? – Без особой радости спросил Атма Пооло.