Цепляясь полами мантии за высокую траву и колючие ветки, Кхарк вышел к ручью. Соцветия репейника и семена других растений, облепили одежду. Вождь издал утробный рык высвобождая мантию из цепкого плена колючих зарослей.
Ортынал вывел тахита к руслу широкого, полноводного ручья. Высокая трава изрядно истоптана, большая часть кустов срезаны. Горят костры, на походных треногах большие чаны, над ними поднимается пар. Укхум, с чашей в руке присел у изголовья, раненного джаг. Широкая спина, крепкие плечи, красные волосы. Кхарк тихо зарычал, окинув хмурым взглядом лазарет. Не меньше сотни воинов получили серьёзные ожоги и увечья. Их уложили поверх травы ровными рядами. Завидев тахита раненные поднимаются, встают на колено, опускают головы. Большая часть лежит неподвижно. Слышны тихие стоны, клокот, рычание.
- Укхум! – Окликнул красноволосого Ортынал. Юноша повернулся на оклик и поспешил встать на одно колено.
- Почему ты здесь?! – Издали прорычал Кхарк. – Им нужен жрец, а не ревнитель!
- Жрец мёртв. – Негромким рыком ответил Укхум и поднялся. Красные волосы рассыпались по плечам, взгляд переполз на прикрытые мантиями тела у деревьев. Руки и грудь Укхума испачканы кровью. Кхарк заспешил к сыну. Следом за ним, обходя чан с водой заторопился и Ортынал.
- Ты ранен? – В гортанном клокоте отца послышалась тревога. Тахита внимательно осмотрел сына и не нашёл видимых повреждений. Суровый, осуждающий взгляд вцепился в Укхума и Кхарк прорычал. – Твоё место рядом со мной. Хакайн отворяет врата. Очень скоро, он станет их тахита. Тебе здесь не место. Отправляйся к своим братьям, помоги им. Займись обустройством лагеря.
- Я воин. – Глядя отцу в глаза прорычал Укхум. – Моё место там, где я нужней. Сейчас, оно здесь.
- Где безродные твари? – Спросил Кхарк прожигая сына суровым взглядом. – Почему я их не вижу?
- Ушли в лес. – Клокоча горлом ответил Укхум. – Эта планета, очень похожа на их родину. Они хорошо знают лес.
- Отпустил? – Хрипя от негодования рыкнул тахита.
- Собирают травы. Ты не хуже меня знаешь… - Укхум подошёл ближе. – Катарийцы владеют магией исцеления. Они умеют заживлять раны, куда лучше наших жрецов. Ката излечат тех, кого ещё можно спасти.
- Что? – Кхарк поглядел с прищуром. – Ты по-прежнему веришь в эту чушь? Они не могут владеть магией. Это не титул и родовые земли. Её нельзя унаследовать. Магии учатся. Последнего шиаши, наши предки сожгли на Катарии много веков назад. Я устал тебе напоминать об этом. Лечить травами и быть шиаши – это не одно и тоже.
- Мы должны попытаться. – Заговорил Укхум не теряя надежды. - Травы – это тоже магия. Их, нам даёт природа.
- Здесь. – Кхарк заклокотал горлом, пробежал взглядам по ручью, оглянулся на лес. – Всё чужое. Этот мир совсем не похож на тот что остался на Джагарде. Я не вижу полноводных рек, тёплых песчаных пляжей. Где поросшие непроходимыми джунглями горы, бутоны цветов грасы? Водопады, знойное, палящее солнце и тёплые, проливные дожди? Покажи мне хоть что-то похожее на наш дом. Здешние травы и всё вокруг, оно чужое. В нём смерть. Этот мир нужно исследовать, изучить, познать. Джагарда пришлёт корабли. И вот тогда…
- У этих несчастных нет столько времени. – Прорычал Укхум глядя на обожжённых, покалеченных братьев. – Помощь нужна сегодня, сейчас. Ката отыщут нужные травы. Мы дышим этим воздухом, пьём воду. Отец, прислушайся к моим словам.
- Хватит! – Разозлился тахита Кхарк. – Я не нуждаюсь в твоих советах. - Славные сыны Джагарды! – Обращаясь к раненным воинам прорычал Кхарк и оттолкнул сына. – Ваш путь окончен. Дух Хакайна зовёт. – Кхарк низко поклонился и ушёл к ручью.
- Нет! – Утробно зарычал Укхум вырывая из рук джагардинийца сайтак. Воин с обожжённым до не узнавания лицом, глянул на Укхума уцелевшим глазом, зло зарычал. Выхватил из ножен второй клинок и перерезал себе горло.
Уже через минуту, все кто мог держать оружие, выполнили волю повелителя Кхарка. По траве, вниз по склону, потекли алые ручейки тёплой крови.