– Como Zachary siempre trae a alguien de la universidad a casa, tengo por costumbre poner platos de más en la mesa.
Jordan preguntó otra vez qué podía hacer para ayudar, y cuando Leah se la quitó de encima, subió a su antiguo cuarto. En la actualidad, sus padres lo utilizaban como habitación de invitados.
Había tenido noticias de Kate y Dylan. Habían vuelto a Carolina del Sur, y Kate quería que Jordan fuera allí a recuperarse. Jordan todavía no había decidido si iría o no. Se sentía mal e inquieta.
Se pasó lo que quedaba de tarde en su antiguo cuarto, leyendo. Afortunadamente, la policía había encontrado intactas, en el asiento trasero del coche de alquiler de Pruitt, las páginas de la investigación del profesor MacKenna que había fotocopiado en Serenity. Y ahora que tenía acceso a las fuentes de la investigación, podría comprobar la validez de las historias del profesor.
Al atardecer, Michael subió a buscarla. De hecho, sugirió bajarla en brazos.
– Mi periodo de recuperación ha terminado oficialmente -anunció durante la cena-. Y ya no quiero que me miméis más.
– Muy bien, cielo -dijo su madre con voz suave-. ¿Has comido suficiente?
– Sí, gracias -se burló Jordan.
– Nick está en la terraza interior. ¿Por qué no vas a saludarlo?
Se dirigió hacía allí, pero se detuvo al oír unas carcajadas. Conocía esa risa. Noah estaba con su hermano.
Retrocedió, se detuvo, reflexionó un instante y dio otro paso hacia atrás. De repente, se percató de lo silencioso que se había quedado el comedor. No era de extrañar. Cuando se volvió, vio que todos los miembros de su familia estaban inclinados hacia delante para observarla atentamente. Tendría que entrar en la terraza interior a saludar. Inspiró hondo.
Nick estaba tumbado en el sofá. Noah, sentado en un sillón. Los dos bebían cerveza.
– Hola, Nick. Hola, Noah.
– Hola -la saludó Nick.
– Hola, Jordan. ¿Cómo estás? -dijo Noah.
– Bien. Estoy bien. Supongo que ya nos veremos. -Se volvió para irse.
– ¿Jordan? -soltó Noah.
– ¿Sí? -preguntó ella tras girarse de nuevo.
Noah dejó la cerveza en la mesa de centro, se levantó y se dirigió hacia Jordan.
– ¿Recuerdas nuestro acuerdo?
– Sí, por supuesto.
– ¿Qué acuerdo? -quiso enterarse Nick.
– No importa -respondió Jordan-. ¿Qué pasa con el acuerdo? -le preguntó a Noah.
– ¿Qué acuerdo? -repitió Nick.
– Cuando nos fuimos de Serenity, Jordan y yo acordamos seguir caminos distintos -contestó Noah.
– ¿Tenías que contárselo? -dijo Jordan, contrariada.
– Sí, bueno, lo ha preguntado.
– Si me perdonáis -se excusó Jordan, que empezó a volverse de nuevo.
– Jordan -soltó Noah.
– ¿Sí? -Se había detenido una vez más.
– Como te estaba diciendo… -explicó Noah, que seguía acercándose despacio a ella-. Sobre ese acuerdo… -Se detuvo delante de ella-. No se va a poder mantener.
Jordan abrió la boca para replicar, pero no sabía qué decir.
– ¿Qué quieres decir? -preguntó por fin.
– Que no hay acuerdo, eso quiero decir. Que no seguiremos caminos distintos.
– Será mejor que me vaya -comentó Nick a la vez que se levantaba del sofá.
– No es necesario -insistió Jordan.
– Sí lo es -la contradijo Noah.
– ¿Por qué?
– Porque quiero estar a solas contigo para decirte lo mucho que te amo.
Jordan se quedó petrificada.
– ¿De veras? No, espera. Tú amas a todas las mujeres, ¿no?
Nick salió y cerró la puerta tras de sí.
Noah estrechó a Jordan entre sus brazos y le susurró todas las palabras que había guardado en su corazón. Le levantó con suavidad el mentón y la besó.
– Tú también me amas, ¿verdad, cariño?
– Sí -contestó ella, indefensa.
– Cásate conmigo.
– ¿Y si lo hiciese?
– Me harías el hombre más feliz del mundo.
– Noah, si me casase contigo, no podrías salir con ninguna otra mujer.
– Ya estamos -dijo Noah-. Siempre tienes que ponerte así. No quiero a ninguna otra mujer. Sólo a ti.
– Puedo reducir algo mi trabajo, pero no voy a dejar del todo la informática -advirtió Jordan.
– ¿Por qué crees que querría que lo hicieras?
– ¿Por lo de mi burbuja? -apuntó Jordan-. ¿Recuerdas ese sermoncito?
– Sí, ya lo sé. Te sacó de tu casa, ¿no?
– Y me metió en tu cama -comentó Jordan-. ¿Sabes qué he decidido? Crearé un programa que pueda entender un niño de cuatro años. Luego, encontraré una forma de instalar ordenadores en escuelas y centros comunitarios que no puedan permitirse comprarlos. Si un niño empieza pronto a utilizar un ordenador, se convierte en algo natural para él. Disponemos de la tecnología, y quiero utilizarla para escribir el futuro con ella.
– Es un buen comienzo -asintió Noah-. Un programa sencillo. Estoy seguro de que a Jaffee le encantará oírlo.
– Y hablando de Jaffee, ayer hablé con Angela. Dice que el restaurante ha estado abarrotado desde que se enteraron de lo de Trumbo. La noticia ha conmocionado al pueblo.
– Les han pasado muchas cosas últimamente. Según me cuenta Chaddick, esta bomba ha eclipsado la lista de J.D. Él y Street están a punto de cerrar el caso.
Jordan compartió un par de ideas más con Noah y después lo escuchó mientras él le hablaba sobre su trabajo. Era muy estresante, pero si lograba resolver un caso, marcaba la diferencia. Sus fracasos suponían un duro golpe para él. Quería y necesitaba compartir eso con ella.
Se sentó en el sofá y la colocó en su regazo.
– ¿Tengo que ponerme de rodillas? -preguntó.
– Amarte no es nada fácil -sonrió Jordan.
– Cásate conmigo.
– Eres arrogante y egoísta… -Se detuvo-. Y dulce, cariñoso, divertido, encantador…
– ¿Te casarás conmigo?
– Sí, me casaré contigo.
Noah la besó apasionadamente y, cuando se dio cuenta de lo poco que deseaba terminar ese beso, se separó de ella.
– Supongo que querrás un anillo -comentó.
– Sí.
– ¿Qué tal una luna de miel? -preguntó Noah.
Jordan le acarició el cuello con la nariz.
– ¿Te refieres a antes o a después de la boda?
– A después -contestó Noah.
– Escocia -dijo Jordan-. Tenemos que pasar la luna de miel en Escocia. Podríamos hospedarnos en el Gleneagles e ir después a las Highlands.
– ¿Y buscar tu tesoro?
– No tengo que buscarlo. Sé dónde está.
– ¿Sí? ¿Has averiguado lo de la enemistad?
– Sí -se jactó Jordan.
– Cuéntamelo -pidió Noah.
– Todo empezó con una mentira… -empezó a contar Jordan.
Julie Garwood
Julie Garwood nació y se crió en Kansas City (Missouri), en el seno de una gran familia de origen irlandés.
Comenzó a escribir cuando el tercero de sus hijos entró en el colegio. Después de publicar dos libros para jóvenes-adultos, Julie se pasó a la novela histórica romántica, con la publicación de Gentle Warrior (Amor y Venganza), desde entonces ha escrito más de una veintena de novelas (las últimas, dando un nuevo giro a su carrera, hacia el género suspense-romántico), que invariablemente han sido un éxito de ventas en todo el mundo, convirtiendo a Garwood en una de las grandes reinas de la novela romántica.
Ella atribuye gran parte de su éxito a su herencia irlandesa. «Los irlandeses son grandes cuentistas a quienes les gusta obtener todos los detalles y matices de cada situación. Agregue el hecho de que soy la sexta de seis hermanos. Temprano en la vida aprendí que la expresión personal tenía que ser fuerte, imaginativa y rápida.»
Actualmente Julie vive en Leawood, Kansas, junto a su familia.
