– Херовое начало для дружбы, – пробурчал Зебра.
– Херовое, – согласился Варлок, – но ты сам в начале правильно сказал: мы на войне.
…
23 сентября. Время 11:00. Канадский блок-пост на моту Вале.
Эта площадка у воды, около технологического отверстия в теле дамбы была надежно закрыта от наблюдения, практически, с любой стороны. Удобное место, для отправки боевого пловца на тайное задание. В качестве отправляющего (точнее, провожающего) сейчас выступал капитан Бэбкок, а боевым пловцом был майор Уоткин (уже успевший облачиться в гидрокостюм и надеть акваланг – но маска пока была поднята на лоб, а «торпеда» – акваскутер лежал на площадке). Майор отдавал последние распоряжения.
– Значит, так, Чак. Ротой ты умеешь командовать не хуже меня. Учить не буду. Помни главную тактическую задачу: когда «хабиби» попрут по дамбе, ты должен подпустить поближе, а потом, без всяких предупредительных сигналов, бить на поражение из всех стволов по фронту и касательно по флангам. Не дай им попрыгать с дамбы в воду. Они должны побежать назад, как стадо, и создать затор. Получится вал, который остановит пакистанцев с их бронетехникой. Через это им долго придется продираться на БТРах.
– Мы еще не знаем, какая будет численность толпы, – заметил капитан.
– Мало не покажется, – пообещал майор, – Я видел такой фокус в Йемене, и знаю.
– Ясно. На дамбе пакистанцы сходу не прорвутся, но они могут пройти на катерах через лагуну, и атаковать нас с запада – юго-запада.
– Я так не думаю. О лагуне меганезийцы, наверное, позаботились. Но, если атака будет – используй ПТУРС. А, в случае обстрела со стороны береговой батареи – поджигай все и уводи людей, куда сможешь. Я надеюсь, пакистанцы не применят эту батарею, чтобы не прихлопнуть собственного майора. Но, ничего нельзя исключать. Это ясно?
– Да, ясно.
– …И, вот что еще, – сказал Уоткин, – Не отвечай на телефонные звонки штаба Миссии, иначе поймаешь приказ пропустить исламистов через блок-пост. А так, у тебя мой письменный приказ: избегать радио-контактов, чтобы не дать противнику пеленг для наведения артиллерии. Я оставил в сейфе еще несколько подписанных приказов. Это железное оправдание для тебя и для наших ребят – когда вас спросят.
– Слушай, Рич, ты что, собрался к богу на небеса?
– Спокойно, друг, я всего лишь проявляю предусмотрительность. И, раз уж ты об этом заговорил, если что – передай моей Джуди, что я ее чертовски люблю, а дочке… Ну, я уверен, Джуди сама придумает, что сказать. Но, я надеюсь, что вся эта драматическая лирика не понадобится, если ты своевременно используешь… Что?
– Гелиограф, – ответил капитан.
– Правильно. Гелиограф. Ну, я двинулся. Держись тут.
…
23 сентября. Время 12:00. Лантон. Акватория бухты.
Канадский майор оценил четкость работы меганезийских военных фридайверов. Эти спокойные, техничные ребята, не обремененные аквалангами, встретили его за двести метров до платформы и, сменяя друг друга, эскортировали под водой к хаотичной (как могло показаться) стайке сампанов и любительских яхт у причальной стенки. А потом, вынырнули вместе с «гостем» не на открытой воде, а в затянутом тентом пространстве между поплавками одного из парусных катамаранов. Пространство было достаточно просторным – тент накрывал часть палубы, где стоял столик, а на столике – чайник.
– Присаживайтесь на циновку, мистер Уоткин, – спокойно и даже как-то флегматично предложил мэр Лантона, – свое оборудование можете сложить на полку, слева от вас.
– Оружие тоже? – спросил канадец.
Варлок загадочно улыбнулся.
– Это как хотите. Можете держать пистолет под рукой, если вам так спокойнее.
– Нет, я вам доверяю, – ответил майор, отстегнул кобуру и положил на полку, рядом с буксировщиком, аквалангом, и прочей сбруей.
– Смешно, – продолжая улыбаться, прокомментировал «хозяин площадки».
– Что – смешно, мистер Ксиан?
– Ваша последняя фраза, мистер Уоткин. Как будто, вы думали, что пистолет в кобуре каким-то образом поможет вам в этом месте. И кстати, если бы вы действительно так думали, то молча оставили бы это оружие при себе, как вы оставили нож на ремне на правой голени… Не надо туда тянуться и провоцировать охрану. Пусть нож будет там, ничего особенного. Я говорю сейчас все это не из склонности к чтению лекций, а для обозначения рамок. Вы старались переиграть меня, и тянули время, считая, что у меня первого не выдержат нервы. Дотянули – дальше некуда. Через полчаса у правоверных начнется «намаз-зухр», и выступит шейх Измаил-Бакр, с соответствующим призывом. Дальше, у ваших парней на опорном пункте будет небогатый выбор: или не стрелять и оказаться растерзанными толпой, или стрелять, и оказаться под огнем пакистанской батареи. Если батальон пакистанцев укомплектован стандартно, то там есть минометная батарея. А в оставшейся у вас роте нет минометов. Я не упустил ничего существенного?