Джоан Смит решила подумать об этом позже. Тем более, что на вечеринку прикатили оставшиеся приглашенные: четыре канадки и еще один нези из береговой охраны. Все завертелось: музыка, танцы, игры на палубе, на берегу и в лагуне, немного травки для настроения. Джоан, конечно, не упустила шанс «навести мосты» и поболтать о всякой всячине с одной из канадок. Эта особа была несколько моложе Джоан, и звалась Бетси. Через четверть часа после приезда, она «склеила» Оули Техаса, и утащила его сначала – купаться, а потом – на берег, где приступила к делу прямо и без церемоний. Впрочем, и «Волшебный Револьвер Конвента» оказался в смысле эротики простым парнем, и для чувства интимности ему хватало того, что выбранный сектор пляжа слегка загорожен кустами гавайского вереска. После секс-шоу, эта парочка пересеклась с патрульным, проезжавшем вдоль берега на мотороллере-амфибии. Оули остался поболтать с ним, а Бетси вернулась на баржу, и приземлилась на скамейку на палубе рядом с Джоан.
– Ух, гло, какая у тебя чашка какао! Верная пинта не меньше! Можно отхлебнуть?
– Aita pe-a, гло, – ответила спецагент Смит и подвинула чашку к канадке.
– Mauru! – поблагодарила та, и сделала большой глоток, – Ух, как здорово! А я тебя не напрягаю своей непосредственностью? Знаешь, некоторых это напрягает.
Спецагент Смит, «настроившись на волну собеседницы», искренне улыбнулась.
– Не меня.
– Ух, нормально! – Бетси тоже улыбнулась, – А то я не люблю никого напрягать. Я не специально так, это гены ангонкинов, ну, таких индейцев, у меня в роду они были, по крайней мере, мне так рассказывали в детстве.
– Везет тебе, – сказала Джоан, – а я вот без понятия, кто у меня был в роду. Ясно, что не только англосаксы, но кто конкретно – не знаю.
– Тогда забей на это, – посоветовала канадка, сделала еще глоток какао, а потом вернула чашку Джоан, и добавила, – я своему мелкому говорю, что у него в роду были викинги, практически, те же канаки, но северные. Это чтобы он сразу считал себя здесь своим.
- О! Бетси, у тебя есть ребенок?
– Да, сынишка, ему скоро 4 годика, зовут Леонардо, как Да Винчи, здорово, верно?
– Здорово, – согласилась спецагент, – и что, ты вообще не собираешься возвращаться?
– Конечно, не собираюсь! Я еле смогла выскочить оттуда вместе с Леонардо.
– У тебя что, была какая-то бешеная секретность?
– Нет, у меня был муж, который оказался просто тупой олень, – с этими словами Бетси подняла ладони, приставила большие пальцы к вискам, а остальные пальцы предельно растопырила, изображая рога, и добавила, – могу рассказать, если тебе интересно. Я не особенно часто про это рассказываю, но сегодня такой легкий вечер…
– Конечно, Бетси, мне интересно. Я любопытная, как сто чертей сразу!
– Ну, тогда слушай, Джоан. Все началось…
…Все началось у Бетси 5 лет назад, когда она после университета работала в Пенброке, провинция Онтарио, в одном из отделений ядерной лаборатории CRL, и занималась там моделированием альтернативно-перспективной ядерной энергетики (где вместо урана используется относительно дешевый торий). В научной работе она не блистала, просто грамотно делала свою работу на компьютере, а между делом познакомилась с Кью-Зет Проувом, 30-летним сотрудником IT-компании «Asset-Stencil», хорошо оплачиваемым, неженатым, симпатичным. А дальше, свидания – свадьба – беременность – брошенная работа – роды – кормление… Когда малышу Леонардо исполнилось полтора года, Бетси решила вернуться к работе (которая ей нравилась), но, в мире бушевал супер-кризис, и финансирование исследований сокращалось. Везде отвечали: «миссис Проув, вам надо подождать». Но, просто ждать – занятие скучное, и Бетси стала через Интернет искать компанию, полагая, что не только она в такой ситуации. Так она нашла сетевой клуб с черно-юмористическим названием «Карибский кризис», где было более ста «молодых канадских атомных мам», и с кем-то из них была возможность встречаться в реале. На встречах (как правило, в недорогих кафе или китайских ресторанчиках) эмоционально обсуждалось все, включая семью, финансы и политику, но главной темой всегда были перспективы развития ядерной энергетики (и появления рабочих мест в этой отрасли).