Разнообразие выложенных на прилавки товаров поражало. И количество посетителей тоже. Я откровенно пялилась и неприлично рассматривала всех прохожих, улавливая не только нюансы внешности разных рас, но и все прелести местной моды.
Живой поток рынка напоминал красочную старинную восточную сказку — запахи смешивались и дурманили голову, а буйство красок пестрило и завораживало взгляд. Открытые лотки перемежались с магазинными лавками в низкорослых зданиях, оставшиеся узкие проходы были забиты если не очередями, то всевозможными корзинами и мешками. Продавцы расхваливали свои товары на все лады. Кошки и собаки пробегали между ног прохожих, удивляя меня своей обыденностью. В ухо то и дело кто-то кричал.
— Рыба! Свежая рыба!
— Азор-трава, гнилушки, лазурные ягоды, ведьмин цвет! Найдётся товар для каждого покупателя!
— Капуста, картошка!
О, так тут и родное что-то есть!
Мимо проходило огромное количество жителей и гостей столицы. Были и высокие, худощавые люди с оливковой кожей и черными, как маслины, глазами, и низкорослые бородачи. Стайкой проплыли сквозь реку посетителей невероятно круглолицые женщины с изящным разрезом глаз и длинными ресницами. Черные с синевой, гладкие, блестящие волосы были идеально ровными и закрывали их, как плащи. Складывалось впечатление, что девушке только вынырнули из воды, однако их одежды и сумки были сухими. Заметив моё пристальное внимание, они тихо хихикнули и заговорщически переглянулись. От неловкости я отвела глаза вниз и уткнулась взглядом в странного карлика.
Резко сменившая картина от прекрасных женщин к уродливому существу, заставила меня буквально застопориться на месте. Его лицо было похоже на печеную грушу. Густые кустистые брови практически полностью закрывали маленькие глазки. Одежда его висела неаккуратными лохмотьями. От него буквально веяло опасностью. По коже пробежал неприятных холодок дурного предчувствия.
Марк больно ухватил меня за локоть и быстро потащил куда-то в сторону.
— Мира, прикрой рот и прекрати так смотреть на дварфов, если не хочешь неприятностей.
Спиной я почувствовала чей-то сверлящий взгляд и быстро обернулась. Прямо мне в глаза, сквозь толпу, не моргая смотрел тот самый карлик, которого Маркос назвал дварфом. Его глаза блестели, а на лице появилась ухмылка. Я поскорее отвернулась и ускорила шаг.
*****
Зайдя в очередную подворотню, Марк резко прижал Миру к стене. От неожиданности и удара у неё перехватило дыхание. Парень нахмурил брови пристально вглядываясь в её лицо.
«Что это, испуг? Она искренне не понимает во что только что нас чуть не втянула? Откуда она только взялась?! Даже малые дети знают о нравах дварфов!»
Мысли бешеным потоком неслись в голове. Марк тяжело дышал. Он злился. Он злился и недоумевал. Мирослава ведет себя так, словно впервые видит мир. Если она из Предгорья, то должна была впитать с молоком матери правила общения с другими расами. Она должна была видеть больше народов, чем я. Но тогда почему?
В серых глазах девушки мелькали слёзы. И тут, Марка словно ударили мешком по голове!
«Она действительно не понимает что произошло!»
Он медленно убрал руки с плеч девушки и потер лицо шумно выдыхая.
— Прости… Сам не знаю что на меня нашло.
Мира молча потирала свои плечи и упрямо смотрела.
— Просто больше так не делай, хорошо? Никогда.
Растрепанная девичья головка кивнула в ответ.
— Пойдем, здесь недалеко хорошая студенческая лавка, купим сначала всё необходимое для учебы.
На всякий случай, я взял девушку под локоть и повел в сторону от ярмарки. В моей голове всё никак не могло уложиться поведение Мирославы, её происхождение и поведение. Всё выглядело странным. А её испуг? Тьма, как же стыдно. Надо будет как-то осторожно спросить её о прошлом, мало ли что у неё раньше случалось. И, пожалуй, купить ей какой-то подарок, потому что повел я себя и вправду грубо…
Но, тьма, это же дварф! Он мог вонзить клинок ей в горло еще на первых пяти секундах!
Вот и лавка Торио, наконец-то дошли. Надо выдохнуть, всё хорошо.
Я открыл дверь, звякнувшую подвесным колокольчиком и пропустил Миру вперёд, на всякий случай оглянувшись.
****
Глаза просто разбегались — в прямом смысле слова. Одни бежали влево, другие — вправо, третьи забились под полку. Кто ж знал, что в студенческой лавке помимо учебных принадлежностей будут различные артефакты и механизмы. Например вышеупомянутые глазки, были своего рода напоминалками — они прекрасно запоминали на какой странице какого учебника ты остановился и напоминали о невыученных заданиях. Еще, в лавке были ключики с крылышками и прекрасным переливающимся камнем — античары, работают как обереги от легких сглазов и меняют цвет камня, при насылаемых на хозяина чарах. Античары можно было приколоть к одежде, как брошку, специальной застежкой, или же одеть на шею. Очень интересная вещица! А еще были различные будильные птицы, жабьи хранилища монет и множество других интересных вещиц. Но больше всего меня удивили обычные механические часы. На фоне окружающего волшебства они выглядели так странно и необычно, что я засмотрелась.