— Итак, дорогие студенты. Рад вас снова приветствовать и предлагаю продолжить нашу лекцию.
Голос профессора был скрипучим. Внешне он чем-то напоминал старого грифа — седые редкие волосы, крючковатый нос, сгорбленная спина и неизменная мантия из плотной ткани. Все вместе они идеально дополняли его образ. Майкрофт достал из чехла круглые очки в мощной золотой оправе и водрузил их на нос, смешно приподнимая кустистые брови.
— На чем мы остановились?
— На создании альянса.
— Ах, да…
И профессор заговорил снова, будто и небыло никакого перерыва.
— После столетней войны главами народов было решено поделить территорию и заключить союз, в последствие так и названный «Королевским союзом». После определения границ, основной территорией так называемых лесных народов стали Изумрудные леса, а подземным народам досталась зона предгорья. Человеческие же границы простираются до Лазурного залива. А кто мне скажет, почему только до туда?
— Шелки не участвуют в войнах суши, поэтому им не имело смысла вступать в союз и уступать свои границы. Лазурный залив, равно как и вся территория моря до Северных островов и после, принадлежат народу воды.
— Правильно, Ханг. Как всем известно, шелки не единственные, кто воздержался от войны и разделения земель. В стороне остались так же арахны и тролли…
— Профессор Майкрофт, — я робко подняла руку, — а как же орки? Они ведь тоже держат нейтралитет.
— Мы сейчас говорим о разумных народах, Мирослава.
— Но ведь орки тоже разумны. У их общества есть строй, культура, история, письменность…
Профессор скривился.
— Они варвары, остающиеся в своих древних суевериях. Последние попытки установить мирный договор и торговое сотрудничество с ними закончились массовыми гибелями наших магов и воинов. Тем более, их гористая местность не представляет для нас никакой экономической пользы. Край мира на то и край, чтобы там оставались жить лишь дикари.
Профессор многозначительно пошевелил бровями, будто поправляя ими очки.
— И вы, милочка, в силу своего возраста и места проживания должны были как никто другой помнить, ну, по крайней мере, последние из «зачисток».
Лив поёжилась. По аудитории начали раздаваться перешептывания. После непродолжительной паузы, внимательно глядя мне в глаза, профессор продолжил.
— К данной теме мы еще вернёмся на следующем занятии, а вы Мирослава подготовите нам доклад о трёх основных магических зачистках и предшествующих им событиях.
— Ох…
Я с ужасом уронила голову на руки. На заднем плане продолжилась лекция, лишь несколько голосов хихикнули за спиной.
— Союз королевств был заключен правителями…
***
— Зачем ты вообще об этом спросила?
Завела разговор Оливия по дороге к раздевалкам.
— Если честно, я и сама не знаю, — вяло промямлила я.
Но тут внутри меня что-то воспротивилось и стало возмущаться.
— Да просто потому, что это не честно!
Лив удивлённо взглянула на меня.
— Нельзя не признавать разумной расу, просто на основании того, что они живут закрыто и отвергают наши ценности. У них есть своя культура, общественный строй! А маги короля устроили какой-то геноцид!
— Чего устроили? — не поняла подруга — Гено что?
— Геноцид. Это уничтожение какого-либо народа или расы в целом.
Оливия хмурилась, а я распаляясь продолжала.
— Почему бы людям хотя бы не попробовать к ним отнестись с уважением? Их магия уникальна и сильнее любой из ныне известных
— Чшш!
Лив зашипела, закрывая мне рот ладошкой и озираясь по сторонам.
— Ты с ума сошла такое говорить? Сейчас нам с тобой твой геноцид придёт, если ты не перестанешь.
Дальше, она наклонилась к самому моему уху и зашептала.
— Ты же знаешь, что после смерти принца в столице запрещено говорить об орках и мирных отношениях с ними. И вообще, — девушка посмотрела мне прямо в глаза, — откуда ты вообще что-то знаешь? Вся литература посвященная им была запрещена в Карминном королевстве и уничтожена еще пятнадцать лет назад.
Я прикусила язык. Вот черт! Фреди не мог предупредить, что книга, которую он мне дал запрещена в королевстве? Ну погоди, тоже мне, каспер недоделанный!
Я судорожно пыталась придумать как сменить тему, но тут мимо нас прошел Ханг и Лив, заметив его, схватила меня за руку и резко потащила вперёд.
— Боги, бежим скорее, а то мастер Флинт опять заставит нас бежать дополнительно пять кругов за опоздание, а я этого сегодня не выдержу!
В моей голове крутились мысли о том, что мне следует быть ещё осторожней. Вряд ли ко мне нормально отнесутся, узнав, что я из другого мира. В лучшем случае, сочтут за сумасшедшую, в худшем будут проводить опыты. И книгу стоит перепрятать. Хоть моя новая подруга и соседка не испытывает особого интереса к чтению и до сих пор не обратила внимания на моё потрёпанное чтиво, это мог заметить кто-то другой. Вернувшись из лазарета, я сразу погрузилась в учёбу и поэтому долго не открывала книгу, выданную мне дополнительно от Фреди. Это был сборник заметок от различных авторов о жизни орков. Там содержалось не так много, в основном предания да слухи, но и кое-что интересное встречалось. Например, оказывается, предсказание о том, что дар Алого пламени можно обуздать, сделал бывшему людскому правителю именно орк шаман. И, кстати, в нём не было ни слова об убийствах драконов. Судя по всему, клан Шарго не отличается гуманизмом к ближнему своему. Да и кот кажется что-то говорил об исключительности шаманской магии. Может быть, мне всё-таки удастся не сойти с ума и не убить половину столицы вместе с собой? И, кажется, я нашла кто сможет мне помочь.