- Готова? - спросил он меня, целуя в висок.
- Кто это? - ошарашенно спросила Натария, не услышав в ответ ни звука.
Странный аппарат приземлился туда же, где совсем недавно стояли Леди Свитс, Наблюдатели, Хьюго и Леди Арника. Я поёжилась, вспомнив те непростые минуты. Космический корабль окружил клубящийся дым, он стал моргать разноцветными огнями, раздалось негромкое шипение, яркие лучи взметнулись в небо и громко зазвучала какая-то томная, тягучая и сложная ритмически мелодия.
- Это у вас тут популярные артисты так гастролируют? - ляпнула я первое, что пришло в голову.
Цветочник хохотнул и ответил с иронией:
- Можно сказать и так. Смотри внимательно! Не отвлекайся, Лейна, милая. А то пропустишь всё самое интересное.
Огромный луч света сфокусировался на лужайке перед кораблём, ослепляя нас заодно, а потом всё потухло и стихло.
- Батарейки сели, - сказала я, поморщившись, а Натария громко хихикнула, оценив мою шутку.
Проморгавшись, я поняла, что теперь перед нами, совсем рядом, стояли два существа: здоровый босой мужик, одетый лишь в полупрозрачные чёрные широкие шаровары и кривоватенькую чалму, украшенную красивым пером птицы, и некто второй, или вторая, спрятанный от наших взглядов под многочисленными слоями белых и чёрных одежд.
- Илай не перенесёт увеличения числа гостей! - сокрушённо вздохнула я. - Давайте погоним их отсюда, а?
- Уверена? - спросил Флокс, а Кроу тихо засмеялся. - Подожди ещё чуть-чуть. Шоу только начинается, и оно тебе понравится, поверь мне.
Хм, мужчины что-то знают... Но молчат. Хитренькие! Ладно, понаблюдаем ещё. Натария подошла к нам поближе, всё ещё держа цветы в руках.
- Падите ниц! - поставленным голосом, внезапно и очень звучно, заорал тот мужик.
От неожиданности я бы присела, точно, если бы в данный момент меня не поддерживали с обеих сторон мои мужчины.
- Смелый какой! Сразу ниц, без всяких там сантиментов, - пробурчала я, высвобождаясь из рук Флокса и Кроу.
Они, на удивление, не протестовали, лишь последовали за мной, когда я направилась к этому ходячему громкоговорителю.
- Хорош орать! Раскомандовался он тут. Тебе кто право голоса давал, раб?! - наехала я на мужика.
- Я - не раб! - хищно прищурился тот, оценивающе разглядывая нас.
- Это я быстро исправлю, не переживай! - ответила ему резко и остановилась в паре шагов от этого здоровенного детины. - С чем пожаловали?
- С визитом. Неофициальным. Точнее, почти неофициальным, - ответил он с достоинством.
- Темнишь чего-то, - нахмурившись ответила я, переплетая руки под грудью. - Кто это с тобой?
- Император Артороса! Лично. Трепещите, ибо познаете силу его бесконечную, шокирующую и справедливую! - заявил мужчина, выпячивая грудь от гордости за сказанное.
- Да уж..., - выдохнула я и направилась к высокопоставленному гостю. - Приветствую Вас в нашем неприветливом и ужасном мире. Очень рады, трепещем, выдаём все положенные реакции и прощаемся. До новых встреч! Надеемся, никогда больше. Нам не до гостей сейчас, уж извините. Да, честь имеете с Правительницей, сам сейчас занят очень, уж не обессудьте. Пока?
Груда тряпочек зашевелилась, снова полилась музыка, внутри меня запорхали бабочки, а мужчины неспешно отошли назад, уводя с собой Натарию. Мужик в шароварах сам пал ниц, а я удивлённо наблюдала, как слой за слоем ткани падает на землю, открывая мне моего любимого Арта!
- Ты! - пискнула я и бросилась ему на шею, не в силах больше вымолвить ни слова. - Ты...
- Я, любимая моя Императрица Артороса! Жена моя, Мать моей Наследницы, моя Лейна, я! - ответил мне Муж, прижимаясь лбом к моему, щекоча носом нос, обдавая своим дыханием, запахом и желанием. - Я.
Мы слились в жарком поцелуе, позабыв обо всех!
Теперь я понимала, почему Конн ответил тогда Илаю и всем нам так пространно. Это Дочь почувствовала Отца и рвалась к нему, не в силах сдержать свою радость!
- Но... как?! - прошептала я, не веря своему счастью. - Вот же ты! Не зря тебя назвали Молчуном! Я уже настроилась ждать тебя. Долго ждать и волноваться.