- К чему все эти фокусы?
Отойдя к ближайшему валуну, Сигурд сел на него и поднял голову, заглядывая в глаза брата.
- Не люблю снег с тех пор.
Волк заметил, как призрак слабо дернул плечами. Это движение было очень похожим на движение живого существа.
- Предположим. У меня нет оснований верить тебе – я видел слишком много колдовства тварей Варпа, чтобы посчитать что ты – не они.
- Это я, Антей. Правда, я. Знаю, что ты мне не веришь, и прекрасно понимаю тебя. Можешь не верить мне, но тебе все равно уже никуда не деться.
Он кивком указал на изломанную линию горизонта.
- Как думаешь, где мы сейчас?
Антей осмотрелся еще раз и огрызнулся:
- Какая-то планета. Ближе к делу.
Качая головой, Сигурд прижался спиной к камню.
- Это место – не планета. И ты не мог не почуять – здесь все не настоящее. Камни, трава, снег – это иллюзия.
Волкодав почувствовал, как на загривке встают дыбом волосы.
- Но…
- Твое чувство жажды? Ты её больше не чувствуешь, потому что сам заставил собственный организм пополнить клетки водой. Мы в Имматериуме, Антей. Его пространство можно преобразовать во что угодно, если верно направить собственные желания.
- Предположим. А эти…места, и ты? Откуда это все? Я разве хотел этого?
Призрак отрицательно мотнул головой.
- Это возникло по моему желанию. Мне нужно было с тобой встретиться. Ты вновь поддался этим тварям, и я не мог этого так оставить.
Пальцы Сигурда перебирали кисть длинных, до колена, листьев какой-то травы с синеватым оттенком.
- Если хочешь – вот тебе доказательство, что я – не они. Они всегда заставляли тебя убивать, коверкая тело и душу. Я вытащил тебя из их лап. К сожалению, мне не удалось спасти тебя и Стаю. Мне жаль. Они были отличными солдатами и хорошими людьми. Это потеря для Легиона, но иного пути не было.
Антей, сверху вниз глядя на существо, подозрительно похожее на брата, фыркнул.
- Спасти меня? Я нуждался в спасении?
- Я хотел, чтобы ты остался жив.
Голос Сигурда был мягким, словно он разговаривал с ребенком. Он был терпелив.
Уставившись на свои руки, Волкодав приподнял бровь.
- А я разве мертв?
Усмешка Сигурда была как две капли воды похожа на его собственную.
- В Варпе? Антей, ты серьезно? Ты видел его изнутри еще в прошлый раз. В нем ничто не может уцелеть. Почти все живое гибнет в открытом космосе, но здесь… Здесь все просто уничтожается. Физически ты уже не существуешь. Как и я. Мы оба – лишь сгустки эмоций и чувств. Души самих себя. Призраки.
Сознание упорно сопротивлялось, но разум твердил, что сказанное – правда.
- Для призрака у тебя очень хороший удар.
- Он мог быть лучше, если бы я больше времени проводил в клетках. Ты чувствуешь, потому, что чувства здесь материальны. Это сложно объяснить. Я долго изучал это.
- Долго? Ты погиб совсем недавно.
Сигурд вновь качнул головой.
- Задолго до этого. Еще пока Хендваль был жив, а ты отсыпался в саркофаге. Он тогда был учеником Рунного Жреца, и мы изучали Имматериум вместе, хотя я не сразу осознал свои способности. Да и здесь время течет иначе. Как ты думаешь – сколько прошло времени с тех пор, как ты шагнул к смерти с борта судна Несущих Слово?
Чувствуя подвох, Антей пожал плечами.
- Часов шесть?
Призрак не ответил.
- Сутки?
По тонким губам, которые пересекало несколько старых шрамов, скользнула улыбка.
- Больше. Прислушайся к своим чувствам. Твои враги истязали тебя вновь, чтобы добиться своего. Ты помнишь это, но не хочешь вспоминать.
Антей продолжал молчать, вопросительно глядя на брата и чувствуя неправильность всего вокруг.
- В реальном времени прошло несколько минут, скорее всего. Хотя могли и века. Для тебя здесь это было несколько десятков лет. Ты даже не знаешь, насколько силен, и как им пришлось постараться. Для меня это были мгновения – я видел все, Антей. Время тут не линейно и подчиняется тому, кто сильнее. Теперь мы оба заперты здесь, хотя очень редко, когда возникают разрывы реальности – мы можем ненадолго покидать Имматериум.
Чувствуя, как ломается картина познания, Антей предусмотрительно опустился на камень. В голове роились вопросы, каждое слово сидящего перед ним порождало еще больше. Вместе с этим, он каждое мгновение словно бы все лучше принюхивался, если теперь это слово имело смысл, к сидящему призраку, и все лучше понимал, что это все – правда.
- Сиг.
Призрак замолк и вопросительно поднял голову.
- Это и вправду ты?
Прежде глубокого золотого цвета, глаза брата были очень светлые, серовато-желтые и холодные, как куски стекла или льда.
- Это я. И впервые я не могу сказать, что хотел бы чего-то иного. Я не хотел бы быть здесь, но иначе я не смог бы спасти твою душу.
Он вновь грустно усмехнулся, и глаза его странно блеснули.
- Ради этого стоило застрять здесь.
Антей осторожно осмотрел горизонт.
- А наши враги? Демоны и другие твари?
Сигурд широко развел руки.
- Они вокруг. Сейчас им уже не добраться до нас. Мне, пожалуй, нужно рассказать тебе и об этом тоже. Они не могут нас поглотить и больше не смогут использовать, ни вместе, ни по отдельности. Если проще – мы для них как отрава, они опасаются и стараются избегать нас. К тому же, если мы захотим, мы сможем справиться с ними. Драться, охотиться. Когда-то давно ты сказал мне, что тебе не нравятся все эти игры в политику, ты хочешь просто добычи. Она вокруг тебя. Теперь нет границ и запретов. Все вокруг тебя – твои охотничьи угодья, а дичь настолько опасна, насколько только возможно. Пришло время для мести. Возможно, так мы поможем тем нашим братьям, что еще живы. Мне даже удалось спасти пару кораблей, которые едва не сгинули в варп-шторме. Этого пока мало, но, может быть, со временем я научусь и научу тебя владеть этими силами.
Волкодав какое-то время сосредоточенно молчал, посматривая по сторонам.
- Ты говорил о разрывах?
Словно бы нехотя Сигурд кивнул.
- Они возникают, когда в материальном мире образуется большое эмоциональное напряжение. Ты поймешь и это, когда увидишь.
Ради интереса поцарапав ногтем камень, Антей удовлетворенно смахнул с него несколько крупинок пыли. Действительно, здесь можно было нарушить законы привычного мира.
- Жаль, что не вышло использовать это все там, снаружи. Тогда Стая осталась бы жива.
Долгий взгляд Сигурда он проигнорировал.
- И жаль, что легион не использует это.
- Они сами от этого отказались, выбрав невежество. И я говорю не только и не столько о Волках. Часть других легионов тоже ненавидит тех, кто может пользоваться этими силами. Отчасти это оправдано, но, как видишь, мы многого лишились. Половина легионов перешла на службу силам, которых, как говорил Император, не существует. Из второй половины три практически полностью уничтожены, а остальные скованы своими собратьями и их нынешними хозяевами. Патовая ситуация, но я надеюсь, что мы сможем сделать хоть что-то. Атака Стаи это мелочь. Несущие Слово увеличили свой контингент, и потерю корабля едва ли заметят, но о ней точно будет знать их примарх. Для него это будет несильной, но унизительной пощечиной.
Голос младшего брата стал неожиданно злым, а глаза недобро поблескивали.
- Даже если на это понадобится все время вселенной…
Не глядя на него, Антей закончил фразу по-своему:
- Даже если вся вселенная будет против.
И весело оскалился, а из взгляда Сигурда, наконец, пропала ярость.
- Так ты со мной?
Волкодав наигранно пожал плечами.
- А у меня есть выбор? Ты же сказал, что пути отсюда нет.
И не давая брату ответить на этот риторический вопрос, добавил:
- Расскажи мне все и покажи. Ты знаешь, я быстро учусь.
В глазах младшего Волка мелькнуло понимание, и, вместе с тем - благодарность. Одним движением он легко поднялся на ноги.