– Я… – произнес он, удивляясь бесцветности своего голоса. – …В порядке…
Что-то мешалось на лице. Протянул руку и нащупал какие-то плоские наслоения от щеки к уху… Тут же включилась память, и следом наглазник стал показал изображение от глаз какора. Там была звездная ночь над плоской сухой землей. Прямо перед ним стоял Саудрак и размахивал руками. Его красное лицо освещалось близким костром. За ним были видны взволнованные фигуры кх'отров. Чуть запаздывая пришла громкость:
– ….ли ты слышишь? Б'рванцы уходят! – рокотал скрежещущий бас Саудрака. – Они все уходят за стены Балианнара! Что-то произошло… Когда вы вернетесь?
– Древний! – бухнул в другое ухо голос Док-Атора. – Нам не стоит тут задерживаться.
Дар повел головой.
Было совершенно темно.
Дар почувствовал что он снова в своей жизни тангра – напряженной, полной борьбы. Тангры просто не были созданы для покоя и задумчивости.
‑ Жди, ‑ крикнул он Саудраку через какора, окончательно освобождаясь от вялости. ‑ Мы сейчас вернемся к тебе!
Но слабость никуда не делась, она все еще наполняла мускулы. Переключив наглазник, стал видеть в темноте – голубоватым зрением. Вокруг были только голые ровные поверхности – пол, стены, потолок, все сплошняком металлическое. Железо было сильно исцарапанным но не ржавым, от него веяло еле-заметным неприятным кислым запахом. Коридор где он лежал был длинным и совершенно пустым. Было какое-то тянущее, очень неприятное чувство от всего этого места. Возможно, он ощущал эмоции существ, бывших тут прежде. Холодок внизу живота напомнил, что он внутри враждебной, но совершенно мертвой небесной лодки.
Дар оглянулся – позади зияли многочисленные зверские пробоины, будто след болида, ворвавшегося внутрь звездолета. Они тянулись по одной линии, безупречная геометрическая прямая – не менее десятка пробитых переборок…
– Долго я тут… лежал? – спросил он, поднимаясь.
– Нет, Древний! – кхотр словно чувствовал его слабость, поддерживал под локоть. – Но я успел в темноте разведать путь к выходу.
Дар позволял вести себя, постепенно возвращаясь в состояние обычного тангра. Глобальное состояние, только что владевшее им, уходило. Оно испарялось как влага дождя дымится под зноем летнего солнца.
– Ты был великолепен, Древний! – зачастил голос к'хотра. – Ты ломал их железо как яичную скорлупу! Научишь меня этому приему? Скажи, все Древние такие же неистовые в гневе? Да ты голыми руками можешь расправиться со всем б'рванским войском!
Док-Атор крякал рядом, не решаясь вставить и одного слова. Должно быть вспомнил, как сам нападал на непобедимого Древнего у обелиска Хршитакки.
Наконец показался входной ангар с внешним люком. Издали, за метр дунул Дар на волнистую поверхность зернистого металла. Больше не потребовалось – "твердая вода" схлынула вниз одним мягким движением. Боаук, которого Дар уже успел забыть, рухнул на пол, неподвижная фигура в вытянутой позе. Он не поднимался, и судя по всему был мертв. Дар оглянулся по сторонам. Пространство вокруг было пусто. Куда-то исчез упрямый б'рванский махо и его послушные отаруги. Огонь факелов на стенах еще колебал гибкие тени, но гореть им уже осталось недолго.
Сколько времени они пробыли внутри?
Сопровождаемый элитарами, Дар вышел из лодки. Они отащили в сторону бездыханного Боаука, столь послушного своему махо, чтобы он вновь не оказался захваченным люком лодки реццов – на этот раз навсегда. С хлюпающим звуком завернулся назад жидкий люк летающей лодки. С изумлением глядя на вновь затянувшийся проход, Куаргир испробовал на нем свое дыхание – безуспешно.
Дар, удивленный пустотой вокруг, двинулся к лестнице наверх. Что заставило б'рванцев потерять интерес к ним? Это было так меловероятно… Но прежде чем они подошли к ступеням, позади раздался твердый голос на б'рванском:
– Называющий себя Древним! Махо б'Рвана будет говорить с тобой!
Глава 4 – Просьба махо
…– Называющий себя Древним! Махо б'Рвана будет говорить с тобой!
Они разом обернулись на голос.
Сумрак дальней стены не был сплошным. Мягким овалом была видна приотворенная дверка. Перед ней стояла фигура в светлых ниспадающих одеждах. На прячущемся в тени лице зелеными огоньками светились глаза.
– Я здесь, – сказал Дар, переглядываясь с элитарами. – Чтобы выслушать тебя.
– Наша беседа будет без свидетелей. – последовал быстрый ответ.
– Вряд ли есть нужда опасаться, – сказал Дар, – язык б'Рвана неведом моим элитарам.
Куаргир рядом тихо фыркнул.
В тот же момент Дар почувствовал, будто что-то касается его. Он ощутил это как холодную зеленоватую тень, мелькнувшую перед глазами. Он фактически почти не видел ее, быстрое движение, мгновенный полет…