Его дром, толкая мощным крупом хуураданских и а'зардовских собратьев, протолкнулся вперед. Видать погонщик был на редкость. Хотя иначе и быть не могло, Куаргир ведь мастер на все руки!
– Древний! Я пришел со спасением! Мое второе седло пусто как раз для тебя!
На его темное лицо упал свет от факелов, бросая резкие тени и добавляя ему яростной решимости.
– А ну пшёл, презренный кх'отр! – Саудрак уже сообразил с кем имеет дело.
Док-Атор хмурил лоб, размышляя как можно использовать внезапно упавшее с неба недоразумение в лице кх'отров.
Дар почувствовал как сильные руки подхватили его под локти:
– Следуй за нами! Ворота как раз закроются за нашей спиной, – это был хуураданский говор.
– А ну отойти от Дарата! – раздалось на языке а'зардов.
Зазвенела сталь, выхватываемая из ножен.
Пора была вмешиваться, и Дар понял что пришел его черед.
Отшвырнув незваных спасителей, он набрал побольше воздуха и отчеканил в лучших традициях "командирской речи":
– Стойте вы, три элитара и три отряда!
Этот страшный рык заставил пригнуться ближайших отаругов. Голос далеко разнесся по округе, долетел до близких скал и вернулся нестройным эхо.
– Слышите ли вы меня? – Он еще дважды повторил это – на языках Хуурадана и кх'Отрии.
Элитары и воины замерли, обернувшись и пристально глядя на него. Стоявшие поблизости, пешие и те что на дромах, отпрянули, невольно создавая вокруг него открытое пространство. Теперь свет факелов полностью освещал его лицо и тело.
Дар протянул руку и послал мысленный приказ.
И тут они заметили какора.
В глазах отаругов появилась растерянность, почти испуг.
Какор вошел между дромаругами Саудрака и Док-Атора, его тело целиком посверкивало отблесками факельного огня. Его фигура была странной для глаз тангров любого клана. С негромким цоканием, какор подошел к Дару и спокойно выждал, пока тот заберется в его седло. Восседая на какоре, Дар не доставал и до брюха ближним дромам, однако это именно он сейчас был на высоте положения. Отвалившиеся челюсти отаругов и расширившиеся глаза элитаров ясно доказывали это.
Первым очнулся Саудрак:
– Ты вспомнил себя, Безупречный Воин?
– "Железный друг" древних… – донеслось со стороны Док-Атора.
– Дэйр! – восторженно закричал Куаргир. – Ты нашел свое оружие!?
Гул голосов поднялся над каменными стенами, тангры взорвались возгласами на трех наречиях.
– Тихо! – Дар снова применил силу командного голоса. – Я Дар-Древний – тот, кто пришел вернуть Империю тангров. Нам предстоит выполнить великую задачу. И мне нужна помощь всех мужчин, носящих латниры и способных держать шиташ!
Снова разлилась тишина, прерываемая сопением дромов.
– С кем ты, Древний?! – звонко прозвучал напряженный голос Док-Атора. – Кланы должны знать твой выбор!
Дар видел, как с новой силой вспыхнула ненависть в глазах отаругов, направленных на противника. Воины трех кланов с возмущением переводили взгляды, оценивая соперников. Ситуация совсем не разрядилась, но, похоже, только набрала остроты.
Дару совсем не нужно было, чтобы они начали резать друг друга прямо здесь.
– Тихо! – Снова крикнул он, с удовольствием наблюдая, что его слушаются. – Махо а'Зардата, Хуурадана и ю'Линнора говорили со мной и видели мои способности. Элитары Хуурадана, а'Зардата и кх'Отрии были со мной и видели мою силу. Лодка Древних признала меня и дала мне оружие Древних!
– Э-гей! – восторженно крикнул Куаргир.
– Я владею живым огнем, живым металлом и живым камнем! – продолжал Дар. – Моя Атсинбирг родственна любому из кланов Рортанга! Вслушайтесь в мой отбив!
В разлившийся тишине взгляды тангров рассредоточились, было заметно как они обратились к своим Ла-и-Ла.
– Он не враг!
– Мы не слышали такой Атсинбирг?
– Так вот какие Древние…
– Никто не смеет мне перечить! – продолжил Дар, снимая из фиксатора на латнире трубку лучевика и сдвигая на ней предохранитель. – Приходит время дать отпор старым врагам тангров. Я говорю о проклятых гонклардах.
Глаза отаругов загорелись, однако он видел сколько сомнения было в них. Но Дар торжествовал. Перед ним были отборные тангры, собранные лучшими элитарами, Цвет их кости и кожи отличался друг от друга, их пока еще сковывала взаимная ненависть. Но это были воины, с которыми теперь Дару предстоял долгий путь по чужим землям, те, кто будет сражаться рука об руку с ним, пробиваясь к затонувшему звездолету. Сейчас удивление сверкало в глазах даже самых отчаянных дромаругов. Они не боялись ничего в целом мире, однако о живом металле и огне Древних и гонклардов ходили самые невероятные и страшные легенды.