-Тихо, - зашептала она. Я заглянул за ее плечо и увидел маленькую мышь, притаившуюся в углу.
-Не спугни – шептала хозяйка дома. Какая-то странная реакция на мышь. Не кричит, не бежит. Я ждал хотя бы просьбы убрать и если честно боялся просьбы убить.
-Не спугни маленькую, сейчас,- Катя медленно протянула руку к мышке. Видимо, последняя редко встречалась с людьми, и даже не сдвинулась, когда ее приподняли за хвост и усадили на ладонь.
-Открой дверь и захвати печеньку со стола.
Я подхватил «Юбилейное» и толкнул дверь, пытаясь понять свои эмоции в этот момент. Эта девушка за полдня смогла не только удивить меня, она стала для меня загадкой, которую хотелось разгадать.
Катя села на крыльцо перехватила у меня печенье, подсунула его зубастой проказнице и опустила последнюю на крыльцо. Мышка слишком медленно для испуганного животного перебралась на дощатую платформу и мирно уселась доедать угощенье. От этого обалдел даже я.
-А у вас мыши всегда такие спокойные?
-В ответ спрошу, а у вас все девушки так реагируют на мышей?
-Нет, видел бы ты как кричит Лена, моя подруга детства. Она в общежитии однажды устроила сигнал тревоги на отдельно взятом этаже из-за небольшой мышки. Я к счастью животных не боюсь, из всего природного мира меня пугают только змеи, к сожалению, но я борюсь со своими страхами.
Мы вернулись в дом. И смогли наконец приступить к «чайной церемонии».
-Прости места не много, садись на диван, - предложила мне почетное место хозяйка дома - мне хватит табуретки.
-Брось Катя места на диване хватит на троих. А то мне неудобно, напросился в гости, а хозяйка сидит на полу.
Уже после своих слов я понял, что совершил глупость. Диван хоть и был широкий, но свободного пространства между нами было не больше метра. Она села совсем близко. Я ощутил не только ее запах, я остро почувствовал ее тепло и даже четко расслышал стук ее сердца. Почему я так реагирую на нее? Очередной раз задал я себе этот вопрос.
-Надо бы кота завести, - как бы между прочим упомянула Катя. – всегда кошку хотела иметь, но у отца аллергия была.
Диалог особенно не получился, мы отвлекались на чай. Вести светскую беседу с набитым ртом было явным нарушением приличий, поэтому разговор вышел нестройный и рваный. Паузы для поглощения пищи затягивали ответ собеседника. Лишь когда последний бутерброд исчез в моем ненасытном чреве, я смог спокойно сформулировать важный вопрос.
-Почему ты приехала сюда? – вопрос всплыл сам по себе, - Ты не похожа на авантюристку, и не похоже, что гонишься за деньгами. Так почему покинула родные места и хорошую должность?
Она на минуту задумалась, немного грустная улыбка мелькнула на губах. Я уже подумал, что она не ответит.
- Стало слишком, все слишком… – она откинулась на спинку дивана и задумалась, подбирая слова. – Наверно я просто устала. Ритм города, бумаги вместо творчества, лишняя суета. А может и одиночество отчасти. Захотелось изменить все, не просто работу, а место и окружение. Уехать в другой мир.
Я почти сорвался в этот момент. Её слова были отголоском моей жизни. Я помнил ощущение, которое она описала. Когда-то и я захотел все изменить. Одиночество скользнувшее в ее монологе было знакомо. В эту минуту я захотел узнать ее, защитить её. Ни одна женщина не вызывала подобной реакции! Я и раньше помогал, но это скорее было частью воспитания, а в отношении Кати было желание, твердое и бесповоротное. Желание быть рядом. Впервые за многие годы мне было не одиноко.
Хотя уходить не хотелось, я распрощался с Катей и решил заскочить в одно место.
Давно я не заезжал к Василисе, местной достопримечательности. Старожил и знахарь, восьмидесятилетняя старушка была неотъемлемой частью нашего городка. К ней обращались чаще, чем к местному фельдшеру. Василиса не раз помогала мне выхаживать подранков, поэтому дружбу я водил с ней давно, и, бывая в городе всегда заезжал.
Еще на подходе к дому я почувствовал запах трав и душистого чая. Василиса сидела на веранде и по обыкновению вязала безразмерный свитер, который станет подарком на ближайшее в городе день рождение, и неважно чье.
-Привет зверь – она редко звала меня по имени. – давно не заходил, аль что случилось.