Я тут же оживилась, а Змей холодно прошипел:
– Один из немногих, потому что всех остальных болтунов я убил.
– Шутит! – рассмеялся Тогриан, а я ощутила холодную дрожь.
Уж больно правдоподобно прозвучала угроза асигнатора. Так еще его репутация хладнокровного и беспощадного служителя правительства не оставляла сомнений: Змей способен уничтожить всех, кто ему неугоден. Он палач и спаситель в одном лице. И сложно понять, в какую сторону сдвинется чаша весов, когда с ним встретишься.
Но Тог удивительно легко общался с асигнатором – самым страшным врагом для всех разрушителей. Его беспечность и простота поражали, как и слова, что они со Змеем друзья. В голове не укладывалось.
– Хотел бы убить – давно бы убил! – с достоинством произнес Тогриан. – Но раз я жив, значит, смог найти место в твоем черством сердечке. Так выпьем же за это!
Тогриан отсалютовал Змею сосудом с вином, на что тот лишь ядовито усмехнулся, а я почувствовала, как начала затекать шея, и опустила голову на подложку из листьев. Усталость и боль взяли свое. Вздохнув, я посмотрела на облака, плывущие по безразличному небу. Они выглядели в точности такими же, как и вчера, когда мой дом еще не сгорел, а сестры оставались живыми.
Забавно. Раньше я сжигала поверженных врагов, и небо выглядело точно так же. А теперь моя жизнь превратилась в пепел. Возмездие это или что-то иное, не знаю. Но горькая ирония опалила уголки глаз горячими слезами, а в груди закружила стужа.
– Поспи, – посоветовал Тог, когда заметил, как я опустила веки. – Во сне выздоравливаешь быстрее.
– Как же холодно, – выдохнула я.
– Сейчас укрою!
Воздух всколыхнулся волной, когда мое изувеченное, израненное тело накрыла теплая ткань. От нее пахло травой, цветами и мужчиной.
– Вот, – довольно произнес Тогриан. – На вид так себе, но греет эта вещица отлично.
От его заботы горечь и холод стали только сильнее и сдавили горло.
– Мне холодно внутри, – еле слышно произнесла я и почувствовала, как скатилась первая и единственная слеза.
Ее горячая капля собрала последнее тепло в моей душе и оставила пустоту, поселив в ней северный ветер. Но благодаря ей я погрузилась в желаемое безразличие, где вспомнились давние слова Вайи, сказанные еще в стенах Школы: «Не растворяйся в холоде равнодушия. Рано или поздно все накопленные чувства оттают и попытаются тебя уничтожить».
«Не во льде ли покой, Вайя?» – мысленно обратилась я к сестре, но, когда слабость все-таки меня одолела и я отдалась ее воле, услышала голос Змея:
– Там тоже его нет.
Хотя мне могло показаться…
Глава 18
Второй раз я проснулась ночью. Мир все также плыл, голова кружилась, а во рту пересохло. В душе царила пустота, словно от меня отрезали кусок, без которого сложно оставаться человеком. Захотелось хоть чем-то себя заполнить, потому я приподнялась на локтях и с удовольствием ощутила боль от ран. Щека тоже о себе напомнила, когда я поморщилась.
– О! – весело воскликнул Тогриан, чья широкоплечая фигура темнела на фоне маленького костра. – Уже проснулась. Пить хочешь?
Я вяло кивнула.
– Ща-ща-ща! – разрушитель запустил руку в мешок у ног. – Ага! Нашел.
Он извлек бурдюк, подозрительно похожий на тот, из которого пил днем. Я с сомнением посмотрела на предложенное.
– Да вода это. Вода! – хрипло воскликнул разрушитель. – Бери, не бойся.
Он подошел и протянул мне заветный сосуд, который я послушно взяла и понюхала содержимое, на что Тог закатил глаза. Убедившись, что мне действительно дали воду, я сделала первый жадный глоток и почувствовала, как прохладная жидкость приятно заструилась по горлу.
– Спасибо, – прохрипела я, возвращая бурдюк.
Тогриан только отмахнулся и пробурчал что-то похожее на «не за что», а я огляделась и поинтересовалась:
– А где Змей?
Сначала я напряглась из-за того, что осталась одна с разрушителем, но потом заставила себя расслабиться. Тог меня не прикончил, пока я спала. Даже воды дал. Так что, может, стоит хоть немного ему поверить.
– Пошел на разведку, – ответил разрушитель, возвращаясь на бревно возле костра. – Поселение окружили, и Зер хочет найти способ туда пробраться.
– Осада? – удивилась я.
– Самая настоящая!
– Но зачем?
Тогриан почесал покрытый щетиной подбородок.
– Мой народ считает, что там спрятана некая важная вещь, – ответил он немного погодя. – Но есть она там или нет – это уже выясняй у Зера.
– А ты разве не знаешь, что это за вещь? – с ехидством поинтересовалась я.
– Знал бы – сказал, – обиделся Тог. – Поговаривают, это ключ от Запертых врат. Слышала о нем что-нибудь?