– Гарс!
Змей вскинул голову и оглянулся, Талина крепче ухватилась за молот, а я стиснула рукоять меча.
– Гарс, мать твою! Ты где?! – продолжал голосить разрушитель.
Мы дружно переглянулись. Тот, кто кричал, был на достаточном расстоянии, чтобы не приходилось волноваться. По крайней мере, пока. Однако теперь не только разрушителя волновал вопрос: где же Гарс?
Глава 21
– Че орешь?!
Я чуть не подпрыгнула, когда недалеко от нас раздался грубый мужской голос. Талина напряженно закусила губу и вопросительно вскинула брови, на что Змей только пожал плечами. Похоже, никто из них не хотел лезть в драку.
– Гарс! Кажется, я потерялся! – жалобно воскликнул разрушитель вдалеке.
– Ну так стой на месте! – рыкнул Гарс. – Я сам тебя найду!
А потом добавил чуть тише:
– Здоровый детина – и потерялся, видите ли… Я ему в няньки не нанимался!
По голосу можно было понять, что мужчина постепенно к нам приближался. Змей подал знак отступать и начал пятиться, оттесняя меня и Талину. Мы послушно сделали несколько шагов назад. И все бы хорошо: ворчание Гарса немного стихло. Только моя пятка уперлась во что-то мягкое и крупное. К счастью, я не упала, но шороху навела, отчего Талина обреченно спрятала лицо за ладонью.
– Э?
Гарс тут же обратил внимание на шум и двинулся к нам.
«Твою мать!» – произнесла Талина одними губами и удобнее перехватила молот.
Змей поднял ладонь, жестом показывая, чтобы она не лезла, и мягко, точно кошка, шагнул вперед, беззвучно скрывшись в траве. Я тем временем придвинулась ближе к Талине, а точнее – к ее молоту, который внушал уверенность.
– Гарс! – прохныкал разрушитель вдалеке.
– Да заткнись ты! – гаркнул Гарс. – Сейчас поймаю нам обед и приду.
Он хрипло рассмеялся:
– Жареные мышки просто восхитительно хрустят на зубах.
Талина поморщилась, а я невольно покосилась на ее медальон в форме летучей мыши.
– Цыпа-цыпа-цыпа… – стал медленно приближаться к нам разрушитель.
– Мышь не курица, тупица, – обиженно прошипела она.
Вздохнув, Талина вышла немного вперед, загородив меня собой. А я подняла истинский клинок, который, хоть и был намного легче обычных мечей, но сейчас показался невероятно тяжелым и задрожал вместе с рукой.
– Мы-ы-ышка-а-а, – протянул Гарс уже совсем близко. – Ты где, мыш…
Вдруг Гарс выглянул из травы и удивленно на нас уставился:
– …ка.
Без того длинное смуглое лицо разрушителя вытянулось еще сильнее. Маленькие темные глазки, похожие на бусинки, беспокойно забегали от Талины к молоту, от молота ко мне… И в какой-то миг в них сверкнуло осознание. Только сильно запоздалое: за спиной Гарса появился Змей.
Когда разрушитель собрался закричать, асигнатор обвил кнутом его шею и пнул под колено, опрокинув на землю. Разрушитель протяжно захрипел и впился ногтями в запястья Змея.
– Тише… Тише, – прошипел асигнатор, словно успокаивал младенца, и надавил сильнее.
Послышался хруст. Наливающийся кровью взгляд Гарса тут же померк, а руки перестали цепляться за Змея и безвольно повисли.
– Почему так долго? – возмутилась Талина, когда Змей осторожно опустил худосочное тело разрушителя на землю.
– Ждал удобного момента.
Отныне зная, что не все разрушители – безумцы, я внутренне содрогнулась от того, как бережно Змей уложил одержимого на траву. Как спокойно, без резких движений убрал кнут обратно на пояс. Выпрямился и заново собрал волосы в хвост, убирая с лица выбившиеся пряди. Все это он делал размеренно, с полным равнодушием в глазах. Будто только что надломил иссохшую ветвь, а не отнял чью-то жизнь.
– Хочешь что-то сказать? – заметил мое внимание Змей.
Его стальные глаза нашли меня, и я почувствовала, как мир стал острее. Приобрел колючие и холодные грани, на которые мне не повезло наткнуться.
– Нет.
– И правильно, – усмехнулся Змей, а я медленно выдохнула и мысленно приказала рукам не дрожать. – В другой раз смотри под ноги и не спотыкайся об мертвецов.
Я тут же оглянулась и нашла взглядом торчащую из травы ногу. Это был страж. Узнала по красным льняным штанам с кожаными накладками и нашивке в форме звезды около голени – отличительному знаку стражей. Я решительно склонилась над телом, уже догадываясь, кто это мог быть. Раздвинула руками густую зелень и нервно закусила губу.
Ригор. Это был Ригор.
Его правая рука, закинутая за голову, неестественно изогнулась. Широко распахнутые глаза помутнели и потеряли свою лазурную яркость. Выбитая челюсть исказила молодое лицо, а рот открылся в немом крике. Я брезгливо поморщилась, когда заметила, что по его иссохшим синим губам и глубокой ране на шее ползали мухи.