Атавиты — это не какая-то раса. Это название течения, которое охватило все миры в галактике без исключения. Гномы, орки, эльфы тёмные и светлые, и особенно люди (моя раса отличалась просто нереальной падкостью на всё необычное и чужеродное) ложились под нож кибердоков, чтобы получить когти и рога, изменить зубы, глаза, цвет кожи, увеличить волосяной покров, создать несколько дополнительных пар молочных желез, снабдить половой член хрящиком и так далее, и тому подобное. Атавиты — от слова атавизмы. Разумные всех рас проходили сквозь операции, чтобы получить нечто из той кучи ненужных генов, что остались им от животных. Да и не только. Течение зародилось несколько десятилетий назад, и затухать не начинает. На настоящий момент в атавиты записывают всех, кто добавляет в свой организм нечто причудливое и явно лишнее, больше мешающее нормальной жизни, чем помогающее. Я читал в сети, что дело доходит до замены внутренностей, после чего атавиту приходится постоянно «общаться» с медкапсулой, где вбита его новая генокарта, плюс, питаться особыми продуктами (травой и листьями, например).
И вот рядом со мной оказалась одна из этого чудного народца. Правда хочу отметить, что этой атавите её новой облик идёт очень хорошо. Эдакая суккуба или дьяволица, ей бы ещё хвостик с кончиком в виде сердечка и будет полный образ роковой инфернальной красотки.
Я даже невольно сосредоточился и перешёл на аурное зрение, что было мне сейчас не очень-то и легко сделать.
— Твою ж чёртову бабушку! — охнул я и инстинктивно активировал амулеты с магическими щитами.
Порыв был связан с тем, что в кабак зашёл настоящий демон. Житель одного из тёмных миров, которые закрыты непроницаемой пеленой от всех остальных в мироздании. Закрыты не просто так, а потому, что демоны подобны саранче.
Вот эта атавита — демон!
В голове пронеслась буря эмоций и мыслей. Первый страх схлынул, остались осторожность, непонимание ситуации, желание атаковать первым, пока инициатива на моей стороне. А ещё куча вопросов. Например, почему тёмная тварь так свободно чувствует себя в обычном мире? Почему её аура выглядит так, будто демоница из самой низшей касты, даже не воин из числа пушечного мяса, а рабочий или даже раб? Как с такой аурой она сопротивляется давлению окружающего мира и притяжению родного? Самый первый ответ, что так и вертится на языке: ко мне на огонёк заглянул архидемон, который годами способен жить вне своего мира и способен прикрыть ауру коконом, выставив на обозрение фальшивую.
Кажется, несмотря на полное отсутствие следов магических возмущений, демоница заметила что-то. Она замерла и резко повернулась в мою сторону. Пару минут мы сверлили друг друга напряжёнными взглядами. И вдруг она шагнула к моему столику.
— Вот это ты попал, Игорёша, — сквозь зубы процедил я. Кажется, пора принимать свой последний и решительный. Сдаваться я точно не хочу, идти на уступку… ну, смотря какие они будут, что мне предложат в обмен на жизнь. Иногда так хочется ещё немного подышать, что приходиться некоторыми принципами поступаться. Потом мысли скаканули в сторону пиратов, по чьей милости я лишился почти всех своих магических сил. — Ну, твари, ещё доберусь я до вас… если сегодня выживу.
— Приветствую, маг, — демоница остановилась рядом с моим столиком. — Позволь мне сесть рядом с тобой.
После её слов я слегка растерялся. Что задумал архидемон? Почему вдруг повёл себя как низший с высшим?
— Присаживайся, — кивнул я на место напротив.
— Благодарю.
Девушка села на стул, который вырос из пола по запросу через её нейросеть. И опять некоторое время мы играли в гляделки.
— Маг, меня зовут Ску Би.
— Скуби Ду? — вырвалось у меня.
— Нет. Ску Би, — поправила она меня. — Это сокращённое имя.
— А полное какое же?
Та хмыкнула и промолчала.
— А, ну да, ну да, — спохватился я. Полное имя демона — это власть над ним, полная и безграничная. — Зачем ты здесь, Ску Би?
— Хотела отдохнуть, развлечься, — улыбнулась она мне. — Пару раз в год прилетаю на эту планету, чтобы поваляться в термальных источниках. Здесь есть несколько, где у людей кожа слезет запросто. А вот для меня — самое оно.
— Приехала отдохнуть и вот так вдруг случайно зашла в заведение, где отдыхаю я? — со скепсисом произнёс я. — Ты понимаешь, как это со стороны смотрится? Кто ты, Ску Би? Скажи правду.
— Кажется, ты принимаешь меня за кого-то другого, маг. Ты можешь провести ритуал крови сейчас, чтобы поверил моему рассказу?
— Хм, могу, — кивнул я и тут же отдал команду, чтобы вокруг нашего столика растянулся непроницаемый для глаз и ушей купол силового поля. После этого сказал демонице. — Протяни руку, чтобы я мог проколоть кожу.