— Ливета, — раздался стук в дверь.
— Да? Войдите! — блондинка отвернулась от зеркала.
В комнату вошел Эрисэль. Его сиреневые волосы были заплетены в длинный хвост с бирюзовым бантом, а вместо обычного красного костюма, он надел золотистый наряд. Мужчина подошел к девушке и протянул ей маленькую салатовую коробочку.
— Что это? — удивилась Лива, крутя в руках подарок.
— Открой, — Эрис улыбнулся и загадочно сверкнул своими кроваво-красными глазами.
Так странно, что именно этот заносчивый вампир смог понять ее. Согласиться с ее решением. Помочь уйти безболезненно... Может, он просто хотел избавиться от обузы? С ним было хорошо. Так странно... Первая встреча не задалась. Вторая тоже... Но, когда девушка обратилась к нему по поводу своей смерти, герцог стал вести себя иначе. Добрее? Может, мужчина полагал, что из-за хорошего отношения к ней — она передумает? Либо просто не хотел портить последние мгновения жизни вампирши. Кто знает, чего он действительно хотел и о чем думал?
Ливета аккуратно открыла коробочку и увидела красивые изумрудные серьги в форме звездочки.
— Нравятся? — еще шире улыбнулся вампир.
— Да, — девушка не понимала почему сегодня он так нежен с ней.
Неужели все из-за того, что это последняя их встреча. Их последний вечер вместе. Если он продолжит к ней так относиться — она ведь, действительно, может передумать. И даже влюбиться? Им обоим это не нужно... Только не сейчас...
— Они принадлежали моей сестре. В нашей семье эти серьги передаются из поколения в поколение по женской линии. Надень их, — попросил Эрисэль, смотря на блондинку странным задумчивым взглядом.
— Но, — начала Лива.
Такой подарок казался слишком личным... Слишком близким и обязывающим. Он не должен был дарить ей такие вещи. И уж тем более рассказывать их историю.
Вампирша с сомнением посмотрела на две аккуратные звездочки в коробочке. Действительно ли стоит соглашаться на подарок? Хотя, что в этом такого? Просто безделушка... Нет... Совсем не безделушка. Действительно важная драгоценность.
Ему, видимо, надоело наблюдать за ее терзаниями души, потому что он сказал:
— Все в порядке. Давай я помогу.
Мужчина аккуратно взял серьги и нежно, даже с некой лаской, надел их на уши Ливеты. Когда он закончил, то осторожно провел пальцами по мочке. Ливета замерла. Она не понимала, что и зачем он делает. Вампир, вероятно, тоже не понимал своих действий. Он отстранился и смотрел на Ливу с плохо скрываемой скорбью. Что он чувствовал на самом деле? Почему вел себя так? И почему ничего не говорил?
— Спасибо, — тихо прошептала девушка.
Ее сердце сбилось с привычного ритма и бешено стучало. Дыхание было прерывисто. О, боги, что он с ней делает?! Она думала, что он ненавидит ее. Но сейчас. Сейчас ей страшно. Страшно от того, что он так с ней мягок. Так добр... Обаятелен. А она... Она поддается ему, ей нравится эта забота. Что-то внутри просыпается, когда Эрис так смотрит на нее, так говорит... Ей действительно хочется остаться с ним. Ощущать эти чувства... Эти эмоции. Но... Девушка боится. Вдруг, это не любовь, а... Лишь сочувствие...
— Нам пора, — Эрисэль взял Ливету под руку.
Мужчина вел ее из своего особняка осторожно. Словно рядом с ним была хрупкая ваза, а не вампирша. И лишь один неловкий шаг сможет разбить ее.
Карета, полностью сделанная из золота, подъехала к огромному белоснежному замку со слегка закругленной крышей. Герцог и его спутница покинули повозку и направились в замок. Везде было очень светло. И весь дворец буквально благоухал ландышами, которые были абсолютно везде, где можно и нельзя. Любимые цветы династии Валерьмиров?
Пройдя в столовую, где на огромном лаковом столе лежали золотистые приборы, в хрустальных вазах стояли свежие цветы и по всюду находились яркие горящие свечи в узорчатых подсвечниках, Эрисэль и Лива сели на мягкие стулья. Вскоре пришла Королева Арелика, ее муж Валерьмир, а также их сын — Габриэль.
Весь вечер прошел хорошо. Гости шутили, смеялись, им подавали дорогие и вкусные блюда, их поили лучшими винами. Все было просто отлично. Иногда Ливете даже хотелось остаться здесь. С нежным и заботливым Эрисэлем, с веселой и по-детски забавной королевой, с интересным рассказчиком королем и даже с грустным Габриэлем. Лива так хотела, чтобы вечер длился вечно. Чтобы свечи не гасли никогда. Чтобы этот дивный аромат цветов не затухал. Но она не могла здесь остаться. Ведь это все лишь на время. Пир перед чумой. Праздник перед войной. Этот вечер не всегда будет таким. Скоро придет конец. Возможно, завтра уже вновь Эрис станет грубияном и хамом, королева превратится в строгую и властную женщину, а король опять обретет свое тщеславие и надменность. Может, единственным, кто не изменится, останется только Габриэль. Надолго ли это?