Я очень сильно переживал за своих друзей. За Эризон и Сэма. Как они там? В порядке ли? После того, как званный ужин в нашем семейном замке был окончен, моя мать отправила меня обратно в школу на карете. К сожалению, я не смог договориться с извозчиком. Кучер целенаправленно отвез меня в школу. А потом и вовсе пришлось общаться с директором. Он усилил охранные чары вокруг здания, так что теперь побег не удастся.
— Габби! — в мою комнату постучались и я удивленно повернул голову в сторону двери.
— Да? — вяло отозвался я.
— Давай, — дверь слегка приоткрылась. — Собирайся. Сейчас будут похороны.
— Что?! — удивился я и резко распахнул дверь своей спальни. — Объяснись сейчас же!
Одногруппник испуганно на меня посмотрел.
— К нам привезли три трупа, — объяснил парень.
— Ученики? — я должен был уточнить, мало ли кто это может быть.
— Да, — его голос был печален.
— Ты знаешь кто они? — на всякий поинтересовался я.
Юноша обреченно покачал головой.
— Так ты идешь или нет? — вновь спросил он.
— Да, — рассеянно кивнув, я вышел в коридор.
Да уж, отличный день получается. Три смерти учеников за ночь. А сколько пострадало обычных жителей? Калисто должны были появиться в лесах и, видимо, ученики были там в то время.
Я замер, когда в голове стрельнула предательская мысль. А что, если это мои друзья? Что если это Эри и Сэм? Одна целительница, а другой обычный домашний маг. Были ли у них шансы выжить после встречи с чудовищами? Сомневаюсь. Пока они страдали, я... Ужинал в компании семьи. Так гадко. Я ведь мог бы быть там! Спасти их...
Я вышел на улицу и заметил, что дождь внезапно закончился. Так странно, мне казалось это надолго. Взглянув на бескрайнее небо, которое разрезала радуга, восхитился. Почему сегодня так необычайно красиво? Почему в такой траурный день природа ликует? Что это, если не насмешка судьбы?
Разноцветные бабочки порхали с одного цветка на другой. Кузнечики о чем-то мило стрекотали. Солнечные лучи коснулись трех гробов посередине школьной площади. Внутри меня все тут же похолодело.
Я хотел приблизиться. Проверить, точно ли в этих деревянных коробках мои друзья? Как же мне не хотелось терзаться мыслями, что это действительно могут быть Эри и Сэм. Краем глаза я заметил герцога Амилькона и очень удивился. Что советник отца делает тут? Слежка за мной? Чтобы я не сбежал?
Эрисэль увидел мой взгляд и ядовито улыбнулся в ответ, отворачиваясь.
Этот мужчина был мне неприятен. Как только папа вообще мог нанять себе в советники такого змея? Он же предаст любого, если ему будет выгодно! Надменный, тщеславный питон! Какую тайную игру он ведет?
Я двинулся в сторону герцога, желая узнать причину, которая заставила его присутствовать здесь.
Добравшись до вампира, я сложил руки на груди.
— Объяснись! — потребовал я.
— О, принц! — губы Эрисэля расплылись в усмешке, обнажая клыки. — Что вы имеете ввиду, ваше Величество?
Последнюю фразу мужчина произнес с издевкой. Он явно не видел меня будущим королем Валерьяны. Полагаю, герцог сам бы хотел занять трон.
— Что ты делаешь тут? — мне необязательно общаться с ним вежливо.
Мой титул гораздо выше, чем его. Он подчинённый моего отца, а значит и мой.
— Разве не видно? — спросил хитрый змей. — Отдаю дань памяти мертвым школьникам.
«Мертвые школьники?! Да как он смеет?! Это могут быть мои друзья!» — яростно вспыхнуло в моей голове.
Я сжал руки, пытаясь сохранять спокойствие. Как бы мне не хотелось ударить кулаком по этому холеному лицу, нужно держать себя в руках. Мои родители не оценят вспышку гнева на виду у множества свидетелей. И могут быть проблемы с вампирской аристократией.
Я сделал глубокий вдох и переключил внимание на происходящее во дворе школы.
Директор, достав свиток, стал долго и нудно зачитывать о том, как ему жаль потерять таких талантливых и одаренных учеников. Я ждал, когда начнут называться имена.
— Эризон Ласт Де Шир, Сэм Воттер и Ливета Дэнилз, — наконец, старик произнес заветные слова.
Казалось, мое мертвое сердце сделало пару ударов. Мои руки сжимались до побеления костяшек на пальцах. В горле появился ком, а в носу противно защипало. Я не должен плакать... Не должен... Я принц. Я.
Соленая жидкость стекала по моим щекам. Мне не удалось. Я не смог сохранить хладнокровие... Поддался эмоциям. Попытавшись вытереть слезы, понял, что они все также продолжают течь.