– Спасибо, – поблагодарила я. – Мне на самом деле это очень помогло.
– Мы можем выступать хоть сейчас! – радостно заявил Карл, подходя к нам.
– Мы? – удивилась я, оглядывая стройные ряды солдат, облачённых в золотистые кольчуги с гербом, который я видела в королевском дворце. – Только не говори, что тоже идёшь.
Я внимательно осмотрела такой же доспех на груди у Карла и посох, в шаре, на вершине которого метался магический заряд. Остальные держали почти такие же, только с сосудами для энергии разной формы.
– Да, а тебя что-то не устраивает? – выпятил грудь юный принц, чрезвычайно гордый собой.
– Теперь ещё за тебя волноваться, – вздохнула я и для смягчения ситуации с улыбкой покачала головой.
– Значит, нам можно за тебя волноваться, а тебе за меня нельзя? Не дождёшься!
Разговор прекратили, как только мы заметили мэтра Герберта.
Сегодня он был, казалось, бледен, и шёл к нам неспешно, облачённый в парадные одежды.
– Что же, дети мои, – обратился он к нам, когда подошёл, – присядем на дорожку.
Мы помолчали, опустившись на траву. Никто не говорил. Я лишь посматривала на часы. Когда время приблизилось к условленному, я кивнула, глядя на короля. Встали. Мэтр Герберт обнял по очереди меня и Карла, пожал руку Олегу, и мы пошли, колонной выходя через прорыв.
Жители Рейхарда удивлённо смотрели на строй, выходящий из давно закрытых ворот. Реакция была неоднозначной, зашелестели шепотки, проносящиеся лёгким ветром. Когда начали появляться маги из академии, шум усилился, превратившись в гам, стоило выйти мне.
– Жители середины миров! – мой голос полетел громкой птицей по окрестностям, привлекая внимание. – Я не хочу сражений, поэтому предлагаю вам выдать узурпатора.
Ропот усилился, но всё пошло не так, как мы ожидали.
– Самозванка! – выкрикнул кто-то.
Многие поддержали, кто-то смолчал. Некоторые изначально были нашими шпионами среди горожан. Странно, и где же мои сторонники?
– Что говорят? – с любопытством спросил Карл.
– Будем нападать, – печально сообщила я, понимая, что иного выхода и нет. И разнесла по всем весть, не предвещающую ничего хорошего этому городу: – В атаку!
Почти у всех были свои задания. Построение определили заранее и его трудно сбить. Мы уверенно продвигались к дворцу, стараясь как можно меньше проливать кровь. Пока ситуация не становилась критической, в бой не вмешивались ни я, ни бабушка, ни Карл, ни даже Олег, приставленный ко мне почти как личный телохранитель. Несмотря на поддержку Лайори и даже присутствие моей бабушки, крики о том, что я самозванка звучали настолько уверенно, что у меня в душу начали закрадываться сомнения. Неужели они настолько не хотят видеть на троне королеву, что просто отвергают возможностью существования наследницы? Но ведь я знаю, что она жива. Пусть это не я, но она существует.
Тут и там падали люди, кто с травмами, кто замертво. Наши целители работали слаженно, быстро утаскивая раненых с поля боя. Я мало чем могла помочь, но, тем не менее, бралась врачевать лёгкие травмы, когда не хватало рук. Пока мне не стоило вмешивать в сражение, я была просто символом. Карл отдавал приказы, то и дело обсуждая со мной положение дел.
– Я не могу понять, почему они так сражаются за узурпатора? – вдруг задал вопрос принц Лайори. Значит, не одна я заметила.
– Скорее всего, они просто боятся потерять свободу, – пожала я плечами. – Они ведь меня совсем не знают.
– А разве они не боятся тех монстров, которые ходят к ним в гости? Кажется, они намного страшнее тебя. Я видел парочку таких. Правда, уже давно…
– Видимо нет.
– Знаешь, мне кажется, что он просто держит их всех под контролем. Он же это может, я прав?
Валерия Анатольевна, услышав нашу беседу, попросила перевести. Узнав, о чём речь, высказалась:
– Ему слабо держать такую толпу, но они изначально глупые. А он сейчас, небось, отсиживается где-то в замке и даже в ус не дует, пока другие отдают за него жизни.
Отсиживается… А меня бы заело любопытство. Да и командовать как-то надо, а для этого нужен обзор. Я осмотрела пока ещё не освещённый солнцем город, и моя теория подтвердилась. Деянир стоял на одной из крыш, наблюдая за ходом сражения. Такой надменный и спокойный, как будто всё в его руках. Мне показалось, что я отсюда чувствую на себе взгляд его магнетических глаз.