– Да, Снежинка! – честно подтвердила Ария. – Живая. Но когда мне об этом сказала Ядвига, я очень удивилась. По тебе было невидно!
– Ладно тебе, – усмехнулась я, гладя ослабевшей рукой дракона по макушке. – Лучше расскажи, что у вас тут произошло.
– Что произошло? – спросила Ария, присаживаясь на ближайший стул. – Я новый стих написала! – похвасталась она.
– Хвастайся, – потребовала я, понимая, что всё остальное мне и правда сейчас до лампочки.
Она достала из кармана как обычно скомканную бумажку и, с трудом расправив её одной рукой, зачитывать:
– Наверное, надо поставить на место
Себя. На чужое. И просто понять
Те правила, что хорошо всем известны,
И по которым нам стоит играть.
Наверное, мы ошибаемся много,
Не ставя в расчет ощущения других.
Простят они нам иль осудят нас строго
Никак не понять, не пройдя через риск.
И люди, бежавшие рядом как волны,
Расходятся словно круги по воде,
В нелепом безумии маленьких комнат
Всё выплеснув. Или оставив себе.
И скажем: «судьба» или скажем: «характер»,
Иль время и место во всем обвиним.
Движение ножниц с названием «Хватит»
Разрежет сердца под давлением обид.
Я молчала несколько минут, даже не зная, что на это сказать. Потом резко, обижено сжала её руку и попросила:
– Не уходи.
Она молчала, просто держа так же крепко мою ладонь в ответ. И глубоко вздохнув, ответила:
– Я пока не решила.
XXXI
В кровати я провалялась слишком долго для ведьмы – мне самой уже надоело. Раздражало даже не то, что я не могла ничего делать, а безумное количество посетителей, из которых я радовалась только Арие, Юре, Богдану и Олегу, а остальные болтали ни о чём, нагоняя тоску. Ещё, конечно, обожала визиты Рэма, но дракончик всегда был вне конкуренции. Если бы не куча желающих повидаться со мной, я бы заперлась в своей комнате и сидела только с ним.
Когда же Ядвига разрешила мне вставать, сразу назначили дату грандиозного бала в честь победы. И вот сейчас я смотрела на себя в зеркало, донельзя довольная отражением. Облегающее красное платье с декольте оформленным как языки пламени дополняли длинные перчатки без пальцев в таком же стиле. Юбка в виде павлиньих перьев со странным красно-жёлтым отливом и большим разрезом с правой стороны открывала слишком много интересного. Волосы я оставила распущенными, глаза и губы немного подкрасила. Я долго продумывала свой образ сегодня. Всё то время, пока лежала без дела.
Накинув плащ, я глубоко вздохнула и с улыбкой вышла из комнаты, летящей походкой спускаясь по лестнице. Сегодняшнее торжество проводили не в привычных залах академии, а во дворце, отремонтированном к моему выздоровлению. Олег и Мирослав уже ждали меня в кабинете ректора, через который мы собирались идти в Рейхард. Все остальные ушли на праздник раньше, замок в нашем мире совсем опустел.
– Плащ-то тебе сейчас зачем? – усмехнулся Олег.
– Прохладно на улице, – уклончиво ответила я, затворяя за собой дверь.
– На удивление в Рейхарде сегодня жарко, – доложил Мирослав. – К тому же это плащ с символикой Деянира. Зачем тебе в нём ходить?
Олег подошёл со спины и неуверенно помог снять серую ткань, казалось, опасаясь моей реакции. Тряпка послушно соскользнула с плеч, и я осталась в парадном платье, которое не хотела показывать до поры до времени.
– Красота какая! – восхитился Олег, любуясь. – Ну-ка покрутись!
Улыбка невольно коснулась губ, я закружилась на месте, юбка разметалась, горя в солнечных лучах как перья жар-птицы. Я чуть с ума не сошла, пока его искала, и замучила Ядвигу – собирали буквально по кускам, но получилось превосходно.
Мирослав деликатно кашлянул, мы с Олегом не сговариваясь ответили в голос:
– Да, ладно!
– Вообще-то нас уже заждались, – пояснил ректор, как будто и не намекая на легкомысленное поведение принцессы перед одним близким оборотнем. Моим оборотнем, как назвал его когда-то Богдан. – Поэтому давайте поторопимся.
– Всё равно без нас не начнут, можно и опоздать.
– Не стоит, – улыбнулась я, первой проходя в портал.
Спутники вышли следом. До дворца было рукой подать, но я всё равно успела разглядеть изменившийся город. Исчезли доски на окнах, некоторые дома покрасили, фонтаны заработали, а люди шли по улицам в ярких одеждах, парочками и тройками, смеющиеся и с удовольствием болтавшие о всякой ерунде.