- Вот как? А можно мне список графем? – немного воспряла я духом. Выучить триста простых иероглифов не казалось мне сложной задачей. С них нужно и начать, чтобы не бледнеть хотя бы на теории.
- Да, я найду свои записи. А насчет практики. Ну тут, наверное, Рик просто перегнул палку или, - Грэм усмехнулся, - надеялся, что вы не заметите.
- Уверена, что так и есть, - ворчливо пробормотала я и зевнула.
- Пойдемте, вита Астерия, - улыбнулся мужчина, - я провожу вас до комнаты.
Библы пришлось сдать. Их нельзя было выносить из академической библиотеки, но в комнате еще оставались герцогские. Посмотрю их перед сном. Я храбрилась, на самом деле испытывая единственное желание – упасть в кровать и немедленно уснуть. Грэм, проводив меня до двери, тут же ушел, пообещав принести с утра чернила, активатор и записи, а я, откровенно зевая, вошла в комнату.
Лисса, наверное, уже легла, но для меня она оставила горящим настенный светильник, так что гостиную освещал он и… красная мигающая надпись на моей части доски - «прошу явиться в кабинет ректора». Господи, ну что ему от меня нужно?!
Но не идти я опасалась. К тому же так и подмывало задать вопрос о несуществующей задолженности по практике. Поэтому я с тоской посмотрела на закрытую дверь спальни и вышла в пустой коридор. По лестнице поднималась целую вечность, отчаянно цепляясь за перила и ругая ректора всеми - к сожалению, немногочисленными – известными мне ругательствами.
Завернула в уже знакомый закуток, испытывая практически дежавю. Замерла перед дверью, потом все же осторожно постучала и толкнула тяжелую створку.
Герцог поднял голову и молча смотрел, как я иду к нему от двери. Я поздоровалась, а он только небрежно кивнул в ответ. Хам!
- Присаживайтесь, Астерия, - махнул он рукой в сторону отодвинутого стула.
Подтянула тяжелый стол ближе к столу под насмешливым взглядом герцога и уселась, выжидательно глядя на него.
- Я вижу вы делаете успехи, Астерия, - сказал он таким снисходительным тоном, что скулы свело от желания скривиться. Я сдержалась.
- Спасибо, - сухо поблагодарила его вместо этого.
Он помолчал, разглядывая меня, потом вдруг вполне по-человечески спросил:
- Что с вами, Астерия? Вы выглядите уставшей.
- Так себя и чувствую, - ответила я, позволив себе невеселую усмешку. Мне вдруг захотелось уйти прямо сейчас. Бог с ней, этой задолженностью, узнаю все потом, - вы меня позвали, чтобы полюбоваться? Довольны? Я могу пойти отдыхать?
Вместо ответа герцог поднялся из-за стола и направился ко мне. Я настороженно следила за его передвижениями, не понимая, что он задумал. Когда Аверик оказался за моей спиной, я решила, что с меня довольно и дернулась, порываясь встать. Но он мне не позволил, положив ладони на плечи и придавив ими обратно к стулу. Я испуганно застыла. Но потом в голове что-то щелкнуло, я вспомнила курсы самообороны и уже готовилась вывернуться из-под тяжелых ладоней, отскочить и…
Его руки вдруг нагрелись, наполняя мое тело силой, прогоняя усталость. Пальцы шевельнулись, разминая затекшие мышцы. Головная боль, укусив напоследок в висок, ядовитой змеей уползла прочь. Я облегченно выдохнула сквозь стиснутые зубы, и чуть покраснела, потому что звук вышел слишком похожим на сладостный стон.
Герцог сразу отдернул руки. Стало даже обидно, будто я покушаюсь на его целомудрие, но я понимала, что он действительно помог мне, поэтому спокойно поблагодарила, подавив недовольство.
- Не за что, - буркнул он в ответ и также грубо добавил, - можете идти.
Ну, горбатого могила исправит, подумала я, мрачно глянув на ректора. Ну и бог с ним. Во мне бурлила энергия, а в комнате ждали библы, поэтому я кивнула, изо всех сил стараясь быть вежливой, и вышла из кабинета.
В комнате посмотрела расписание на завтра. Кроме обязательных огневых предметов в списке была физическая подготовка и стратегия. Взяла библ, который начала просматривать еще в герцогском саду, булочку, оставленную для меня заботливой Мелиссой, и села за столик. В сознании крутанулась мысль, что я трачу время напрасно, готовясь к вещам, которые мне в принципе не нужны, но где искать ниточку, что позволит распутать клубок, я не знала. А время, данное мне ректором, ограничено, и хотелось бы отстоять свое право здесь находиться и продолжать поиски до того, как оно истечет.
Кроме всего прочего, работа привычно и полностью занимала сознание, не оставляя места тоскливым мыслям. Поэтому я просматривала библ с историей государства до первых признаков головной боли. Убрала шар сразу, как почувствовала легкий укус в висок. Значит, на сегодня достаточно. Легла и мгновенно уснула, как никогда веря в то, что смогу со всем справиться.