Перемещение по каминной сети я люблю еще меньше, чем аппарацию, но сэкономленное время важнее неприятных ощущений. Уже через пару минут я оказываюсь на полу в Тупике Прядильщика, в своей собственной запыленной гостиной. От восстановленного несколько дней назад камина несет цементом.
Еще через пять минут и цепочку аппараций я уже в Западном Йоркшире, в пяти милях от дома Анабеллы. Судя по карте, позаимствованной в библиотеке Хогвартса, мне через поля направо, так, чтобы деревушка Блуберри-Бинс осталась за спиной.
Волшебное радио пообещало нам дождь со снегом, и, кажется, на этот раз (что бывает очень редко) не ошиблось. Пока я иду по раскисшей тропинке, небо заметно и очень быстро темнеет, и местность становится все более мрачной. С одиноко стоящего дерева при моем приближении со зловещими криками взметывается стая ворон. В детстве я любил такие вещи: истории про заброшенные поместья с пропавшими обитателями, привидения, которые пугали людей до полусмерти, описания кровавых ритуалов, рассказы про вампиров… Что-то я находил в книжках, что-то рассказывала мама. Позднее, когда я попал в Хогвартс и стал изучать защиту от темных искусств, а потом и сами темные искусства, первое время мне было трудно отличить правду от вымысла. Наверное, похожая каша теперь в головах у тех, кто купился на книжки этого пустоголового болвана Локхарта. Впрочем, если они вообще решили читать его, значит, у них уже в голове каша.
Усадьба «Плакучие Ивы» начинается сразу же за полем. Сжимая в руке палочку, и поминутно оглядываясь, я пробираюсь вдоль подгнившего деревянного забора. Крыльцо большого каменного дома тоже не выглядит новым. Защитных чар на пути – никаких, дверь закрыта, а стекла в окнах разбиты, и, когда я решаюсь применить заклинание фейерверка, сквозь проемы становится видно, что комнаты абсолютно пусты.
Вы Андерсов ищете? – внезапно раздается хриплое карканье за моей спиной. Мгновенно выхватив палочку, разворачиваюсь. На дорожке стоит какой-то маггл и нелепо балансируя, пытается удержать на весу тяжелую корзину с бельем. Медленно опускаю палочку, и делаю шаг к нему. Наконец, он со вздохом ставит корзину чуть ли не себе на ноги, и поднимает взгляд.
Напрасно ищете, сэр. Миссис Мэри умерла в ноябре. А куда ее сыновья подевались, никто не знает. Мистера Джулиуса в наших краях последний раз видели года два назад, а мистер Грегори вообще давно исчез. Их даже на похоронах никого не было. Вот так-то, сэр.
Через пятнадцать минут, отводя снег над своей головой Импервиусом, я стою на кладбище у простого серого камня с табличкой «Мария Андерс. 1950-1993. Да возрадуется душа моя о Господе».
За моей спиной раздается шорох. Оборачиваюсь и вижу Ричарда, стряхивающего снег с ковбойской шляпы.
Как погляжу, подругу своей Анабеллы ты уже нашел, - фыркает он. – А вот и ее муж, достославный капитан Андерс, умерший шесть лет назад.
Минут двадцать мы тупо смотрим на камень и молчим. Как ни неприятно это сознавать, но этот мерзавец опять нас обошел.
========== Глава 56 Кружок по субботам ==========
Эухения Виктория закончила завтракать и поудобнее устроилась в подушках, подтягивая к себе книгу на французском. Потом с помощью беспалочковой магии задвинула тяжелый шелковый полог так, чтобы не смотреть в окно. С кровати было видно только крошечный кусочек – сейчас серо-стального - неба, остальное загораживал соседский дом, а она не хотела думать о том, что когда-то ей позволялось видеть все. Призвав с полки у входа два ажурных масляных светильника, Эухения Виктория погрузилась в чтение.
Это была книга о проявлениях стихийной магии. С тех пор, как Макс высказал свои догадки, она искала подтверждение его теории, пытаясь понять, отличалось ли ее колдовство от колдовства братьев и сестер. Тот огонь на ферме – был ли он результатом проявления стихийной магии?
Она по-прежнему не могла вспомнить, что произошло в тот момент, когда она звала на помощь, что же помешало ей воспользоваться вассальной клятвой. И ей по-прежнему снились сны о том, как она убивает людей, преследующих ее. Иногда с помощью того же заклинания, иногда - дедушкиным кинжалом, нанося одну рану за другой, чувствуя сначала страх, что у нее не получится убить, а потом торжество, когда удавалось (иногда с помощью Полины Инессы) скрыть все следы преступления.
Просыпаясь, она теперь тратила время на то, чтобы спрятать воспоминания как можно тщательнее. По счастью, Ковальский пока что был занят в доме старого герцога, и за неделю Эухения не видела его ни разу. Но этот человек пугал ее до дрожи в руках. Она никак не могла забыть те отвратительные ощущения, которые испытала, пока он пытался залезть ей в голову.
Как бы то ни было, в чем-то он ей даже помог. Полина Инесса, конечно, вначале расстроилась от того, что Эухения Виктория смотрела ее воспоминания, и четыре дня вообще не разговаривала с ней. Однако, в конце концов, сама стала обсуждать с сестрой мучившие ее видения. И, хотя Эухения Виктория продолжала чувствовать недоверие Полины Инессы, и отчуждение ее тоже никуда не делось, в итоге они даже несколько сблизились.
Полина Инесса теперь реже пропадала на целый день в мастерской и охотнее делилась тем, что с ней происходило.
На этот раз, едва Эухения прочла двадцать страниц, дверь комнаты открылась, и Полина Инесса мигом оказалась на кровати, подгребая под себя ноги в тесных джинсах.
Я хотела рассказать тебе сегодня, как проснулась, - заговорила она, - но потом решила дать тебе поспать. И хорошо, что я это сделала, потому что… я проверила кое-что, - Полина Инесса замолчала и, затолкав заколку в рот, стала собирать волосы в хвост.
Что ты хотела мне рассказать? – Эухения Виктория с улыбкой вынула заколку изо рта сестры и оставила ее висеть в воздухе.
Мои видения… Ты помнишь дату смерти из моих видений? Ту, в которую погибла большая часть наших?
Это трудно забыть! – безрадостно хмыкнула Эухения Виктория. – Второе мая 1998 года.
Да. Но там не было Ромулу и Грегори.
Но они погибли в пожаре на драконьей ферме.
Да. Но мы думали, что этот пожар будет намного позже… А сегодня я лежала с открытыми глазами, и увидела… Увидела надгробие с датой смерти, с одной датой. Я и раньше его видела, просто к дате никогда не приглядывалась.
И?
На секунду Эухении стало так страшно, что она едва не закричала. А что, если они оба должны умереть уже вот-вот?.. Господи, неужели с нее недостаточно Чарли? Недостаточно Джафара? Недостаточно всего…
Это сбило меня с толку, - призналась Полина Инесса. – Потому что это 8 декабря 1993 года, день, когда на тебя напали.
Эухения Виктория во все глаза уставилась на сестру.
Ну да, я подумала, что это бред, - согласилась Полина Инесса. - И утром я пошла и аппарировала наугад, в это место. И это оказалось кладбище с другой стороны Санта-Катарины, оно там действительно есть. И в этом месте похоронены два деревенских жителя, старики, которые умерли вот только что, в январе-феврале. И я не знаю, что и думать. Если бы Ромулу и Грегори погибли в тот день, и если бы их хоронили по маггловскому обряду, они были бы похоронены там. Это самое ближайшее кладбище к Фуэнтэ Сольяда.
Но они не умерли! – воскликнула Эухения Виктория. – И вообще, с какой стати они должны были бы умереть?!
Защищая тебя? Мне кажется, когда я в этом видении стою у их могилы, я помню, что мы все защищали тебя там.
Нет! О Боже, нет! – Эухению Викторию затрясло от одной мысли об этом.
Хен! Да успокойся же ты! – прикрикнула Полина Инесса.
Зажав рот рукой, Эухения Виктория привалилась спиной к стене, натягивая гобелен. Ветхая ткань не выдержала и, издав жалобный треск, разъехалась под ее головой. В воздух поднялись клубы пыли. Отфыркиваясь, Полина Инесса помогла сестре лечь, и, скомкав гобелен, унесла его куда-то.
Забросила на чердак, в сундуки с хламом, - сказала она, вернувшись.
В зачарованных безразмерных сундуках хранилось много всякого – вещи, артефакты и даже кое-какая мебель герцогов Толедских, перемещенная сюда из некогда принадлежавших семье домов в Мадриде и Памплоне, и то, что уцелело после обрушения замка в Фуэнтэ Сольяда. В другое время Эухения Виктория ответила бы, что это вовсе не хлам, она гордилась предками, но сейчас ей было не до этого – удержаться бы и не заистерить.