– Когда я последний раз была в Мире, то там ещё были животные. И они были самостоятельными существами, а люди не были рабами магов.
– Мы не рабы! – Кай подскочил на ноги от такой неслыханной наглости. И опять он услышал этот смех, и Покровительница снова стала его раздражать, как и прежде.
– Ну, да, — всё что она выдавила из себя сквозь истерику.
– А у тебя проблемы с изложением мыслей. Потому что я так ничерта и не понял.
– Есть такое.
– А маги у тебя тут появляются? – решил сменить тему Кай.
– Они ведь такие же люди. Просто научились парочке фокусов.
– Они тебе не нравятся?
– Ну, нынешние нет, — скривилась девушка, — раньше магия была повсюду и она была другая. Она была во всём и во всех. Каждое существо было магическим и в артефактах в таком количестве не было смысла. Не нужно было перемещать магию в какую-то вещь. А новые руны… люди изменили их под свои низменные потребности. Ну, относительно новые, конечно. Для тебя-то это всё равно было очень давно. Зато я помню вашу последнюю войну с другой стороной.
– Другой стороной? А, ты про диморфов?
– Да. Тогда было много людей с двумя дверями, как ты сейчас. Большинство сразу сдавались, потому что боялись вернуться и не досчитаться конечностей или очнуться под пытками. Проще было выбрать другую дверь.
Кай долго раздумывал над словами Покровительницы, да и она на удивление молчала, за что он был ей благодарен.
– Думаешь, мне тоже стоит так сделать? – когда Кай заговорил, то его голос был тише, чем обычно, но он попытался придать ему мужественности.
– Я не могу давать советы.
– Да брось, ты же говорила, что я не запомню.
– Говорила. Но это может повлиять на твой нынешний выбор.
– Вряд ли, — Кай взъерошил криво подстриженные волосы, — я его уже сделал.
– Тогда тебе не нужен мой совет.
После этого разговора Кай насчитал ещё четыре подобные встречи. В этой комнате у них не было ничего, кроме разговоров. Там было абсолютно нечем заняться. Он слушал её рассказы о зелёных лиственных лесах и животных, которые когда-то там жили. Это были их леса, они были пронизаны магией и солнечным светом. Иногда Кай прикрывал глаза и представлял эти деревья. Они были как на старых свитках, и он добавлял деталей из рассказов Покровительницы. Но когда он спрашивал, что же произошло, то она начинала говорить о морях и каких-то кораблях. Он не понимал, что это, но это увлекало его в очередные фантазии. В этих фантазиях он был с Мавиной и друзьями, но иногда рыжеволосая Мавина превращалась в темноволосую девушку, и Кай просыпался, возвращаясь в комнату, в которой по-прежнему ничего не было, кроме насмехающейся Покровительницы.
– Тебе здесь не скучно? Ты всегда была одна? – В одну из встреч он достаточно осмелел и начал задавать вопросы, которые больше раздражали Покровительницу, чем располагали к беседе.
– Нууу… До Пакспонтиона не была, — уклончиво ответила Покровительница. Было видно, что ей не приятная эта тема. – Хватит вопросов. Много хочешь знать для человека, который всё забудет.
Она пошла к столу, прихватив с собой кресло с центра комнаты и, вернув его на место, плюхнулась на него с тяжёлым вздохом. Каю показалось, что её что-то беспокоит, и это не связано с его нетактичными вопросами.
– Как же ты выдерживаешь столько говорить с людьми всю жизнь? – он тоже покинул своё насиженное место и подошёл поближе к столу.
– Ну, вообще-то ты первый такой разговорчивый, — смущённо заметила она.
– Ой, извини.
– Всё хорошо. Это лучше, чем слушать от стариков, что они хотят обратно в свои скучные жизни, пялиться на плачущих внуков и старых жён.
– Моя жизнь тоже скучная, — пробормотал Кай и поморщился.
– Тебе пора. Голова будет сильнее болеть.
Кай помассировал виски и направился, в который раз к двери, ведущей в Мир. Перед тем, как дёрнуть за ручку, он обернулся на Покровительницу и был готов поклясться, что она улыбнулась ему абсолютно доброй и искренней улыбкой. Не с издёвкой, как она любила всегда делать на каждые глупые предположения Кая, а эта улыбка означала: “Надеюсь, у тебя всё будет хорошо. Спасибо за разговор”. Открывая дверь, он не мог выкинуть из головы, как сильно эта улыбка контрастировала с темными волосами, и как он был почему-то рад, что получил её. А потом всё потонуло в сгустке света, и он шагнул вперёд.
Глава 7. Самые пунктуальные друзья
Герман что-то мило шептал на ухо Ро, от чего её щёки становили аллее и аллее. Мавина посматривала на них и выразительно фыркала. Далан же усмехался и иногда толкал в плечо Мавину и подмигивал ей. Девушка уже давно свыклась с его намёками и двусмысленными шуточками и предпочитала просто это игнорировать. Тейген же плёлся сзади, и его не интересовало абсолютно ничего из происходящего. Он был, как всегда, молчалив и задумчив. Всей компанией они двигались к месту встречи с Каем.