– И какая это из дверей? – наконец выдал Кай после длительного молчания.
– Та самая. Последняя, — она заикается. Кай не верит своим ушам. Она переживает. За него? За жалкого человечка?
– Боюсь, что ты не увидишь своих друзей и девушку.
– Она не моя девушка, — почему-то захотел уточнить Кай. – Не хочу об этом.
– Ладно. О чём хочешь поговорить?
– Я ведь уже сказал. Есть у меня ещё пара попыток, чтобы угадать твоё настоящее имя.
Она рассмеялась. Но смех этот Каю не понравился. Если раньше он был наглый и высокомерный, то сейчас он был нервный и даже робкий, словно ей было неловко за то, что смешно. Пока он угадывал имя, называя самые невозможные и несуществующие варианты, то взгляд его скользил на белую дверь. Он не боялся того, что там, но он не хотел терять воспоминания и человека, с которым ему весело. Ему даже было интересно, что там за ней, но для этого нужно было отказаться от того, что здесь, в этой комнате.
– Хватит, это бесполезно. Твои имена ужасны, — Покровительница отмахнулась от него.
– Там точно что-то отвратительное. Тебя что, назвали мужским именем? Родители тебя не любили? У тебя вообще есть родители?
– Вроде бы были когда-то.
Каю показался этот ответ странным, но он вспомнил, что теперь он тоже может так отвечать и будет абсолютно прав.
– Знаешь, я рад знакомству с тобой, О, Великая Покровительница! – Кай закинул руки за голову и улегся на белоснежный пол. Ему нравилось представлять вместо потолка солнце, а где-то сбоку – леса, про которые она рассказывала. Казалось, он даже почувствовал тепло, разливающееся по его телу и лёгкое дуновение ветра.
– Это прощание? – его момент умиротворения прервала нависшая тень, закрывшая воображаемое солнце.
– Ааааа! У тебя тут портал, что ли, есть? Как ты так тихо телепортируешься с места на место.
– О. Я просто босиком, — и она, на удивление Кая легла рядом, закинув руки за голову на его манер. Покровительница впервые была так близко, и Кай боялся повернуться и посмотреть на неё, он ощущал эти несколько миллиметров между их одеждой, они почти касались друг друга. Он испытывал лёгкий неуловимый трепет, он хотел случайно дотронуться до неё. Кай заёрзал, поправляя руки и перекладывая голову и он коснулся своим локтем её руки и остановился, словно ничего не произошло. Она не отодвинулась, и Кай был ей за это благодарен.
– Расскажи мне ещё раз про леса.
– Но я уже сто раз рассказывала!
– Пожалуйста, — он мимолётно посмотрел на неё, но тут же отвернулся и закрыл глаза, приготовившись выстраивать в своём воображении живописные пейзажи, которых он никогда не видел.
Её голос убаюкивал, ему всё ещё было тепло. Но мысли так и старались забежать вперёд, возвращая парня к осознанию неминуемой смерти. На середине рассказа о летающих штуках с перьями Кай ощутил уже привычную головную боль и покалывание в груди, которого раньше не было. Он поморщился, но Покровительница сделала вид, что не заметила.
– Я уже говорил, что рад знакомству?
– Да, недавно.
– Хоть ты и заноза высокомерная.
– По статусу положено, — усмехнулась девушка. Она перевернулась на бок, чтобы лучше его видеть. – Так не должно быть. Ты должен жить.
– Да ни черта я не должен, — вздохнул на это Кай, — и не смотри на меня так.
– Как?
– Ну вот так! Словно я смертельно болен, и никто ничего не может сделать.
– Но… ведь так и есть.
– Я знаю, но я не хочу этого. У меня ничего не было в жизни. Я ещё ни черта не сделал. Я хотел учиться, и родители хотели этого. Я должен был стать магом. А не вот это всё.
Но Кай не смог договорить, потому что он совсем не заметил, как девушка придвинулась к нему. Он почти ощущал её дыхание рядом со своим лицом. Она была так близко, а он продолжал злиться, разгораясь от гнева, который всё труднее было контролировать. Кай сделал усилие и взглянул в её глаза. Ему всегда казалось, что у них какой-то магический свет, или же дело в контрасте на фоне комнаты. Он замер, боялся спугнуть её или сделать что-то не так. Гнев сменился ощущением приятного волнения и трепета, ранее которого он никогда не знал в своей жизни.
– Может, уже поцелуешь меня? Я тут не молодею, — прошептала она. Кай улыбнулся знакомой шуточке и нежно, аккуратно прикоснулся своими губами к её. Как бы проверяя, не стукнет ли она его по больной голове. Но она не стукнула. Она отстранилась и Кай увидел то, чего не думал никогда увидеть: по её щеке стекала слеза, которую она поспешила вытереть, а после одарила его своей сегодняшней нервной улыбкой. Кай растерялся. Он, конечно, не первый красавец Пакспонтиона, но и обычно девушки после поцелуев с ним не плакали. Бывало, что били, ну или убегали, даже говорили, что смертельно больны, но плакали – никогда.