Покровительница ощутила резкую боль в плече, но разваливаться на улице не было времени: голоса легионеров становились громче и громче. Туман был ей на руку, и она скользнула в переулок между высокими каменными зданиями, двигалась медленно, старалась не создавать шумов и практически на ощупь, ведя руками по неровным стенам. И вскоре увидела, как вдалеке туман рассеивается, и она уверенно направилась в том направлении и дошла бы, если бы её глаза были более приспособлены к смогу Рабочего Квартала. Звон металла и прямо перед её лицом замаячило лезвия меча, а присмотревшись, она увидела где-то пять силуэтов легионеров.
– Хорошая попытка. Надеюсь, ты не обойдёшься Белигардом, и тебя казнят.
– Стоять! – грубый мужской голос прервал того, кто тыкал мечом в лицо девушке, – она нужна живой!
– Но покалечить ведь можно? – усмехнулся кто-то из пяти. На что получил одобрительные возгласы.
– Взять и вернуть к Верховным. Быстро! – снова заорал грубый голос. Видимо, главный из них, догадалась Покровительница. Решение было принято моментально, и она, руководствуясь прошлыми инстинктами, нырнула под меч, пока легионеры отпускали тупые шуточки про шлюх Верховных Магов и как сильно они их ценят, сделала шаг и ударила своего обидчика прямо между ног, вложив в этот удар всю злость и силу. Их главный начал снова кричать, отдавая приказы, но она уже не слышала, девушка припустила со всех ног к месту, где кончается туман. Её не волновало, куда она бежит, она лишь хотела вздохнуть свежего воздуха и прекратить эту боль в глазах. Несколько раз она натыкалась на прохожих, не привыкших к такому переполоху посреди дня. Девушка игнорировала ругательства, которые сыпались ей в спину, и перебирала ногами всё шустрее. И вскоре её старания были вознаграждены. Сама не зная как, но она смогла выбраться из гари, копоти и раздражающего тумана. Она остановилась на секундочку, чтобы отдышаться и прислушалась: вдалеке раздавались голоса её преследователей. Вот, прилипли! Она прошла через очередную странную деревянную арку с рунами и побежала дальше, оставляя Рабочий Квартал позади. Вскоре с болью в боку, но она оказалась у указателя, который сообщал, что девушка покидает Внешний Город. Плечо нещадно ныло и отдавало тупой болью, и она замедлила темп, пытаясь перевести дух. Звуки погони потонули в тумане, и она смогла расслабиться впервые за последний день, но останавливаться не стала. Ей казалось, что она забрела на какую-то свалку. Кое-где прослеживались очертания бывших зданий, но в основном из-под грязи и песка виднелись лишь остатки фундамента. Куски камня, обломки железа невероятных размеров, даже части защитной амуниции – всё говорило о том, что когда-то здесь происходило сражение, а может и не одно. Некоторые из обломков невозможно было обойти, и девушка карабкалась по ним, а после съезжала, как с горки. Она не представляла, куда идёт, просто подальше от всего произошедшего. У неё не было никакого плана, кроме как не вернуться в замок Верховных.
Когда она карабкалась на очередную горку из обломков, раздался звонкий свист, потом она ощутила боль в ноге. Девушка потеряла равновесие и покатилась вниз. Она тихо вскрикивала каждый раз, когда больное плечо ударялось о камень. Нога почти полностью онемела и безвольно болталась, пока девушка пыталась встать. Покровительница достала из бедра маленький металлический дротик и отшвырнула прочь.
– Он парализующий. Теперь не убежишь, — из-за развалин вышел легионер с орудием, похожим на миниатюрный арбалет.
– Какая зараза живучая. Предлагаю её прикончить, — под звуки всеобщего одобрения предложил его напарник, который обошёл девушку со спины. Они не только смогли догнать её, но и устроить ей засаду. Вскоре себя показал и третий легионер.