— Я посмотрю? — кокетливо вскидывает бровь Покровительница. Кай молча кивает. И она вскакивает за клинком. Кай наслаждается видом красивой обнажённой девушки. Она вылазит из-под кровати с артефактом, она нежно прикасается к нему, поглаживает, проверяет всё ли в порядке.
— А я не могу коснуться, — бормочет довольный Кай. Но Покровительница не отвечает. Кай в ужасе отпрыгивает к стене. На него уставились жуткие белёсые глаза и почти звериный оскал.
— Ты..?
Девушка ничего не отвечает, она оказывается около Кая и всаживает меч ему прямо в сердце, и ещё раз, и ещё, при этом громко смеётся. Казалось это будет длиться вечно, но в конце концов она прекращает. Кай сползает вниз, оставляя на стене ярко-красное пятно, он задыхается, ему больно по разным причинам. Ему страшно посмотреть вниз, он был уверен, что его внутренности, превратившиеся в кашу, уже растеклись под ним. А девушка не успокаивается и заносит меч для последнего удара. Кай видит как клинок приблизился к его лицу, жуткая боль, смех и темнота.
— Какого, мать его Покровителя, Кай! Ты чего так орёшь! — Герман дал хорошую пощёчину другу, то вздрогнул и открыл глаза, скинул с себя Германа и отскочил к окну – ему срочно нужен был свежий воздух.
— Кай. Кай! Что это было?
— Что?
— Ты кричал, орал со всей дури, катался по кровати, держался за лицо. Что это такое?
— Кошмар. Просто… кошмар. Очень реалистичный и… — Кай дышал громко и часто, — не хочу об этом.
— Ты уверен, что…
— Я сказал, что не хочу говорить об этом! Что еще тебе непонятно!
Герман вышел из комнаты не сказав ни слова, он не узнавал Кая. Всех напугали эти истории с Покровителями, но ему показалось, что Кай воспринял всё слишком серьёзно. Кай дождался, пока услышал хлопок входной двери, и проверил нишу под кроватью. Клинок всё ещё был на месте, он развернул тряпку и снова увидел голубое свечение.
— Может ты решил свести меня с ума? — Кай аккуратно прикоснулся лишь пальцем и отдёрнул его – очередной ожог и снова эти глаза.
— Какого чёрта! — Кай схватился за рукоятку и сдавленно замычал. Боль была адская, словно клинок раскалён до красна. Кай терпел, слёзы брызнули из его глаз, но руку он не убрал. Он увидел белые стены. Белые двери. И Покровительницу. Ту, что с голубыми глазами. Они говорили, он не разобрал о чём. Он словно наблюдал со стороны. Он увидел самого себя рядом с ней. Они лежали и смотрели друг на друга. Не в силах больше терпеть Кай отдёрнул руку и скрутился в позу эмбриона на полу. Он прижал раненную руку, в нос ударил запах палёной плоти.
Вдоволь выплакавшись, Кай набрался смелости и посмотрел на ладонь. Она запеклась и была красно-коричневого цвета, на ней отпечатались две руны с рукояти. Выглядело это ужасно, но больше его волновала боль. Сейчас этот порыв казался ему сущей глупостью. Но ему надоело не получать никаких ответов, ему надоели эти загадки, эти намёки и эти сны.
Когда Кай пришёл в себя, то быстро собрался и отправился в Рабочий Квартал. Не сразу, но он нашёл знахаря, у которого уже как-то очнулся после травмы. Кай знал, что тот сделает всё как надо, а за дополнительную плату ещё и не будет распространяться о причине появления парня у него на пороге.
Вновь оказавшись там, он невольно вспомнил о яркой вспышке света, которую все лицезрели, и в тот момент он со своими друзьями как раз стоял на этих ступеньках. Кай позвонил в колокол, постучал здоровым кулаком и ещё добавил удар ногой, для надёжности. Он прижимал покалеченную конечность, завёрнутую в платок Вельды.
— Да иду-иду! — раздалось с явно выраженным недовольством за дверью. — О, ты ещё не умер?
— И вам доброе утро. Работаете?
Вместо ответа знахарь отошёл, пропуская Кая внутрь.
— Утренний тариф. Слыхал про такое?
— Всё, что скажете, только помогите, — и Кай с трепетом и осторожностью стянул платок с руки. Знахарь молча посмотрел на руку, потом на Кая, приподнял бровь, и велел Каю залезть на стол, на котором тот очнулся в прошлый раз.
— Ты нашёл неприятности или они тебя?
— Я бы сказал, всего понемногу. Так вы поможете?
— Я никогда не даю гарантий. Умереть можно всегда.
— Оптимистично. А гарантию, что об этом никто не узнает, даёте?
— Услуга включена в стоимость.
Знахарь принялся смешивать сушёные травы, названия которых для Кая были лишь пустым звуком. Мужчина периодически подходил и смотрел на руку, но сам не трогал. Кай внимательно следил за манипуляциями знахаря, хоть и ничего не понимал в этом. Тот начал подогревать получившуюся смесь, которая уже стала больше похожа на обычный чай и по цвету и по консистенции. Знахарь добавил пару капель тягучей ярко-розовой жидкости из самой маленькой колбы.