Диморфам запрещено сношаться и строить семьи с людьми. Дети, рождённые от таких союзов, именуются полукровками на территории полуострова людей и получают соответствующее руническое клеймо; к работе, учёбе и торговле не допускаются пожизненно. Матери либо отцы (являющиеся людьми) таких детей наказываются в равной степени, но с ограничением в продолжительности наказания. Второй родитель-диморф наказывается в соответствии с законами полуострова, действующими на момент нарушения данного Пакта.
В случае нарушения хотя бы одного правила Пакта, мирная договорённость между полуостровом людей и полуостровом диморфов считается не действительной, и обе стороны снова будут находиться в состоянии войны.
Глава 2. Праздник Покровителя
Как бы Кай ни хотел, но сферу всё-таки пришлось понести на продажу. Вельда и её муж оказались настойчивее, чем его желание побаловаться с находкой и попробовать дорисовать на ней недостающие руны. Поэтому своё природное любопытство Каю пришлось засунуть куда поглубже. В конце концов, они правы: эта штука не накормит их никаким способом, кроме как материализуется в золотой порошок посредством выгодной сделки с продавцом. До его лавки парень шёл медленно и боролся с желанием развернуться и убежать на поиски в пещеру, прежде чем отдать такую ценность. Ядро внутри сферы ближе к ночи подсвечивалось голубым. Это определённо было не рядовое барахло, которое он находил до этого. Возможно, это что-то из боевой магии, которой разрешали пользоваться только главнокомандующим людей. Но ему так и не суждено будет об этом узнать. Он понимал, правда, понимал, но ощущение находки и, наверное, жадность не позволяли ему смириться с этим и принять взрослое решение без сомнений и зазрений совести.
Дойдя до лавки, Кай обнаружил полное отсутствие очереди. Видимо, все поспешили на Праздник Покровителя. Раз в год жители полуострова людей позволяют себе не работать и напиваться в честь мифического Покровителя, который присматривает за ними и не позволяет им натворить бед. Наверное, уже мало кто искренне верит в это, но выходной посреди недели всем очень нравится. Совет не отменяет правил на празднование, даже поощряет эту гулянку и без разбору пускает всех желающих во Внутренний Город.
– Эй! Ты здесь? – негромко крикнул Кай, в надежде, что ему не ответят и он пойдёт домой.
– Чего тебе? – из-за прилавка выглянула сначала лысая макушка всё в той же шляпке, а потом и остальное лицо с кучей подбородков.
– Есть товар на продажу, – Кай начал доставать со дна рюкзака припрятанную сферу, минуя залежи примитивных инструментов и запасной одежды.
Он протянул магический предмет и через секунду поморщился от прикосновения потных ручищ, которыми покупатель жадно выхватил сферу. Тот рассмотрел её со всех сторон, пощупал, потом достал нечто звенящее, что не увидел Кай, и поднёс к сфере, от чего та начала гореть ещё ярче. Кай внимательно следил за всеми манипуляциями и завидовал: как много диковинных вещей попадает в руки этому жадному куску дерьма, а он просто продаёт их магам, которым по-хорошему положено разогнать весь этот сброд и запретить нелегальную торговлю. Но плевать они на это хотели, и их нечестивость кормит Кая и ему подобных падальщиков.
– Неплохо, малыш, – наконец задумчиво произнёс лавочник. – Это всё?
– Да.
– Если больше ничего нет, то дам за это долю порошка.
– Что! – возмущению Кая не было предела, – ты вчера за вторую половину такой же сферы дал четыре доли!
– Ты тут не тяфкай на меня. А ты вчера зажал отдавать эту штуку. Вывалил бы с монетами, был в золотом порошке весь, а так, – развёл он руками, – Ну что? Добавка будет?
– Нет, – буркнул Кай.
– Значит, и оплаты нет, — злостно улыбнулся жирный.
Кай стиснул зубы. Несмотря на свою спокойную сущность, в нём почти зарождалось нечто звериное и плохо контролируемое. Но он взял себя в руки, выдохнул и обратился к покупателю елейно вежливым голоском.
– Хорошо, договорились. А сколько будет стоить новый светляк? Или руны на старого.
– Надо посмотреть. Выкладывай, я пока взвешу твою оплату, – и он принялся доставать мелкие весы, отливающие серебром. Пока он устанавливал подножку и уравновешивал две чаши, Кай нарыл в своём бездонном рюкзаке виды видавшего светляка и положил на прилавок.
Покупатель по чуть-чуть отсыпал порошок, убирая крупицы маленьким зажимом, который слегка звенел при касании. Проверив всё до самых мелких полудолей и минидолей, он пересыпал эту ценную валюту в тканевый мешочек и кинул Каю.