Вскоре очертания через мешок поступали всё ярче и ярче и вот уже свет слепил её даже через протёртую ткань. Земля под ногами стала мягче и пружинистее, она больше не спотыкалась об твёрдые камни. Мешок резко стянули с головы и Покровительницы недовольно замычала: свет был слишком яркий для привыкших к темноте глаз. Пока она приходила в себя её уже толкнули на какую-то повозку, запряжённую…
– Охренеть!
– Да, знаю. Они прекрасны.
– Э-э. Да, прекрасны.
Покровительница никогда раньше не видела таких существ, если их можно было так назвать. Они могли бы быть похожи на лошадей, если очень напрячь фантазию. Скелет у них был точно от лошади, причём кости были настоящие, кое-где правда не хватало то ребра, то части головы, у одного не было половины позвоночника. В некоторых местах, особенно на гребне, где должна располагаться пряжка у нормальных лошадей, были налеплены куски серого камня и в прочих местах, словно для придания “мясистости” конструкции. А самое главное они двигались и тянули повозку совсем как живые. На камнях и костях Покровительница заметила руны, не такие, как у Людей. Она уже видела такие, совсем в детстве в разделе, который обычно называли “маленьким девочкам туда нельзя”.
Её сопроводители сели по бокам от неё, а прямо напротив сидел вполне нормально выглядящий парень с огненно-рыжими волосами и что-то помечал на свитке. Необычности ему добавляли лишь небольшие серые покрытые мехом заострённые уши, торчавшие по бокам. Парня напротив она могла бы спокойно назвать милым, в сравнении со зверюгами окружавшими её.
– Их правда ограниченное количество. Костей не так много, лишь то, что смогли найти на раскопках. Но ты гостья особенная, можно и королевскую кареты пригнать, – улыбнулся парень, обнажив два острых точно не человеческих клыка, а Покровительница хмыкнула, оглядев ту самую королевскую карету, которая удивительно, что вообще выдерживала четырёх живых существ, – не бойся, они не кусаются. Ну, больше не кусаются. Маги хорошо их обучили.
Покровительница невесело усмехнулась. На Полуострове Диморфов было словно светлее, чем у людей. Они проезжали мимо лиственного леса, вдоль опушки с обычной зелёной травой. Она скучала по траве. По её мягкости, запаху, да даже по её виду. Но весь этот пейзаж иногда омрачали чернеющие участки, словно мёртвой земли. Деревья там не росли, а трава гнила.
– Наша сторона болеет, если можно так сказать, – снова подал голос незнакомый парень. – Из-за нарушения естественного хода вещей. В основном из-за вырубки древесины, большая часть которой идёт как сырьё людям в уплату так называемого мира. У нас нет дара к магии, но наши земли сплошь пропитаны ею.
Покровительница ничего не ответила и продолжала смотреть по сторонам, чем дальше они ехали, тем чёрных участков становилось больше и больше.
– Я Жамор, кстати, – протянул руку парень. Покровительница с осторожностью её пожала, – я первый помощник Рагеллина.
– А я…
– Да-да, я знаю, наслышан.
– Кто этот Рагеллин?
– Он главный на этой стороне. Тот, кто наконец смог нас объединить и дать нам смысл для существования. Ну что рассказывать, у тебя будет возможность с ним пообщаться, – проскользнули нотку фанатичности у парня.
Через пару минут они подъехали к замку. Он был в раза четыре меньше того, что у Верховных и не был так пёстро расписан. В нём было всего четыре этажа, кое-где виднелись небольшие балкончики. А прямо перед зданием располагался длинный подвесной мост. Он издавал не приятнейшие скрипучие звуки, когда магически лошади цокали по нему своими костяными ногами, Покровительница перевесилась и опасливо глянула вниз: под ними растянулось глубочайшее ущелье на дне которого журчал небольшой ручеёк.
– Когда-то оно полностью было заполнено водой, – сказал Жамор, заметив взгляд Покровительницы, – Река протекала почти через весь полуостров. Сейчас она на грани дефицита.
Вошли в замок они той же компанией, их никто не сопровождал, за исключением громил, которые и тащили её в пещерах, за всю дорогу они встретили охранников лишь у одних дверей, никаких признаков золота и богатств там тоже не наблюдалось в отличие от замка Верховных. Однако по количеству защитных рун он не уступал хоромам магов. Вот только руны эти были не детскими забавами, это было серьёзное колдовство, которое и вровень не стояла тем, что изучают люди на своей стороне. Зачарованные пергаменты, да выращивания культур никогда не сравнятся с настоящей боевой магией.