– Ивонн, что с вами? Всё хорошо? – какой-то молодой человек настолько близко подался вперёд, что уже почти кричал ей в ухо.
– Что? А, да… всё нормально. А где Эрик? – Ивонн настороженно огляделась по сторонам.
– Он только что пошёл встречать новых партнёров. Вы же слышали? Он говорил вам, вы кивали, будто соглашаясь, потом он отошёл, а вы схватились рукой за горло… – Парень выглядел не на шутку испуганным.
– Я вас, кажется, видела в офисе мужа. Жан-Марк?..
– Да, вы правы, Жан-Марк Дюпон, – поспешил ответить молодой человек. – Я работаю в бухгалтерии.
– Жан-Марк, вы не знаете случайно, тут есть поблизости выход на улицу? Мне нужно покурить и подышать, я думаю… Так что зона для курения не совсем подойдёт. Мне нужен свежий воздух.
– Там есть выход на пожарную лестницу. Я тоже курю, так что успел тут всё исследовать. Я вас провожу.
– Да, Жан-Марк, если вас это не затруднит.
– Нет, ну что вы! Буду рад. Позволите? – молодой человек взял Ивонн под руку и увлёк её в направлении входа в служебное помещение.
– Да, безусловно. Вы мой спаситель. Вы, кстати, не заметили: кажется, были какие-то перебои с освещением? – начала Ивонн осторожно, чтобы не выдать истинную причину своего вопроса.
Хотя она уже знала ответ. Для неё такие провалы были не в новинку.
– Нет, вроде не заметил. Хотя… музыканты, кажется, жаловались, что освещение на сцене намного ниже положенных стандартов. Им повезло, что играют уже отработанный репертуар, знают его практически наизусть.
– Да вы, видимо, и в музыке неплохо разбираетесь. Тогда мне несказанно повезло встретить такого кавалера, как вы.
И прежде, чем успела захлопнуться тяжёлая железная дверь, перекрывающая доступ в служебное помещение, Ивонн успела услышать, как музыканты, исполнявшие «Осень» Вивальди, одновременно взяли пару конечных аккордов.
Выйдя на воздух, она сразу почувствовала облегчение. Свежий ветерок, подувший с юга, растрепал непослушные волосы, слегка поиграл с подолом платья и направился дальше, успев освежить голову и прояснить мысли.
Ивонн обдумывала то, что произошло с ней несколько минут назад в зале, и она знала, что всё это значило. Ещё в детстве она слышала перешёптывания соседок или порой вполне отчётливо слышала мысли своих подружек в школе.
Ивонн научилась угадывать мотивацию людей. И поступок мужа она тоже могла бы объяснить, ведь, будучи женаты уже двадцать три года, они давно не испытывали прежней страсти. Так что его увлечение молодой девицей Ивонн считала хоть и не нормой, но вполне понятным явлением, особенно среди взрослых мужчин.
Единственное, что она до сих пор силилась понять и чему не могла найти оправдание, – это желание мужа осквернить их совместную жизнь и обесценить всё то, чем они владели все эти годы. Естественно, включая её саму. В мире благородных мужчин людей не выбрасывают на помойку как ненужный хлам. Это убеждение было привито ей с детства.
Было ощущение, что всё, что она увидела, – очередной дурной сон. И тут она вспомнила последний ночной кошмар, и до неё дошёл смысл происходящего – той реальности, которую она отчаянно не хотела принять. За всей этой деланной, показной жизнью, в которой у неё был и счастливый, удачный брак, и любящий муж, она всё это время была одна.
Пронзительное чувство тоски и ужаса от этого открытия охватило её, оно леденило кровь и сжимало горло. Ивонн с трудом сдержала застывшие в глазах слёзы, чтобы не показать их своему спутнику и не испортить макияж.
Глубоко вздохнув и сжав зубы, она, пересилив себя, повернулась лицом к своему кавалеру, улыбнулась и протянула ему руку, приглашая вернуться:
– Жан-Марк, кажется, мне уже намного лучше, благодарю вас за приятную компанию.
На самом деле в течение этого времени по старой привычке, чтобы не выдать свои мысли, Ивонн поддерживала непринуждённую беседу. Подсознательно она находилась в это время где-то далеко – там, где нет смерти и предательства, где её ждут любящие глаза человека, с надеждой в голосе и трепетом в сердце задающего главный вопрос, всем своим существом желая получить положительный ответ.
Если бы на секунду она могла оказаться там, куда устремилась её душа, она оказалась бы в придорожном кафе с чашкой кофе и булочкой в руках, чтобы увидеть сияющие, слегка лукавые от улыбки глаза человека, который теперь, казалось, занял всё пространство вокруг. Скромный парень с удивительной для Ивонн профессией, с пышными усами и нарочито циничным взглядом на жизнь. Как будто он боялся открыть свою истинную сущность, как будто его уже однажды за это наказали предательством.