Софи была настолько искренна в своих словах, что у Ивонн защипало в носу и она почувствовала предательские слёзы. Поддавшись чувству, она обняла Софи и только после этого сказала:
– Я тоже очень рада. У вас всё будет хорошо, Софи. У вас и шестерых ваших пушистых друзей. И сын ваш тоже скоро вернётся. Он поймёт, что был неправ, и попросит прощения. Очень скоро, верьте мне.
На этот раз плакала Софи. Поначалу, как будто не поверив своим глазам, она с нескрываемым любопытством вглядывалась в Ивонн, пытаясь по выражению её лица найти ответ на свой немой вопрос: откуда та могла знать о её личной жизни? Но затем, встрепенувшись, осознала: ведь и так ясно, с кем она имела дело.
– Да, я не ошиблась в вас, дорогая. Я поеду домой, а вы непременно пообщайтесь с месье Габеном. Я думаю, вам много о чём надо поговорить! – Софи подмигнула Ивонн и расплылась в шкодливой заговорщицкой улыбке.
Ивонн от неожиданности вздрогнула, но не смутилась.
– Да, вы правы! – поспешила согласиться она, и сомнений по поводу того вопроса, которым она терзалась всего несколько минут назад, не осталось. – Когда ещё, если не сейчас? Я обязательно это сделаю, спасибо, Софи. Спокойной вам ночи и до свиданья!
Женщины тепло попрощались, Ивонн проводила Софи до такси и вернулась обратно.
Теперь она была настроена решительно. Надо уметь бороться со своими страхами, иначе они поборют тебя. Эти люди удивительно быстро стали для неё как родня. Это волшебное чувство – быть частью семьи. Знать, что в мире есть кто-то, кому ты не безразличен. Это ли не здорово? А обо всём остальном она тоже позаботится, но уже завтра.
– Слишком тревожное начало? – услышала Ивонн голос Микаэля за спиной. Она резко обернулась. В полутьме мрачного фойе она едва различала силуэт мужчины, но сомнений не было – это он.
Ивонн осознала это так же ясно, как и все те странности, которые видела и испытывала всё это время, с того памятного дня, когда ей исполнилось девять лет. Как будто в один момент в голове сложились кусочки замысловатого пазла.
– Месье Габен, признаюсь, вы застали меня врасплох, я уж было подумала, что наша с вами сегодняшняя встреча мне привиделась, как и то многое, что я до сих пор списывала на галлюцинации, – голос Ивонн слегка дрогнул, но она быстро взяла себя в руки.
– Нет, Ивонн, вы не ошиблись. Это действительно я. И мы с вами действительно гораздо ближе друг другу, чем другие присутствующие здесь. И я тебе не привиделся, – нарочно выделив интонацией «ты», Микаэль окончательно утвердил своё присутствие.
– Расскажи мне, дорогая, как ты жила все эти годы? Я знаю только то, что ты исчезла тогда так внезапно, а я с тех пор так и не встретил никого, кого бы смог полюбить хоть немного так же, как тебя.
Тон Микаэля, слишком холодный и саркастичный, резал сердце Ивонн как ножом, она в один миг вспомнила их идеальный роман, годы, проведённые в полной уверенности, что оба хотят любить друг друга вечно, его жаркие обещания, своё бегство и своё предательство.
На глазах Ивонн снова заблестели слёзы:
– Вы слишком категоричны, Микаэль. Думаю, нам следует вернуться к гостям. Здесь становится слишком прохладно.
«Что ж, поделом мне, я это заслужила», – подумала Ивонн
Микаэль вдруг смягчился, теперь он был настроен решительно:
– Нет, Ивонн, вам не удастся ускользнуть от меня теперь без объяснений. Я ждал двадцать лет. Настало время узнать причину вашего тогдашнего побега. От чего вы бежали, Ивонн?
Ивонн всё ещё не хотела уступать позиции. Она так сильно старалась унять дрожь в голосе, что он прозвучал, как ей показалось, излишне дерзко. Но одновременно она была уверена, что уже не в силах сопротивляться охватившему её волнению.
– Всё слишком сложно, Микаэль… – женщина с мольбой в глазах, в последней попытке усмирить пылкий нрав горячего гасконца, сделала шаг в сторону входной двери.
Микаэль остановил её, взяв за плечи и резко развернув к себе:
– Ивонн, вы должны объясниться! Я не шучу!
– Ну хорошо, Микаэль, я обещаю вам: мы с вами обязательно обо всём поговорим. Но не здесь, прошу вас! Давайте войдём внутрь, мне нужно выпить, я думаю. Этот разговор будет не из лёгких.
Всё ещё обнимая женщину за плечи, Микаэль повёл её внутрь квартиры, в сторону шумной залы.
Собравшиеся к тому времени, уже успев прилично подзаправиться марочным «Бордо», весело проводили время за огромным белым роялем, во весь голос распевая «Елисейские поля».
На вошедших никто не обратил внимания. Микаэль провёл Ивонн в соседнюю комнату, усадил на кушетку и протянул ей бокал вина, который появился в его руке как по мановению волшебной палочки.