Поэтому друзьям понравилось это местечко с его почти волшебными запахами, уютом и чувством безопасности, которое они испытывали, расположившись в уголке, в стороне от любопытных глаз и ушей.
Неторопливо усевшись в мягкое кресло у столика, Софи выдала:
– Я как раз собиралась рассказать вам обоим о моих результатах. Думаю, для основного обряда нам обязательно нужно будет раздобыть одно очень старое зеркало, которое принадлежало бабушке Иванне… И если всё получится так, как я предполагаю, то уже к концу следующей недели можно будет назначить дату и собрать всех наших.
И, беззаботно наслаждаясь приятной атмосферой и с упоением смакуя вкусности, которыми изобиловала старая пекарня, Софи неторопливо начала рассказывать обо всём, что узнала из книг и что им предстояло сделать впервые.
Когда друзья закончили свой приятный во всех отношениях совещательный процесс, они уже были полны благодатной энергии, уверенности и спокойствия от мысли, что на этот раз двигаются в правильном направлении и, если приложить достаточно сил, всё непременно должно получиться как надо.
Глава IV
Софи
Будучи третьим по счёту ребёнком из пяти в семье, Софи с детства была лишена и той ответственности, которую возлагали в таких семьях на старших, и того пристального и порой угнетающего личность чрезмерного внимания и опеки, которыми наделяли младших.
Она росла как сорняк, чаще предоставленная сама себе, не как другие дети, и наслаждалась любой возможностью отстраниться от своих обязанностей как в учёбе, так и в многочисленных домашних делах.
В те годы в Париже витали настроения, обещающие разительные перемены в социальной жизни, и, хотя семья Софи была далека от политики, слишком большое влияние на представителей среднего класса оказывали эти надвигающиеся перемены.
Отец Софи потерял работу из-за внезапно нахлынувшей волны эмигрантов. Мать, несмотря на небольшие заработки в должности старшей медицинской сестры, была вынуждена одна тянуть всю семью. Родители, не найдя лучшего выхода из создавшейся ситуации и не справившись с трудностями, вскоре разошлись, а Софи, которой к тому времени исполнилось семнадцать, на всю жизнь запомнила важный урок: «Рассчитывать в этой жизни приходится только на себя».
Она так рьяно взялась за учёбу, что, казалось, нет в этой жизни ничего более важного, чем получить образование и сделать карьеру. Софи не видела для себя иной возможности устроить жизнь, как полностью отдавшись работе. К тридцати годам, проработав семь лет на должности коммерческого директора и получив предложение стать партнёром, она возглавила крупную строительную компанию. Беременность в тридцать пять лет стала для Софи полной неожиданностью и совершенно не вписывалась в её тогдашние планы. Не сказать, что решение сделать аборт далось ей легко, но, проплакав всю ночь и в который раз взвесив все «за» и «против», молодая женщина собиралась ехать в клинику. То, что произошло в то утро, Софи не смогла объяснить себе ни тогда, ни спустя много лет.
Она, конечно, знала, что у беременных женщин многократно увеличивается количество определённых гормонов и что, постепенно превращаясь в «гормональную бомбу», женщины в таком состоянии могут испытывать необъяснимые ощущения. Но то, что она, внезапно отключившись на двенадцать часов, буквально увидела в обморочном сне всю свою дальнейшую жизнь во всех подробностях, она не могла ни понять, ни объяснить никакими физиологическими причинами.
Глубокой ночью, когда Софи очнулась, она уже точно знала, что ей нужно делать. Страх остаться матерью-одиночкой и испортить карьеру исчез, как и не бывало.
Через неделю, переехав в небольшой дом в пригороде, в который она вложила почти все свои сбережения, Софи, исполненная решимости под микроскопом изучить этот новый для себя опыт и ответить на все вопросы, которых у неё было теперь предостаточно, обложившись книгами по эзотерике от великих гуру прошлых лет до современных учителей, начала свой путь в магии.
Она вырастила сына, много работала, бралась буквально за все возможности заработка, которые ей предоставляли её знакомые. Всё, за что бралась, получалось у Софи с такой лёгкостью, что многие завидовали. Единственное, что она так и не смогла сделать, – это логично и разумно ответить себе на главный вопрос: что побудило успешную женщину отказаться от головокружительной карьеры? И решение родить ребёнка было здесь ни при чём. Многие её знакомые растили детей, делая одновременно карьеру.