Вот она поворачивает свою хорошенькую головку в его сторону. Вот она смущается оттого, что кто-то застал её врасплох, как будто она занималась чем-то постыдным. Вот эмоции на симпатичном личике стремительно меняются, и на лице написано удивление. Вот она медленно поднимается и идёт в его сторону – сердце Микаэля готово выпрыгнуть из груди, но он старается не подать вида, что взволнован.
Ивонн тогда его спросила, видит ли он эту даму в вуали, и он сказал: «Конечно». А Ивонн, поборов смущение, призналась, что ей порой бывает отвратительно смотреть на разлагающуюся плоть, но она уже привыкла, и тогда он ответил, что это, видимо, единственный минус в такого рода ситуациях.
Они оба рассмеялись: она – открыто и звонко, обнажив два ряда миленьких зубов, на щеках появились небольшие ямочки, а Микаэлю вдруг захотелось прижаться к этим ямочкам губами. От этой мысли в горле пересохло, и его смех напомнил скрежет несмазанного колеса, а Микаэль ещё больше, чем от своего желания, смутился от собственного смеха.
Ивонн жестом пригласила его на танец, и вот они уже стояли молча, прижавшись друг к другу, под волнительные аккорды Yesterday, The Beatles. Комната начала вокруг кружиться, их словно несло куда-то, а они двое так и стояли посередине этого уносящего потока, исполненные спокойствия, какое возникает у каждого человека, который наконец находит родственную душу.
Микаэль помнил своё детство довольно смутно, но этот вечер в выпускном классе, когда он впервые обнимал свою Ивонн, он запомнил настолько ясно, как будто это было вчера.
С этого дня молодые люди не расставались. Микаэль помнил, как много они смеялись тогда. Это было самое волшебное, самое волнующее и самое беззаботное время в его жизни. Безмятежное чувство наполненности, спокойствия и гармонии наполняло каждую его клетку.
Он и подумать не мог, что всего через три года он останется один. Без неё. И будет вынужден жить вот так, машинально, как на автомате, движимый единственным, безумным желанием найти её, обрести снова, выяснить причину её побега. Эта навязчивая мысль почти стала смыслом его существования.
Несмотря на то что с тех пор прошло почти двадцать пять лет, чувства Микаэля не угасли, он всё так же боготворил «свою Ивонн».
Микаэль окончил обучение, поступил в университет, с отличием его окончил, много работал. Через десять лет поисков судьба свела его с Федериком, от которого он узнал, что Ивонн живёт с мужем и дочерью, стала одним из самых успешных модельеров в крупной корпорации, а своим близким из Арля строго-настрого запретила раскрывать её местонахождение. Федерик убедил Микаэля, что, пожалуй, не стоит беспокоить устоявшийся уклад жизни Ивонн и что следует уважать её решение и не пытаться менять эту ситуацию.
Так началось обучение Микаэля. От Федерика он узнал, кто такие медиумы, как опыт общения с духами может помочь людям в жизненных ситуациях, стал обучаться искусству ворожбы и некромантии.
Вообще говоря, Федерик знал множество эзотерических учений и владел большим количеством самых разнообразных техник, но основное направление, которое он преподавал, была магия рун, уходящая корнями в скандинавскую и германскую мифологию. Приспособленное к современным реалиям, его мастерство наиболее широко отвечало потребностям любого современного человека, особенно того, чьё видение этого мира давно вышло за рамки науки, религии и культурных традиций любого общества.
В целом Микаэлю даже начала нравиться его новая жизнь, где он работал в полиции, а в свободное от работы время упорно тренировался и познавал тайные знания экстраординарных потомков галлов.
Ему запомнился и тот единственный разговор с Федериком о предмете его тайной страсти, когда Федерик лаконично и достаточно жёстко объяснил необходимость оставить всё на своих местах. Он сказал, что нельзя насильно заставить человека принять Дар, что Ивонн должна сама прийти к нему, должна отдаться этому дару полностью, без тени сомнения. И тогда, когда решение будет принято и дороги назад уже не будет, он сможет ввести её в этот мир без последствий для обоих.
Так устроена жизнь любого мага, таковы её правила, и необходимо уважать и защищать эти правила даже ценой жизни, если потребуется. Иного исхода ожидать не следует, а вот когда Ивонн будет готова – в этой жизни или в одной из последующих, – никому не известно. Таковы условия игры, и так тому и быть.
Ни Федерик, ни Микаэль больше не возвращались к теме данного разговора. Но восемь лет спустя Федерик подозвал его после одной из групповых практик и заговорщицким тоном сообщил, что назавтра намечается посвящение новичка и что Микаэлю надо непременно прийти на это мероприятие.