– Я быстро.
Оделся наскоро, выскочил в подъезд. Кто-то оставил раскрытым окно на лестничной площадке, и холодный, морозный воздух проник внутрь помещения. Мужчина поежился: в одной рубашке было неуютно, но возвращаться не стал. Направился вниз, в квартиру Даны, на ходу подбирая слова, которые собирался ей сказать. И о том, что с бабушкой все хорошо, и о том, что случилось в его собственной жизни. Позвать девушку к себе и с Кирой познакомить. Отчего-то уверен был, что они найдут общий язык и понравятся друг другу. Представил даже, как все вместе проведут этот день. Первый день нового года.
После звонка в квартире долго оставалось тихо, и Илья подумал было, что Дана не дождалась его, отправилась в больницу. Но тут послышались шаги, и дверь распахнулась. На пороге стоял долговязый, взъерошенный парень, озадаченно таращась на незваного гостя.
– Вы кто?
Илья тоже хотел бы задать этот вопрос. Меньше всего ожидал увидеть вместо девушки кого-то другого, кто еще и только-только выбрался из постели. Молодой человек Даны? Мужчина моментально отмел эту мысль. Если и был у нее кто-то, то вряд ли бы сейчас, изнывая от беспокойства за бабушку она пригласила бы его в свою квартиру и в свою постель. Да и за те дни, что они провели вместе, нашла бы время упомянуть о том, что в ее жизни есть еще кто-то близкий. Но тогда кто этот тип и что здесь делает?
– Я к Дане.
Попытался через плечо парня заглянуть в квартиру, все еще надеясь увидеть саму девушку и получить какое-то внятное объяснение происходящему. Незнакомец почесал затылок и растерянно уточнил:
– К Дане? А тут такой нет. Вы, наверно, квартирой ошиблись.
Илья отступил на шаг назад, заглядывая за дверь на номер. Убедившись, что нет никакой ошибки, на мгновенье прикрыл глаза. Он по-прежнему ничего не понимал, но холод, что проник в подъезд сквозь открытое окно и до этого касался лишь тела, проник внутрь, наполнил легкие, сковывая их и мешая нормально дышать. Мужчина шевельнул губами, не узнавая собственного голоса.
– Здесь девушка живет. Дана. И ее бабушка, Валентина Андреевна.
В глазах парня что-то промелькнуло.
– Валентина Андреевна – это МОЯ бабушка. И да, она живет здесь. Со мной. А вот Даны никакой нет. И не было.
– Как же нет? Они только на днях сюда переехали. А тебя я вообще не видел никогда.
– А я – вас не видел, – хмыкнул в ответ долговязый. – Хотя это и не удивительно: мы въехали только неделю назад.
Илья тряхнул головой, пытаясь отогнать непрошенные мысли.
– А где Валентина Андреевна? – спросил с надеждой, будто за последнюю соломинку цепляясь.
Парень вздохнул.
– В больнице она. С сердцем стало плохо вчера. Вот ведь не повезло на новый год, да? – и с готовностью предложил: – Если хотите, могу ей передать, что вы заходили, поеду туда скоро. Только вы так и не представились. Что сказать-то? Кто вы?
– Неважно… Извини… – Сокол отступил к лестнице, машинально наблюдая, как парень, недоуменно пожав плечами, захлопывает дверь. Оставшись в одиночестве, сделал несколько шагов наверх, застывая у открытого окна. Этого не могло быть. Ни наяву, ни во сне. Никак и ни при каких обстоятельствах. И все-таки было…
Снег сыпал и сыпал, укрывая город и заметая грязно-серые следы прошлого. Всего в нескольких метрах, в квартире Илью ждала женщина, которой предстояло как-то все объяснить. Найти нужные слова, а потом идти дальше. Он знал, что должен это сделать. Знал, что сможет. Но пока стоял и смотрел на летящий снег. И казалось, слышал, как где-то вдалеке серебряным колокольчиком звучит нежный девичий смех.
Конец