Может, это действительно был сон? Ведь если это чудище в виде кошки было реально, то как оно сюда вошло? И как вышло? Сквозь стену? Но так не бывает!
Пора, наверное, психушку вызывать. Или к психологу идти, как когда-то в детстве.
Лара прислонилась к спинке дивана, зябко замотавшись в одеяло. Которое, кстати, оказалось целым — когти не оставили на нём ни одной прорехи — ещё один повод для сомнений.
«Я что — действительно сумасшедшая? Или меня, как в детстве, снова начали одолевать жуткие привидения?»
Она, чтобы не рисковать последним душевным здоровьем, сегодня не будет спать. Вдруг эта чёрная тварь снова явится?
Глава 2
Летающая старуха
И в эти часы между ночью и рассветом Лара вспомнила ту давняя жуткую драму, которую пережила в раннем детстве. И о которой все эти годы старалась не вспоминать.
Ей было лет шесть. И жили они тогда с отцом и бабулей в старинном уральском городе — Челябинске, в большом деревянном доме из пахучего бруса. Виктор Семёнович, её отец, высокий и и красивый, как Аполлон, работал начальником какой-то большой стройки. Он часто баловал её, покупая дорогие игрушки, разные сладости. И катал иногда в городском парке на каруселях и качелях. Когда у него было на это время. Он часто смотрел на неё с непонятной грустью, о причинах которой она узнала лишь позже. Тогда ей казалось, что её мир прекрасен и гармоничен. Ведь его мама, Полина Степановна, по совместительству её бабуля — худенькая и статная, как балерина — полностью заменила Ларе мать. Полина Степановна, пока на свет не появилась Лара, работала в театральной кассе. И, зная всех актёров тетра, посвящала ему жизнь, компенсируя свои не сбывшиеся мечты об актёрской карьере — рождение сына, а потом уход из семьи загулявшего мужа, Семёна, помешали ей окончить театральное училище. А когда Витюша подрос, уже поздно было начинать актёрскую карьеру, да и деньги были нужны. Поэтому Полина Степановна устроилась работать при театре, просто кассиром. А когда при родах умерла её невестка Арина, мама Лары, она оставила работу и заменила ребёнку мать.
Ларино детство можно было назвать счастливым, если б не одно «но». После того, как их семья поселилась в этом большом бревенчатом доме, который фирма специально построила для её отца Виктора Семёновича, девочку стали преследовать ночные кошмары.
Ей иногда снилось, будто она просыпается среди ночи от низкого и неприятного гудения и видит, как в окно её спальни — в сердечки на ставнях, кто-то заглядывает. И эти страшные красные глаза находили её повсюду. Прячась от них, девочка бежала по дому на ватных ногах, но они передвигались вслед за ней от окна к окну…
Лара просыпалась с громко колотящимся сердцем от собственного крика. Сбегались папа и бабуля, советовали ей не бояться. Ведь это просто сон. И уходили, оставив гореть ночник. Но Лара больше не спала. Девочке казалось, что стоит ей закрыть глаза, как красные глаза снова возникнут в прорезях ставен.
Вскоре такие сны участились и девочка стала бояться засыпать. Она подолгу ворочалась по вечерам, преодолевая сонливость. Но гудение и сон всё равно настигали.
Иногда ей казалось, что это вовсе даже не сон.
А дальше стало ещё хуже.
Однажды во сне запоры на входной двери сами открылись и в неё, прямо по воздуху, влетела седая старуха в сером балахоне. На её мертвенно-зелёном лице горели знакомые красные глаза. Шаря вокруг себя торчащими из широких рукавов руками, старуха принялась летать по дому. Лара, едва передвигая отяжелевшие от страха ноги, побежала за помощью к бабуле. Но как она её не тормошила, как не звала, та, не отзываясь, лежала будто каменная.
И тут где-то закричал петух, а старуха мгновенно растаяла в воздухе. А Лара оказалась стоящей посреди комнаты. Сна — ни в одном глазу…
За завтраком она рассказала отцу и бабушке про страшную старуху, влетевшую ночью в их дом. Но те лишь отмахнулись. Мол, это всё фантазии. Куда ночь, туда и сон.
И Лара поняла, что помощи ждать не от кого. Надо рассчитывать на себя и на своё умение прятаться.
У Лары было несколько приёмов, помогающих избежать старухи. Первый — что есть сил, убегать от неё. Откуда-то она знала, что ни в коем случае нельзя смотреть в эти страшные красные глаза. Иначе она её увидит и схватит. Лара не хотела думать, что будет дальше. Во-вторых, она всегда пряталась от старухи — за шкафами, за креслами, за дверями. Благо, дом был большой и комнат много. Затаившись в углу, она стояла, опустив глаза, и ждала рассвета. А ведьма всё металась где-то рядом, щупая руками воздух…
Но вот в бабушкиной сарайке пел петух или начали сереть окна и тут уже можно было смело выходить из угла. Потому что старуха мгновенно исчезала. И даже поспать немного, если удавалось уснуть.