— Молодость? — с интересом посмотрела Арония на Фаину, прихлёбывающую чай.
Чародейка так легко превращалась из старушки в молодую и красивую женщину. Как ей это удаётся? Неужели…
— Да, молодость. Взять её у человека и восполнить свою жизненную силу — один из способов помолодеть, — усмехнулась Фаина, догадавшись о её мыслях. — И не считай всех одинаковыми. Мы, владеющие силой, обычно берём молодость и энергию из чистых природных источников. Но сделать это может только тот, кто чист душой. Для таких, как Евдокия и Силантий, этот путь закрыт. А стареть или уходить на тот свет со своим тяжким багажом они не хотят. Вот и берут силу у человека — чаще вместе с жизнью, чтобы свидетелей не оставлять — действуя, как обычные воры. Как воры и судятся — если попадутся, конечно. Но на той стороне с них спросят за всё, потому что там скрыть ничего невозможно.
— Потому я ищу — как мне правильно использовать мою силу? — заметила Арония, снова пытаясь найти подход к чародейке.
— Правильно. А вот некоторые даже не задумываются об этом, — кивнула на медведя Фаина. — А остановись они вовремя — сколько слабых людей не было б введено в соблазн.
Вот и выходит — что нет худшей доли, чем у нераскаявшегося человека, владеющего силой, и пришедшего в мир теней.
— А у раскаявшейся? Лучше? — спросила та.
— Ты о маме? Конечно. Но, всё же, слова надо подтверждать делом. И вовремя. Не повторяй её судьбы, Арония.
— Постараюсь, — вздохнула девушка. — И как быть? Я уже не могу быть такой, как раньше. Меня даже девчонки в институте стали побаиваться, потому что иногда я не смогу удержать в себе эти новые способности. Зачем-то гадать принялась девчонкам в общаге. Хотела помочь. Так они меня за это ведьмой обозвали. Да и вообще… В маршрутке еду — тоже в чужие судьбы заглядываю. И не из любопытства. Знаете, эта сила сама всё вокруг высвечивает.
— Учись закрывать свой дар. Твою силу можно временно отключать, — сказала Фаина. — Да и зачем тебе чужие судьбы, Арония? Меняя их, ты берёшь на себя за это ответственность. Тебе это надо? Мало кто спасибо скажет. А, если что не так пойдёт, ещё и счёт тебе предъявят. Учти — кто-то из случайных попутчиков в маршрутке может оказаться злым магом, владеющим силой. И ты, имея мало опыта, можешь нарваться на поединок. И потом — меньше доверяй людям, Арония, — строго сказала Фаина. — Когда-то нас, владеющих силой, очень жестоко этому учили, сжигая на кострах. Не открывайся ни без необходимости. Люди не любят тех, кто сильнее их. Да и никто не любит. Помни — ты другая, не показывай этого. Потому что всё, что выбивается из общего ряда, общество выравнивает.
— Спасибо, Фаина. Я это запомню, — кивнула Арония. — Может, мне просто пойти работать? Но куда?
— Да куда угодно, дорогая. Всё зависит от того, как ты хочешь использовать свою силу, — пожала плечами Фаина. — Кто-то из нас идёт в медицину. Используй свой дар, чтобы делать точные диагнозы и способствовать излечению. Или служи в полиции — будешь злодеев помогать ловить. Твой дар даже способен предотвратить преступления. Но для этого нужно иметь лояльное начальство. Некоторые из нас традиционно гаданиями занимаются, как и ты уже попробовала. Но всякое вмешательство в чужие судьбы, повторяю — имеет последствия. Никогда и никому не гадай без его просьбы, Арония. Остальное всё поправимо — есть особые техники, освобождающие от привязок к чужим судьбам. И, в любом случае — нужна защита от чужого негатива. Хочешь — я научу всем этим техникам — да ты и сама их знаешь. Вспомни только. И помогу открыть тебе гадальный салон? Решай.
— Спасибо. Я подумаю об этом. Но я надеялась, что вы мне подскажете, чем конкретно заняться, — разочарованно протянула Арония. — А вы: хочешь, можешь, решай…
— Э, нет, милочка! — улыбнулась Фаина. — Тебе жить, тебе и решение принимать. Я уже говорила тебе — нельзя вмешиваться в чужие судьбы, чтобы не брать на себя за это ответственность. Так что и ты впредь будь осторожнее с этим — советы владеющей силы это тоже сила.
Глава 7
Побег
Фаина, вручив гостинец для Полины Степановны — баночку малинового варенья и пару плюшек, пошла провожать Аронию. Конечно же — накинув на плечи пуховой платок и превратившись в пенсионерку-учительницу.
Они вышли на порог кухни и тут…
— Ах! — вскрикнула Фаина Петровна, хватаясь за сердце и прислоняясь к двери.
— Что случилось? Скорую вызвать? — испугалась Арония. — Вам плохо? Сердце?