— А вот не могу я его забрать! На ней родовая защита стоит! — недовольно отозвалась Евдокия. — И очень сильная! Как не ладилась — никак! А мне б хотя бы каплю её крови заполучить! И всё было б в ажуре. Но я не могу к ней подобраться, Михалап! Пробовала уже напролом — ты слыхал, как она орала. А обычно мне это легко удаётся. Морок да немочь наведу — никто никогда и не пикнул! И даже не проснулся.
— О, как! Значит — не впервой тебе чужую кровушку-то пить? — почесал кудлатую макушку Михалап. — А я-то тут причём?
— Ты ж тоже морок напускаешь. Давай мы вдвоём Ларку скрутим, — предложила Евдокия. — Может, вместе удастся её усыпить или защиту одолеть?
— Ну, не знаю! — засопел домовой. — Если токо ты девчонку не до смерти уходишь. Знаю я тебя…
— Чо так? — недобро усмехнулась кошка. — Пожалел?
— Не хочу смертоубийства в Акимовом доме…
— Какое смертоубийство? Мне ж только капля её крови и нужна! — заверила его Евдокия, завертев глазами.
— Надоть подумать, — хмуро протянул Михалап, решив набить себе цену. — Так, а бабка Полина-то чо? — спросил он, спохватившись. — Тоже ведьма? Если их две — то и цена двой…
— Нет, та обычная, перебила его Полуночница. — Она про внучкину силу даже ничего не знает. Видать — по матери Ларка ведьма, — опять завертела она глазами. — Так что, Михалап? Как? Ты согласен на дело пойти со мной? — напирала Евдокия.
— Та мне-то за каким лядом… — протянул Михалап, набивая себе цену. — Ведьма и ведьма. Лишь бы мне не вредила.
— С меня — царский золотой! — вдруг заявила ведьма. — Спрячешь его в свой сундучок, — льстиво заулыбалась она ему. — А когда надо будет — позову.
— Да ну тебя! Золотой? Где взяла? — вытаращил загоревшиеся глаза домовой, даже не сумев скрыть свой азарт.
— Наследственный, — усмехнулась кошка. — А тебе-то что за дело? Бери, не спрашивай! Пока даю.
— Вот это другое дело. Только — деньгу вперёд! Знаю я тебя! — всё ещё недоверчиво сказал домовой.
Мелькнула чёрная лапа и перед Михалапом лёг на балку поблескивающий золотом кругляш. Он тут же схватил его и мгновенно куда-то спрятал.
— Ну, тогда — по рукам! — радостно согласился довольный домовой и протянул Евдокии свою когтистую и волосатую руку.
Кошка хлопнула по ней своей не менее когтистой и волосатой лапой.
Сделка состоялась.
Против Лары теперь было двое опасных ночных существ. А в защите и поддержке — никого. Как всегда.
Глава 5
Адресок от нечисти
Полина Степановна варила борщ, то и дело замирая с ложкой или с ножом в руке.
Что опять творится с Ларочкой? Снова кошмары одолевают? Так недолго вновь лунатиком стать. Вон и круги под глазами опять залегли, как в детстве. А переезжать не хочется… Только вселились ведь.
Позавчера, после ночи, как ей кошка приснилась, Лара утром чуть свет, ничего не поев, убежала. Сказала, чтобы она её не ждала — поживёт немного в общаге.
«Зачем тогда я сюда переехала? — вздыхала Полина Степановна, пробуя борщ. — Если ребёнок будет жить в общежитии?»
Честно говоря, этот дом, где они поселились, не нравился и самой Полине Степановне — неуютно в нём как-то, а временами даже страшновато. Так и кажется, что кто-то в спину смотрит. А ночью так и вообще — дверей не найдёшь. Но она считала, что — ничего, скоро привыкнет. И расположение комнат запомнит. На новом месте всегда так. А вот с Ларочкиными причудами надо что-то делать. Что ж — из-за каждого сна из дома бежать, что ли? Эдак, не набегаешься. Да и оставаться одна Полина Степановна не хотела. И так вот… Сын рано умер, невестка ещё раньше и внучке вот с ней не живётся. Никому она не нужна.
Что же делать?
Ответ пришёл неожиданно. Нет, даже так — ответ был дан через совет и очень неожиданный.
Возвращаясь после обеда с покупками из магазина, Полина Степановна встретила соседку Людмилу, живущую напротив. Хлопотунья подметала улицу за воротами. Хорошая такая женщина, доставалось ей — на хлебозаводе работала, дом на своих плечах держала, троих мальчишек воспитывала, да ещё и мужа-алкоголика в придачу. И никогда не унывала при этом. Полина Степановна сразу с ней подружилась и при встрече всегда останавливалась поболтать. В основном они рецептами делились.
Поздоровавшись с ней, Людмила села на лавочку возле своего дома и, указав на место рядом, спросила: