–Я думаю, у меня есть сила. – Мадам Дешель мгновенно стала нервной. Она смотрела на Вильгельма со страхом и вызовом одновременно. – Я предвидела смерть мужа.
Это было легко. Вильгельм чувствовал своим чутьём невыветрившиеся следы болезни. Долгой болезни. Лихорадка, знакомая ему по лазаретам. Смерть приходила в восьмидесяти пяти – девяноста процентах случаев. Если добавить к этому возраст супруга – шансов вообще никаких.
Предвидит такое и идиот.
–А ещё разорение… – продолжала мадам Дешель, уже дрожа.
Тоже разумно. Она была молода, когда её супруг умер. До этого он едва ли подпускал её к счетам – слишком уж избалованное лицо и нежные руки у этой дамочки. Оставшись одна, она попала под власть не самых честных управляющих.
–И спасение имения…– продолжила мадам Дешель.
И снова ничего удивительного. Лет пятнадцать-двадцать назад как раз в этой земле ходил клич о милосердии и защите ближнего. Церковь обрела новое влияние и начала иначе подчинять своей власти людей. Мадам Дешель хватило бы одного друга семьи, одного неравнодушного человека, чтобы получить защиту от разорения.
–Это интересно, – признал Вильгельм и откусил, не дожидаясь дозволения, от пирога. Дело делом, а аромат выпечки и без того щекотал ему ноздри и дразнил.
Всякий укор в глазах мадам Дешель стал ничем, едва Вильгельм откусил от пирога. Какая разница, что ты нарушил этикет, если, наконец, вкусил такое лакомство? В этом слоистом пироге сохранилась воздушность нежного тоненького бисквита, замешанного на сливочном свежем масле, оттенённая для пикантности ванилью. А сами слои образовывала смесь орехов из обжаренных до золотистого цвета фундука и миндаля, инжира, мёда, корицы и имбиря. И всё это стало в смешении настоящим торжеством вкуса, в меру сладким и гармоничным. Орехи оттенили друг друга, а вместе иначе раскрыли комбинацию мёда и инжира…
Вильгельм не заметил, как прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом. Он знал толк в жизни и уж точно пробовал множество кулинарных изысков, но такого пирога в его жизни давно уже не было. если бы в этом доме или в самой мадам Дешель было что-то магическое, то Вильгельм без сомнения бы утверждал, что всё это пошло на пирог, стало её даром, но…она была обыкновенной женщиной, а её дом нуждался в твёрдой руке и вложениях.
Вильгельм с сожалением доел свой кусочек. Но настроение его заметно улучшилось, и он подобрел к этой дамочке.
Она же молча смотрела на него.
–Это потрясающе! – Вильгельм говорил искренне. – Простите, что нарушил этикет, но удержаться от запаха и вкуса этого дивного пирога крайне сложно. И даже ради вас!
Услышав это признание, она тоже подобрела и улыбнулась:
–Весь секрет в том, чтобы растопить масло правильно и добавить именно вязкий мёд.
–Потрясающе…– повторил Вильгельм. – Гм, но, кажется, о деле?
Он хотел бы ещё взять кусок этого пирога, а лучше забрать остатки и повара, что его приготовил, но это было уже слишком. Да и перекус вышел славным.
–Я думаю, сила во мне…– мадам Дешель говорила уже спокойно.
Вильгельм вздохнул. Он знал таких людей. Им скучно жить в бытовых проблемах и они начинают искать утешения в иллюзиях, фантазиях и глобальности, в отличии себя от других. Это было и про мадам Дешель. Вильгельм был уверен, что со смертью мужа, на мадам Дешель до сих пор висели счета и долги. А имением явно нуждалось в уходе и в ремонте. Но ей не хотелось заниматься всем этим. Она хотела быть значимее. Она не хотела заботиться о долгах и ужиматься в средствах, ей хотелось знать, что она принадлежит к чему-то большему.
И даром, что Церковь, при случае, бросится ей глотку грызть за такую дерзость. Такие люди не заглядывают вперёд.
Вильгельм почти сорвался, в благодарность за пирог, чтобы раскрыть ей правду. Но вовремя остановился и вспомнил, что служит людям и если те желают быть обманутыми, его долг покориться этому желанию.
–Вы правы, – ответил он. – В вас есть сила. не такая, как у вашей прабабушки, но тоже есть. Вам следует развивать её.
Она просветлела и помолодела. Она ждала этих слов. И услышала всё то, что хотела услышать. И в одно мгновение вспомнились ей все странности и совпадения, которые встречают жизнь каждого человека, но которые редко являются игрищами силы и чаще действительным стечением обстоятельств. Но сейчас мадам Дешель видела в каждом резанувшем её слух слове из прошлого, в каждом взгляде иной смысл.
Мама сказала ей, что придётся крепиться. Это был знак! Она знала тогда уже о родственнице с даром, а она, мадам Дешель ещё не знала. И взгляд у матери был грустный, да!