– А что? – он пожал плечами. – Помнишь, как мы раньше часто приезжали сюда? – Он поднялся и подошел чуть ближе к ней. – Ты создавала реальность, и мы гуляли там вдвоем. Ты танцевала, я смотрел на тебя. Потом мы вместе пили и занимались любовью. Нам ведь было хорошо, помнишь? – Он подошел совсем близко и на таком расстоянии смог заглянуть ей в лицо. Глаза, конечно, были скрыты очками даже ночью.
– Ты с ума сошел? – хриплым голосом спросила Лера, наконец понимая, что все это не шутка. Он действительно позвал ее выпить. Выпить, черт побери!
– Нет, конечно, я не предлагаю тебе заняться любовью, – торопливо добавил он, то ли не видя, то ли не желая видеть ее бешенство. – Ты замужем, я тоже пока еще женат. Но все остальное…
– Пока еще? – перебила его Лера.
Марк пожал плечами, сделал глоток из бутылки и снова улыбнулся.
– Я не устраиваю Риту, как оказалось, – он нелепо развел руками и чуть пошатнулся. – Я не хочу быть таким, как все. А она не хочет понять, что быть не таким, как все, не так уж и плохо.
Лера покачала головой, понимая, что Марк наверняка преувеличивает. Она не так хорошо знала Риту, но была почти уверена, что та имела в виду что-то другое. А если сказала именно так, значит, у нее были весомые причины. Марк с легкостью подбрасывал такие причины близким людям. И если раньше Лера не хотела видеть этого, априори считала его правым, искала оправдания всем его поступкам, то многое изменилось в ее сознании с тех пор. Наверное, Марк этого так и не понял, иначе не позвал бы ее сейчас.
– Я не буду с тобой пить, – твердо заявила она. – Я думала, что-то случилось, поэтому приехала. Я думала, тебе нужна помощь…
– Мне нужна помощь, – заверил он, качнувшись чуть ближе. Лере пришлось упереться руками в его грудь, чтобы он не упал на нее.
– …не для того, чтобы, – она скривилась и посмотрела на бутылку в его руке, – выпить. Ты пьян и несешь чушь. Тебе плевать на окружающих людей. Всегда было плевать. Ты оставил Риту одну, зная, что нужен ей, и позвал меня, зная, как мне страшно выходить из дома…
– Но ты же вышла?
Это было последней каплей, разбившей ее самообладание. Она сделала шаг назад, увеличивая между ними расстояние.
– Черт тебя возьми, Марк! – закричала она сквозь слезы в голосе. Только сейчас Лера разглядела изменения на пляже и поняла, что это не то место, которое так хорошо знала прежняя Лера. Которого она могла бы не бояться сейчас. Теперь уже не то. Липкий страх окатил ее с головой. – Я вызвала водителя среди ночи, я приехала сюда! Я думала, что нужна тебе! А ты…
– Ты на самом деле мне нужна, – он подошел ближе и сжал ее плечи. – Давай создадим свой салон магии. Это же было интересно, помнишь? Будем общаться с призраками, принимать клиентов как раньше.
– У меня другая жизнь.
– У меня тоже, но мы же можем чуть подвинуть ее, не так ли? Брать совсем немного клиентов, не как с Ксенией. Не ради заработка, а ради интереса.
– Я не хочу, – Лера покачала головой. – Мне нравится жить так, как я живу сейчас.
Брови Марка удивленно взметнулись вверх, а лицо исказилось насмешкой.
– В самом деле? Что же именно тебе нравится? Муж на тридцать лет старше, который даже не может оценить твою красоту, потому что ни черта не видит? Стены квартиры, из которой ты не выходишь, хотя, как мы уже выяснили, вполне можешь? Отсутствие друзей? Общения? Что именно тебе нравится, Лера?
Лера с силой оттолкнула его от себя, так что он едва удержался на ногах, сжала кулаки, шумно дыша сквозь зубы, чтобы не закричать.
– Все, что ты описал, – процедила она. – Все это мне нравится! Я наконец-то кому-то нужна! По-настоящему! Не за свой дар. Не чтобы зарабатывать на мне деньги. Не чтобы сбегать от надоедливой реальности. Не чтобы спать со мной, когда скучно. А просто за то, что я есть. И я не буду этим рисковать! Возврата назад нет. Есть только здесь и сейчас. И я хочу этим наслаждаться.
Она прижала ладонь к губам, не зная, какими еще словами выразить все то, что чувствовала.
Марк снова насмешливо улыбнулся.
– Ты изменилась. Раньше ты была лучше.
– Да пошел ты, – тихо бросила она, отступая назад. – Я еду домой.
Марк безразлично пожал плечами, опускаясь прямо на снег, спиной к ней и лицом к озеру.
– Ну и езжай, – ровным тоном заявил он. – Мне и без тебя неплохо. Я был счастлив без тебя четыре года и дальше обойдусь.
Лера несколько мгновений рассматривала в лунном свете его всклоченные волосы на затылке, в которых запутались хлопья снега, а затем развернулась и поторопилась к машине, где ее ждал водитель. На полпути остановилась и обернулась к нему.