– Зачем ты приходил? Что хотел сказать?
Призрак все еще открывал рот, как выброшенная на берег рыба, ничего не говоря.
– Я не отпущу тебя, пока ты не скажешь, – твердо заявил Марк. – Говори.
Позади него раздался странный звук, который мозг мгновенно распознал как скрип пальцем по стеклу. Волосы на затылке зашевелились, а вдоль позвоночника пробежала нервная дрожь. Марк видел, что Алекс смотрит на что-то поверх его плеча, а потому резко обернулся. Большое зеркало за его спиной запотело как от горячего пара или дыхания, а поверх него чей-то невидимый палец вырисовывал одну за другой кривые буквы.
– «Маргарита», – вслух прочитал Марк, а затем обернулся к призраку. – Что это значит?
Тот молчал, только подернутые безжизненной пеленой глаза сверлили его. В комнате стало еще тише. Марк не слышал даже собственного дыхания. И вдруг в этой тишине раздался шепот, больше похожий на легкое дуновение ветра. Марк не был уверен, что слышит голос снаружи, он звучал как будто у него в голове.
«Она придет за ней».
– Кто? Кто придет?
«Ты сам отдашь».
Марк смотрел на призрак, однако губы того даже не шевельнулись. Он снова повернулся к зеркалу.
По тому скользнула черная тень, и теперь он увидел в отражении и самого призрака. Невидимая рука снова заскользила по запотевшей поверхности, выводя все те же буквы:
«Маргарита».
Марк нахмурился еще сильнее.
– Кто она? Что ей нужно от Риты?
Голова в руках призрака качнулась из стороны в сторону, и сам он начал растворяться, расплываться в воздухе, как утренний туман с первыми лучами солнца. Марк обернулся к нему.
– Стоять, – велел он. – Я не отпускал тебя.
Призрак замер, глядя на него теперь с мольбой во взгляде.
– Кто она? О ком ты говоришь?
Голова закачалась сильнее, напоминая отрицание, как будто призрак не хотел говорить. Он медленно качнулся в ту сторону, откуда пришел.
– Иван, стой! – приказал Марк. – Ты не можешь уйти, пока я не отпущу тебя.
Однако он чувствовал, как связь между ними становится слабее и бледнее, и спустя несколько секунд призрак слился с чернотой угла, из которого вышел. Пламя свечей тут же поднялось вверх, давая понять, что больше мертвых сущностей в комнате нет.
– Включи свет, – попросил Марк, посмотрев на Алекса.
Тот мгновенно сорвался со стула, словно только и ждал этого, и щелкнул выключателем. Комнату залил бледный желтый свет, сняв с нее потустороннюю атмосферу и превратив в обычное помещение, которым давно не пользовались.
– Ну как? – нарочито равнодушно поинтересовался Марк, складывая свечи и зеркало обратно в ящик. Он все же решил забрать их с собой.
Алекс посмотрел на него огромными испуганными глазами и несколько раз кивнул.
– К-круто, – заверил он.
Марк рассмеялся. Да, Белль определенно была не права.
Глава 11
Одновременное исчезновение Алекса и Марка не могло быть совпадением, это прекрасно понимали все. Рита в очередной раз пожалела, что затеяла это Рождество, ведь так и чувствовала, что добром это не закончится.
Телефон Алекса остался в его комнате, а Марк на свой не отвечал.
– Они могут быть на чердаке, – предположил Франц, когда обследование остального дома не дало результатов. – Вчера ночью Марк там что-то рисовал.
Рита видела, какой испепеляющий взгляд на него бросила Ирина.
– Ты показал ему рисунки Алекса? – почти прошипела она.
– Да. И сказал Алексу, что Марку они понравились, – спокойно подтвердил ее муж. – Поэтому, возможно, они там вдвоем.
Ирина перевела взгляд на Риту, и той захотелось провалиться под землю, словно она была лично виновата в том, что у Алекса обнаружился такой же талант, как у Марка. Она напомнила себе, что единственная здесь не может быть виноватой. Она тогда не знала никого из Веберов и отношения к ним не имела. Если Ирина и могла кого-то винить, то только себя.
На чердаке их тоже не оказалось, однако то, что они там были, все поняли, едва поднявшись по лестнице. Большой альбом лежал на полу возле кресла, в обычной стеклянной банке с водой, окрашенной в темный цвет, торчала кисточка. Трость Марка все еще оставалась прислоненной к столу. Куда он мог пойти без нее? Он продолжал таскать ее за собой везде и всегда, оставляя лишь тогда, когда нечаянно забывал. Обычно это случалось, когда что-то слишком интересное привлекало его внимание. Переведя взгляд на низкий стол, Рита поняла, что это могло быть: посередине лежала спиритическая доска. Заметила ее и Ирина.
– Что здесь происходило? – с заметной злостью в голосе спросила она.