Отодвинув в сторону пустую чашку и блокнот с рисунком, Марк потянулся к пальто, висящему на спинке стула, чтобы вытащить смартфон, выйти в Интернет и поискать упоминания о погибшей в Вене девушке и узнать ее имя, но замер, даже не коснувшись его. Теперь, когда аромат кофе и ванили уже не витал над его столом, он смог уловить знакомый запах разложения, только на этот раз совсем слабый. Здесь явно был свежий призрак, но точно не Иван. Кто-то, кто умер чуть раньше.
Марк быстро оглянулся, но не заметил ничего необычного. Обиженная официантка о чем-то болтала с подружкой возле стойки. За соседним столиком сидела пожилая пара: то ли немцы, то ли скандинавы. Чуть дальше были заняты еще три столика: молодой семьей с ребенком, стайкой смеющихся подростков и таким же одиноким мужчиной с ноутбуком, как и он сам. И ни единого намека на призрак.
Марк уже подумал бы, что ему почудилось, если бы в этот момент не распахнулась дверь кафе, впуская внутрь холодный воздух, капли дождя и фигуру, которую увидел только он.
Он сразу понял, что это призрак, умел отличать их от живых людей, да и запах разложения немного усилился. Призраком оказалась девушка в длинном черном пальто. На одной ноге у нее был ботинок, вторая оказалась босой. Длинный вязаный шарф одним концом еще держался за воротник пальто, а вторым волочился по полу. Марк узнал ее: он не успел выяснить ее имя и позвать, но она пришла сама.
Призрак замер, словно пытался понять, куда идти дальше. Марк тоже не шевелился, не зная, стоит ли давать знать о себе, не испугается ли она.
Официантка тем временем подбежала к двери и с силой захлопнула ее. Этот звук вывел девушку из забытья. Она оглянулась и, заметив Марка, медленно нравилась к нему. Марк машинально выпрямился и быстро огляделся: все посетители уже снова занялись своими делами, забыв про распахнувшуюся дверь.
Призрак тем временем приблизился к его столику и снова замер, не зная, что делать дальше. Марк едва заметно кивнул на соседний стул, и девушка медленно опустилась на него. У нее был блуждающий, немного растерянный взгляд, какой обычно бывает первое время у тех, кто погиб внезапно, не успев осознать случившегося.
– Ты хотел меня видеть? – почти неслышно прошелестела она.
Марк снова кивнул, не совсем понимая, как себя вести. Он не ожидал, что призрак появится сейчас, в общественном месте. Ведь он даже не звал его. Разговаривать с умершими мысленно не умел, а задавать вопросы вслух, рискуя привлечь ненужное внимание, опасался. Попробовать вывести призрак куда-то, где они будут одни, сразу же показалось плохой идеей. Рядом оживленный проспект, много людей, им негде будет укрыться. Души умерших избегают суеты и шума.
Воздух между ними едва заметно дрожал, словно их накрыло тончайшим куполом, и любое его неосторожное движение могло разрушить этот призрачный момент. Девушка исчезнет и, возможно, вызвать ее заново будет трудно.
– Как тебя зовут? – почти не разжимая губ, спросил он, тем не менее привлекая внимание пожилой пары рядом. Не каждый день в их присутствии кто-то начинал разговаривать с пустотой.
Наверное, если приложить к уху телефон, можно разговаривать хоть вслух и достаточно громко, но тот, как назло, все еще лежал в кармане пальто. Чтобы достать его, Марку пришлось бы выполнить слишком много движений, рискуя испугать непрошенного гостя.
– Женя, – еще тише, чем он, ответил призрак. – Женя Волкова.
Марк осторожно наклонился к ней чуть ближе.
– Женя, где ты взяла оранжевые шары?
Призрак смотрел на него чуть мутноватым, рассеянным взглядом, и никак не мог сфокусироваться.
– Оранжевые шары, которые ты продала другой девушке перед смертью. Где ты взяла их?
Женя чуть пошатнулась, как невесомая паутинка от дуновения ветра, и Марк краем глаза заметил, что в его сторону направилась официантка. Едва ли для того, чтобы спросить, понравилось ли ему пирожное. Наверное, сочла за сумасшедшего, который разговаривает с галлюцинациями в своей голове.
– Женя, пожалуйста, скажи мне, где ты взяла их, – торопливо заговорил он, понимая, что времени почти не осталось: сейчас эта любительница чужих мужей разрушит связывающую атмосферу.
– Она, она дала мне, – прошелестел призрак.
– Кто?
– Мужчина! – раздался возле самого его уха возмущенный шепот официантки. – Вы с кем разговариваете?
Марк не обратил на нее внимания, пристально глядя на призрак перед собой.
– Женя, кто она? Ты знаешь?
– Мужчина! Покиньте кафе! – шепот официантки стал чуть громче и требовательнее. Наверное, уже все посетители смотрели на них.